Khi Carlos Tevez rời MU và quyết định khoác áo Man City, đó thực sự là cú sốc với tất cả những ai yêu mến màu áo đỏ. “Carlito, cậu làm gì vậy? Chiếc áo đó đâu phải dành cho cậu. Cậu là một Quỷ đỏ và cậu biết điều đó”, hậu vệ Patrice Evra đã hét lên với người bạn thân.
Evra hẳn sẽ nói những điều tương tự với Cristiano Ronaldo. Cả hai đã có mối quan hệ gần gũi trong 4 năm cùng chơi ở Old Trafford và bây giờ, thật khó chịu cho Evra khi chứng kiến đồng đội cũ trở lại Anh và trở thành một cầu thủ Man City, sau đó ra sân chống lại MU.
Trong bóng đá, người ta hay nói đến tình yêu và lòng trung thành. Không ít những cầu thủ cả sự nghiệp chỉ chơi cho một CLB và trở thành biểu tượng của sự tận hiến. Tuy nhiên, khái niệm này khó có thể áp đặt và trở thành một tiêu chuẩn cho mọi cầu thủ. Nhất là với những cầu thủ nhiều tham vọng và không ngừng theo đuổi thành công.
Không nghi ngờ gì về tình yêu Ronaldo dành cho MU. Nhưng để đưa sự nghiệp lên cấp độ mới, anh đã đến Real. Sau khi giành được mọi thứ ở đội bóng Hoàng gia Tây Ban Nha, Ronaldo vẫn chưa cho phép mình nghỉ ngơi. Anh chọn Juventus để tiếp tục hành trình chinh phục.
Bây giờ, Juventus không làm Ronaldo hạnh phúc. Lẽ tất nhiên, anh phải tìm bến đỗ mới. Trong một thế giới lý tưởng có lẽ siêu sao người Bồ Đào Nha sẽ không chọn Man City, kình địch của MU. Nhưng cuộc khủng hoảng vì đại dịch đã thu hẹp mọi lựa chọn, mà Ronaldo lại không muốn tới MLS hay Trung Quốc, Nhật Bản.
Ở tuổi 36, anh vẫn đang chơi với phong độ đáng kinh ngạc để tự tin tìm kiếm những danh hiệu lớn trước khi kết thúc sự nghiệp. Man City vừa là lựa chọn duy nhất, vừa tốt nhất. Đội bóng của Pep Guardiola đã vào đến chung kết Champions League mùa trước và làm mọi cách cho lần đầu đăng quang. Họ phù hợp với tham vọng của Ronaldo, người vẫn theo đuổi lần thứ 6 vô địch châu Âu và lần thứ 6 giành Quả bóng vàng.
Việc xuất hiện với chiếc áo xanh sẽ khiến người hâm mộ MU khó chịu, nhưng tại sao Ronaldo không thể làm điều này khi rất nhiều huyền thoại Quỷ đỏ đã từng làm? Trong mùa đầu ở Man City (1973/74), Denis Law từng ghi bàn vào lưới MU, góp phần đẩy đội bóng cũ xuống hạng. Brian Kidd, Peter Barnes cũng trở thành The Citizens, và danh sách này còn bao gồm cả 2 thành viên quan trọng trong cú ăn 3 lịch sử là Peter Schmeichel, Andy Cole.
Cũng đừng quên, Wayne Rooney từng nghĩ đến chuyện chuyển sang chơi cho đội bóng kình địch vào năm 2010 trước khi nhận mức lương khổng lồ. Trên thực tế, trong quá khứ, đã có hơn 40 cầu thủ từng chơi cho cả MU và Man City.
Hoặc, có thể tham chiếu một câu chuyện khác. Năm 2013, người hâm mộ MU đã rất phấn khích với những bàn thắng của Van Persie. Họ cũng cổ vũ và bảo vệ tiền đạo người Hà Lan khi anh ăn mừng sau pha lập công vào lưới đội bóng cũ Arsenal. Vậy họ có lý do gì để phàn nàn khi chuyện tương tự xảy ra với MU?
Sự trung thành, tính kình địch là một trong những yếu tố khiến bóng đá trở nên hấp dẫn, nhưng nó không phải cơ sở để phán xét một cầu thủ. Rafael, một cựu đồng đội khác của Ronaldo và cả Tevez, từng nói rằng. “các cầu thủ có thể chơi cho bất kỳ CLB nào họ muốn”, và “nó hoàn toàn mang tính lựa chọn cá nhân”. Ở trường hợp của Ronaldo, đơn giản vì anh không có lựa chọn nào khác.
