Sau gần hai tháng gián đoạn, Zlatan Ibrahimovic đã trở lại cuộc đua giành Capocannoniere, tức Vua phá lưới Serie A. Và như để bù lại quãng thời gian đã mất, tiền đạo người Thụy Điển ghi liền hai bàn vào lưới Cagliari khốn khổ.
Đầu tiên là quả phạt đền không thể cản phá. Một số sẽ nghĩ rằng nó dễ dàng quá, vì vậy Ibrahimovic đã ghi một bàn khó hơn. Anh băng xuống dưới hàng thủ đối phương, đánh bật sự truy cản của hậu vệ trẻ hơn mình tới 18 tuổi và tung ra cú sút căng bằng chân trái, cái chân vừa bình phục chấn thương khiến anh phải nghỉ dài ngày hồi tháng 11.
Tuổi tác và chấn thương là những thứ khiến hầu hết cầu thủ quyết định ngừng chơi bóng. Huyền thoại Bobby Moore từng nói, “bạn chỉ có thể làm những gì đôi chân cho phép”. Ở cuối những năm 30 tuổi, dù là ngôi sao lớn, các cầu thủ không thể điều khiển đôi chân theo ý muốn.
Quả thực, Ibrahimovic là một trường hợp dị biệt trong bóng đá. Chấn thương đứt dây chằng chéo trong giai đoạn khoác áo MU giống như một dấu chấm hết. Song Ibra lại coi đó là cơ hội để thử thách làm lại từ con số không. Anh gia nhập MLS không phải để thoái lui, mà tìm kiếm một khởi đầu mới. Hai năm ghi 53 bàn, Ibra vượt qua cuộc kiểm tra và quyết định trở lại châu Âu.
Số bàn thắng nhiều đến phi lý đã cho thấy, Ibrahimovic đã đúng. Ở tuổi 39, ngôi sao người Thụy Điển đã có 12 bàn tại Serie A. Nhưng kinh ngạc hơn, anh đạt con số đó với chỉ 624 phút thi đấu. Nghĩa là trung bình 52 phút cho mỗi lần nổ súng, hiệu suất tốt hơn nhiều so với Cristiano Ronaldo. Cầu thủ người Bồ Đào Nha đã ghi 15 bàn, nhưng cần tới 78,8 phút để ghi 1 bàn.
Chưa hết, theo tính toán, số bàn thắng dự kiến của Ibrahimovic chỉ là 9,05. Một phần nguyên nhân bởi chất lượng cơ hội Milan tạo ra không cao. Các cầu thủ của họ chỉ thiết lập trung bình 11,2 đường chuyền có thể dẫn đến bàn thắng, thấp hơn 4 đội khác trong giải đấu. Thế nên số bàn thắng dự kiến Milan có được là 38, đứng thứ 4 giải đấu.
Việc Ibrahimovic có 12 bàn cho thấy anh đang làm tốt hơn kỳ vọng. Và dĩ nhiên, Milan hưởng lợi lớn từ điều đó.
Vào mùa đông 2019, Rossoneri đang xếp ở nửa sau BXH Serie A. Rồi Ibra tới và ghi 10 bàn, họ leo lên vị trí thứ 6 vào cuối mùa giải. “Nếu tôi đến từ đầu, có lẽ Milan đã vô địch”, tuyên bố đầy phô trương của anh khiến nhiều người cảm thấy lố bịch. Nhưng mùa hiện tại 2020/21, Milan đang dẫn đầu với 43 điểm, nhiều hơn 3 điểm so với đội xếp sau và bỏ xa Juventus 10 điểm.
Một lần nữa, Ibra đúng. Ngoài các bàn thắng, anh giúp đội bóng trẻ nhất Serie A trưởng thành, phát huy tiềm năng, nâng cao tiêu chuẩn, trở nên có trách nhiệm và dám ước mơ. Ông già 39 tuổi không ngừng đòi hỏi, thúc đẩy và đặt áp lực lớn lên đồng đội. Để làm gương, anh sẵn sàng chiến đấu với tinh thần cao nhất cùng chất lượng tốt nhất.
Trận gặp Cagliari mới đây, Ibrahimovic chơi đủ 90 phút, chạm bóng tới 52 lần và hoạt động trên phạm vi rất rộng. Anh cũng rất nhiều lần giành chiến thắng ở các cuộc tranh chấp tay đôi, vừa dẫn đầu các cuộc tấn công với 5 cú dứt điểm và 1 lần tạo cơ hội, vừa năng nổ khi phòng ngự với 3 lần phá bóng giải nguy, 3 lần tắc và cắt bóng.
“Tài năng thôi là chưa đủ”, Ibrahimovic nói với đồng đội cũ Massimo Ambrosini trên tờ The Athletic, “Đó còn về đức hy sinh, kỷ luật, đạo đức công việc. Mọi chi tiết nhỏ đều có thể tạo nên sự khác biệt. Và nếu tôi vẫn đang chơi, nếu tôi đã giành được những gì tôi đã có, nó có lý do cả”.
Tuổi tác, chấn thương không thể đánh gục Ibra. Và khao khát trong anh vẫn đang bùng cháy để biến những điều vô lý thành hiện thực.
