Ngày 31/3/1954, sau khi ta chiếm được các cứ điểm C1, D1, E thực dân Pháp họp bàn tìm ra cách gì?

Sau khi để mất các cứ điểm C1, D1, E ngay trong ngày đầu đợt 2, mờ sáng ngày 31/3/1954, Bộ Chỉ huy Pháp ở Điện Biên Phủ họp bàn cách đối phó với tình hình.

Lănggơle đề nghị tập trung toàn bộ binh đoàn không vận số 2 (gồm tiểu đoàn dù 1, tiểu đoàn dù 8, một bộ phận của tiểu đoàn dù 5), cùng với tiểu đoàn lê dương số 3 và xe tăng từ Hồng Cúm tới để tiến hành phản kích. Toàn bộ lực lượng pháo cũng như xe tăng của tập đoàn cứ điểm sẽ được huy động vào cuộc phản kích.

Đến 7 giờ 45 phút ngày 31/3/1954, tiểu đoàn lê dương số 3 với xe tăng dẫn đầu, từ Hồng Cúm tiến ra đường 41 đi về phía Mường Thanh. Tới bản Long Nhai, chúng lọt vào trận địa của Trung đoàn 57, lập tức bị bao vây tiến công. Những tên lính lê dương cao lớn gục ngã trước hỏa lực dày đặc của ta. Một xe tăng trúng đạn ĐKZ bốc cháy. Lực lượng cứu nguy lại trở thành gánh nặng cho Mường Thanh.

Đến gần trưa, toàn bộ pháo của tập đoàn cứ điểm địch phải mở một đợt bắn chặn để mở đường máu cho Tiểu đoàn lê dương số 3 và xe tăng quay lại Hồng Cúm. Trận phản kích này khiến 15 tên thiệt mạng cùng 50 tên khác bị thương.