Nhìn từ bên ngoài, chiếc máy ảnh Lytro có hình dáng khá khác thường. Nó chỉ là một khối hình trụ vuông dài 11 cm với tiết diện 1,6 inch vuông. Một đầu của hình trụ này là ống kính máy ảnh, còn đầu kia là một màn hình cảm ứng LCD. Trên thân của chiếc máy ảnh này có các nút bật tắt, nút chụp ảnh, một cổng USB và một dải cảm ứng để giúp người chụp di chuyển ống kính có tiêu cự f/2 nhằm thay đổi độ phóng đại khi chụp với mức tối đa là 8x.
Khác biệt lớn nhất nằm bên trong máy. Các máy ảnh thông thường sử dụng các ống kính, đặt tiêu điểm vào đối tượng chụp ảnh giúp hình ảnh được sắc nét khi thu vào cảm biến hình ảnh. Còn đối với công nghệ chụp ảnh trường ánh sáng thì ánh sáng có thể đi từ nhiều hướng nhắm tới mỗi phần của cảm biến ảnh; chiếc máy ảnh sẽ ghi lại những thông tin định hướng này, và sau đó sẽ chuyển nó thành các hình ảnh mà mắt người có thể nhìn được.
Hình ảnh được chụp từ một chiếc máy ảnh Lytro là một bản đồ ba chiều về đối tượng được chụp, và điều đó có nghĩa là sau khi đã chụp ảnh, người ta có thể hoàn toàn quyết định được việc đặt tiêu cự vào phần nào của bức ảnh.
Ông Ren Ng, người nghiên cứu công nghệ nhiếp ảnh trường ánh sáng tại trường ĐH Stanford trước khi thành lập hãng Lytro, cho biết “Máy ảnh 1.0 là phim, máy ảnh 2.0 là số. Còn phiên bản 3.0 chính là máy ảnh trường ánh sáng. Nó sẽ mở ra vô số những khả năng mới cho người chụp ảnh”
Tính năng tiêu biểu nhất mà ông Ng nhắc tới chính là các bức ảnh sẽ trở nên sống động hơn. Với loại máy ảnh mới, một nhà nhiếp ảnh có thể nhìn trên màn hình máy ảnh và trực tiếp chọn điểm lấy nét của bức ảnh ở bất cứ phần nào của bức ảnh mà họ muốn.
Khả năng tương tác này không chỉ bị giới hạn trên máy ảnh. Phần mềm đi kèm nó cho phép người dùng thực hiện chức năng chỉnh ảnh tương tự như vậy ở trên máy tính, với các bức ảnh được lưu miễn phí tại website Lytro, hoặc nhúng trong các trang Facebook. Tuy nhiên, hiện nay Lytro mới chỉ cung cấp phần mềm chạy trên các hệ thống Mac. Lytro dự kiến cũng sẽ đưa ra các phiên bản phần mềm cho các hệ thống Windows và di động.
Lytro tin rằng chiếc máy ảnh sẽ rất hữu ích với tính năng lấy nét sau khi chụp. Người dùng có thể nhanh chóng chụp được bức ảnh mình cần mà không cần phải chờ đợi hệ thống tự động lấy nét mất thời gian tìm kiếm điểm lấy nét thích hợp.
Ngoài ra, do chiếc máy ảnh ghi nhận những thông tin về độ sâu, người dùng còn có thể xem các hình ảnh được chụp bằng máy ảnh Lytro dưới dạng ba chiều. Tuy nhiên, Lytro cho biết khả năng này chỉ có thể thực hiện được với những phiên bản phần mềm trong tương lai.
Lytro dự kiến sẽ bán ra thị trường sản phẩm này vào đầu năm 2012 với 2 mức giá: 399 USD cho các máy có dung lượng lưu trữ 8GB (có thể lưu được khoảng 350 bức ảnh) và 499 USD cho loại có dung lượng 16GB (có thể lưu được khoảng 750 bức ảnh). Bạn đọc cũng có thể xem thử các hiệu ứng lấy nét tại đây.
