Theo thông báo đăng tải trên trang web chính thức của PSSI, lý do đương kim vô địch Indonesia phải rút lui khỏi giải là do nhiều cầu thủ mắc Covid-19 và dính chấn thương.
Theo đó, U23 Indonesia có tới 7 cầu thủ và 1 thành viên ban huấn luyện nhiễm Covid-19, trong khi 4 cầu thủ khác cũng thuộc diện tiếp xúc gần vì ở chung phòng với những ca bệnh trên. Ngoài ra, có 3 cầu thủ bị chấn thương, khiến U23 Indonesia khủng hoảng lực lượng trầm trọng.
Trong tay huấn luyện viên Shin Tae-yong chỉ có duy nhất 1 thủ môn là Muhammad Riyandi. Tuy nhiên, cầu thủ này cũng vừa mới phải trải qua cách ly y tế 10 ngày. Một thủ môn khác là Cahya Supriyadi cũng vừa có kết quả xét nghiệm dương tính với SARS-CoV-2.
Do đó, huấn luyện viên Shin Tae-yong phải gửi công văn tới PSSI đề nghị rút lui khỏi giải. Sau đó yêu cầu của ông Shin đã được PSSI chấp thuận.
Tổng thư ký PSSI, ông Yunus Nusi cho biết: “Chúng tôi vô cùng tiếc nuối khi phải rút lui khỏi giải vì tình hình nằm ngoài tầm kiểm soát. Hiện chúng tôi đang tập trung vào công tác điều trị cho các cầu thủ nhiễm Covid-19 và bị chấn thương”.
Việc Indonesia rút khỏi giải đấu là điều khá đáng tiếc, bởi U23 Indonesia hiện là đương kim vô địch của giải và cũng là ứng cử viên sáng giá cho chức vô địch năm nay. Trong quá trình chuẩn bị cho giải, huấn luyện viên Shin Tae-yong đã lựa chọn và triệu tập nhiều cái tên sáng giá của bóng đá trẻ Indonesia cho mục tiêu bảo vệ ngôi vô địch.
Indonesia rút lui khiến bảng B chỉ còn 3 đội là Malaysia, Myanmar và Lào. Trong khi đó, U23 Việt Nam ở bảng C cùng với đương kim á quân Thái Lan và Singapore. Bảng A có sự góp mặt của chủ nhà Campuchia, Timor Leste, Philippines và Brunei.
Các đội thi đấu theo thể thức vòng tròn 1 lượt tính điểm xếp hạng tại mỗi bảng, chọn 3 đội thứ nhất và 1 đội thứ nhì có thành tích tốt nhất vào thi đấu bán kết. Hai đội thắng tại bán kết vào chung kết tranh vô địch, 2 đội thua tại bán kết gặp nhau trong trận tranh giải Ba.
Trước khi sang Campuchia dự giải, U23 Việt Nam đã có 2 trận giao hữu chất lượng, với kết quả toàn thắng đều với tỷ số đậm, lần lượt thắng 3-0 trước U19 Bình Dương và 4-1 trước câu lạc bộ hạng nhất Long An. (Ảnh: Liên đoàn Bóng đá Việt Nam)
Chiều tối 11/2, đội tuyển U23 Việt Nam sẽ lên đường sang Campuchia để tham dự giải U23 Đông Nam Á 2022. Giải đấu được đánh giá là một trong những cơ hội thuận lợi để xây dựng lực lượng có chiều sâu cho U23 Việt Nam hướng tới mục tiêu tại SEA Games 32 năm 2023.
Bên cạnh đó, thông qua quá trình thi đấu tại giải, ban huấn luyện cũng sẽ rà soát, đánh giá để giới thiệu bổ sung những gương mặt nổi trội nhất vào đội hình chính tham dự SEA Games 31 do Việt Nam đăng cai tổ chức vào tháng 5 tới.
