Sao chổi Neowise, còn gọi là C/2020, đến từ những nơi xa nhất trong hệ mặt trời của chúng ta đang phát sáng vào mỗi đêm trên bầu trời của Trái đất. Đây có thể xem là cơ hội chiêm ngưỡng có một không hai, bởi sao chổi phát sáng này sẽ không quay trở lại hành tinh xanh cho đến tận năm 8.786.
Neowise đã tiếp cận gần với mặt trời vào ngày 3-7 và sẽ băng qua quỹ đạo Trái đất trên đường trở về các phần bên ngoài của hệ mặt trời vào giữa tháng 8.
Trước đó, vào ngày 27-3, các nhà thiên văn học đã quan sát thấy một sao chổi nhỏ mờ bay qua hành tinh chúng ta nhờ kính thiên văn vũ trụ Neowise của NASA. Họ xếp loại sao chổi này dưới tên C/2020 và không chú ý nhiều lắm, vì ánh sáng phát ra lúc đó rất yếu.
Nhưng sao chổi C/2020 đã sống sót để không bị thiêu rụi qua đợt tiếp cận mặt trời và đang quay ngược về Trái đất với độ sáng ngày một lớn hơn, được dự báo là sẽ bùng sáng mạnh và hoàn toàn có thể quan sát được bằng mắt thường.
Dự kiến, bắt đầu từ ngày 12-7, C/2020 sẽ trở nên rõ nét hơn trên bầu trời đêm phía Tây Bắc, sau đó vị trí của sao chổi sẽ cao lên dần. Vào ngày 22-7, thiên thể này sẽ ở khoảng cách gần Trái đất nhất, đây cũng là thời điểm quan sát rất lý tưởng. Đến ngày 25-7 thì sao chổi sẽ nằm tại góc 30 độ từ đường chân trời phía Tây Nam, sau khi mặt trời lặn.
Những người yêu thiên văn trên toàn thế giới đang chạy đua để chụp màn trình diễn pháo hoa tự nhiên này trước khi sao chổi bay nhanh vào bóng tối của không gian. Ngay cả các phi hành gia trên Trạm vũ trụ quốc tế cũng quan sát được nó từ điểm thuận lợi của họ ở trên bầu khí quyển của Trái đất.
Người quan sát có thể nhìn thấy lõi trung tâm hoặc hạt nhân của sao chổi bằng mắt thường trên bầu trời tối. Sử dụng ống nhòm sẽ giúp người xem có cái nhìn rõ hơn về sao chổi mờ và cái đuôi dài, sọc của nó, trông hơi giống chùm đèn pin hướng lên.
Sẽ mất khoảng 7.000 năm trước khi sao chổi quay trở lại, "vì vậy tôi sẽ không chờ đợi chuyến đi tiếp theo", giám sát viên Joe Masiero, Phòng thí nghiệm Động cơ phản lực của NASA cho biết.
Ông cho biết đây là sao chổi sáng nhất kể từ giữa những năm 1990 đối với các nhà thám hiểm ở Bắc bán cầu.
