Là hoạt động do Việt Nam khởi xướng và điều phối, sự ra đời của Mạng lưới Doanh nhân nữ ASEAN (AWEN) là hoạt động nằm trong Kế hoạch công tác của Ủy ban Phụ nữ ASEAN (ACW) giai đoạn 2011 - 2015 và Kế hoạch tổng thể cộng đồng Văn hóa - Xã hội ASEAN 2011-2015.
Theo Điều khoản tham chiếu của AWEN, chức Chủ tịch AWEN sẽ được các nước thành viên ASEAN luân phiên chủ trì. Việt Nam đảm nhiệm vai trò là nước điều phối trong hai năm đầu tiên. Bà Nguyễn Thị Tuyết Minh, Chủ tịch Hội đồng doanh nhân nữ Việt Nam thuộc Phòng Thương mại và Công nghiệp Việt Nam sẽ giữ chức Chủ tịch AWEN trong hai năm 2014-2015.
AWEN là mạng lưới của các phụ nữ làm chủ doanh nghiệp trong khu vực, hoạt động với mục đích tăng cường giao lưu, chia sẻ kinh nghiệm, xây dựng và đề xuất các sáng kiến nhằm góp phần thúc đẩy các hoạt động kinh tế và thương mại hướng tới bình đẳng giới, tăng cường quyền năng và kỹ năng kinh doanh cho phụ nữ trong cộng đồng; tạo môi trường kinh doanh thuận lợi cho các doanh nghiệp do phụ nữ làm chủ; nâng cao nhận thức và sự ủng hộ của các bên đối với vấn đề phụ nữ làm kinh doanh trong khu vực.
Phát biểu tại lễ ra mắt, Bộ trưởng Lao động, Thương binh và Xã hội Phạm Thị Chuyền đánh giá cao những nỗ lực của Ủy ban Phụ nữ ASEAN, Ban Thư ký ASEAN cũng như những sáng kiến của Việt Nam trong việc xây dựng và hình thành AWEN. Hoạt động này đã được ghi nhận trong Kế hoạch tổng thể của Cộng đồng văn hóa xã hội ASEAN 2011-2015 và cũng là một hoạt động thiết thực thúc đẩy sự phát triển của doanh nghiệp vừa và nhỏ trong Cộng đồng Kinh tế ASEAN. Trong bối cảnh hội nhập khu vực và chuẩn bị hình thành cộng đồng chung ASEAN vào năm 2015, sự ra đời của AWEN sẽ góp phần quan trọng vào việc thúc đẩy các hoạt động kinh tế - thương mại trong khối và với các quốc gia ngoài ASEAN nhằm tăng cường bình đẳng giới, trao quyền năng cho phụ nữ.
Bà hy vọng Hội đồng Doanh nhân nữ Việt Nam, với cương vị là Chủ tịch AWEN nhiệm kỳ đầu tiên, sẽ hoàn thành sứ mệnh và có nhiều sáng kiến nhằm phát triển và nâng cao vị thế của AWEN, từ đó xây dựng các ưu tiên phù hợp, xây dựng và triển khai tốt Kết hoạch công tác của mình trong thời gian tới.
Sự ra đời của AWEN nằm trong khuôn khổ dự án Kết nối ASEAN thông qua thương mại và đầu tư (ACTI) do Cơ quan Phát triển quốc tế Hoa Kỳ tài trợ.
