Trước trận “chung kết” bảng B AFF Cup 2020 tối 12/12, Malaysia gặp nhiều tổn thất nhiều về lực lượng. Điều đó buộc ông Tan phải cho các học trò nhập cuộc có phần thận trọng trước thầy trò huấn luyện viên Park Hang-seo.
Tuy nhiên, thế trận của Malaysia đã vỡ vụn khi ngay trong hiệp 1, lần lượt Nguyễn Quang Hải và Nguyễn Công Phượng thay nhau lập công chỉ trong vòng 4 phút, đưa đội tuyển Việt Nam vươn lên dẫn 2-0 sau 45 phút đầu tiên.
Sang hiệp 2, tuyển Việt Nam vẫn tiếp tục làm chủ thế trận. Khi trận đấu dần trôi về những phút cuối, tiền vệ Nguyễn Hoàng Đức đã ghi bàn ấn định chiến thắng 3-0 cho đoàn quân áo đỏ sau 1 pha solo và dứt điểm đẳng cấp.
“Chúng tôi đã dành quá nhiều sự tôn trọng cho tuyển Việt Nam”, ông Tan thẳng thắn thừa nhận tại buổi họp báo sau trận đấu, đồng thời cho rằng đội bóng áo đỏ đã chơi hay hơn và xứng đáng giành chiến thắng.
Mô tả trận đấu với nhà đương kim vô địch là một trận chiến hao sức, ông Tan cho biết các học trò của mình đã cố gắng hết sức để tạo ra thế trận khó chịu trước tuyển Việt Nam trên sân Bishan.
“Tôi không nghĩ chúng tôi thua do lỗi chiến thuật nhưng chúng tôi đã chơi quá thận trọng và lùi sâu, đặc biệt là trong hiệp 1”, chiến lược gia 53 tuổi nói.
“Malaysia đã thi đấu hơi không bình thường và chúng tôi không thể giữ bóng như ý muốn trong trận đấu này”, ông Tan lý giải nguyên nhân dẫn đến thất bại của đội nhà.
Malaysia đã bị trừng phạt vì không thể thích nghi nhanh với lối chơi pressing cường độ cao trên mọi tuyến của tuyển Việt Nam. Đó là lý do vì sao họ nhanh chóng sụp đổ khi Quang Hải và Công Phương ghi 2 bàn chỉ trong vòng có 4 phút của hiệp đầu, trước khi khép lại trận đấu với bàn thắng thứ ba trong những phút cuối trận của Hoàng Đức.
Huấn luyện viên Tan cũng cho rằng, kết quả sẽ hoàn toàn khác nếu trong tay ông có 1 đội hình đầy đủ các cầu thủ tốt nhất. “Covid-19 và một số chấn thương của các cầu thủ đã ảnh hưởng đến tinh thần của toàn đội”, ông nói thêm.
Ông cũng không trách Luqman Hakim Shamsudin khi cầu thủ 19 tuổi này bỏ lỡ cơ hội có thể nói là tốt nhất trong trận đấu của Malaysia để gỡ hòa 1-1 ở phút 33, ngay sau khi Quang Hải mở tỷ số.
Theo ông Tan, thất bại này là “một bài học lớn” cho Malaysia và hy vọng các cầu thủ cần rút kinh nghiệm để tập trung cao độ cho trận đấu tiếp theo với Indonesia.
Kết quả này đã chấm dứt chuỗi trận bất bại của “bầy hổ” trong bảng đấu, sau 2 chiến thắng liên tiếp trước Campuchia và Lào. Sau trận thua tuyển Việt Nam, Malaysia tụt xuống vị trí thứ ba bảng B, cùng có 6 điểm như đội đầu bảng Indonesia và Việt Nam nhưng đã đá nhiều hơn 1 trận.
Đây cũng là thất bại thứ sáu của Malaysia trong 7 lần đụng độ gần đây nhất với tuyển Việt Nam, và là thất bại thứ năm đối với riêng ông Tan trước huấn luyện viên Park kể từ khi dẫn dắt đội tuyển Malaysia vào năm 2017.
Malaysia sẽ có gần trọn 1 tuần nghỉ ngơi để hồi phục, trước khi bước vào trận đấu cuối cùng bảng B với Indonesia vào ngày 19/12, cuộc đấu có tính chất “sinh tử” cho cơ hội giành vé vào bán kết của đội bóng này.
