Chiến thắng 2-1 trước Đan Mạch sau 120 phút thi đấu ở trận bán kết EURO 2020 rạng sáng nay giúp Anh lần đầu vượt qua vòng bán kết một giải đấu lớn kể từ World Cup 1966.
Trước đó, kết quả toàn thua tại bán kết các giải đấu lớn vào các năm 1990, 1996 và gần đây nhất là bán kết World Cup 2018 đã trở thành nỗi ám ảnh với người Anh. Song sau trận đấu trên sân Wembley sáng nay, “Tam sư” đã viết nên lịch sử mới, và Southgate cho rằng đó chính là lý do để ông và các học trò có thể ăn mừng.
"Tôi rất tự hào về các cầu thủ. Chúng tôi biết đối đầu Đan Mạch sẽ không đơn giản như trận tứ kết trước đó ở Roma (Anh thắng Ukraine 4-0). Tôi nói với các cầu thủ rằng họ không được ngủ quên trên chiến thắng và cần phải lập tức trở lại. Và cuối cùng chúng tôi đã làm được", Southgate nói với các phóng viên sau trận bán kết.
Nhận xét về Đan Mạch, chiến lược gia 50 tuổi cho rằng đội bóng của ông đã rất vất vả dù được chơi trên sân nhà: "Đan Mạch dù bị đánh giá thấp hơn chúng tôi nhưng họ đã chơi rất gắn kết và gây ra cho chúng tôi rất nhiều khó khăn”.
Dù vui mừng sau chiến thắng lịch sử này, Southgate cũng không quên nhắc nhở các học trò về thử thách cực đại sắp tới. "Đã có những thời điểm khó khăn trên sân nhưng cuối cùng thì chúng tôi cũng đã trở thành một phần của lịch sử. Đội bóng đang tận hưởng chiến thắng với tấm vé vào chung kết nhưng chúng tôi vẫn còn một rào cản lớn nữa cần chinh phục", Southgate nói.
Vào chung kết EURO 2020, Anh sẽ đối đầu thử thách cực đại mang tên Italia. (Ảnh: UEFA)
“Italia là một đội bóng rất mạnh trong vài năm qua. Họ đang có phong độ vượt trội và sở hữu hàng phòng ngự rất chắc chắn. Sắp tới sẽ là một trận đấu rất đáng để chờ đợi", Southgate nhận xét về đối thủ sắp tới của Anh ở trận chung kết.
Trước đó, Anh đã lập kỷ lục về số trận thi đấu nhiều nhất (37 trận) tại EURO mà vẫn chưa thể lọt vào trận chung kết. Nhưng cuối cùng sau 55 năm, họ đã có được điều mình cần. Mục tiêu tiếp theo sẽ không gì khác ngoài một chiến thắng như chính lời Southgate phát biểu.
"Tất nhiên chúng tôi đặt mục tiêu giành chiến thắng ở chung kết. Đội bóng sẽ tập hợp lại và chuẩn bị chu đáo. Trước mắt chúng tôi cần hồi phục sau trận bán kết đã hao tốn rất nhiều cả về thể chất lẫn tinh thần. Italia cũng đã phải trải qua điều tương tự nhưng ít ra họ còn có thêm một ngày để hồi phục so với chúng tôi", huấn luyện viên Southgate nói.
Trong khi đó, giấc mơ tái lập thành tích vô địch EURO như năm 1992 của Đan Mạch đã khép lại. Gục ngã trước ngưỡng cửa vào chung kết, huấn luyện viên Kasper Hjulmand không giấu được sự thất vọng. "Rõ ràng, đó là một sự thất vọng lớn khi chúng tôi đã ở rất gần với trận chung kết. Những diễn biến trên sân đi ngược lại với những gì chúng tôi mong muốn".
Tuy vậy, Hjulmand vẫn rất tự hào về các học trò. "Những gì các cầu thủ đã làm được tại giải thật sự đáng kinh ngạc. Họ đã thể hiện sức mạnh ẩn chứa bên trong con người mình để chơi một thứ bóng đá tuyệt vời. Chúng tôi đã tấn công, ghi bàn và thể hiện những gì tốt nhất của mình. Các cầu thủ của tôi sẽ vẫn tiếp tục như những gì họ đang có, cả trong lẫn ngoài sân cỏ", Hjulmand phát biểu đầy tự hào về các học trò.
"Chúng tôi đã sát cánh cùng nhau và chiến đấu đến phút cuối cùng. Hiện tại, chúng tôi đang cảm thất vô cùng thất vọng. Nhưng tôi nghĩ sẽ không lâu nữa để chúng tôi nhìn nhận lại vấn đề và trở lại mạnh mẽ. Chí ít tôi có thể nói rằng chúng tôi đã nỗ lực và chúng tôi chắc chắn có thể làm lại”, Hjulmand khẳng định.
