Một loạt các biện pháp siết chặt an ninh biên giới, điều chỉnh luật nhập cư, trục xuất người nhập cư bất hợp pháp được Chính quyền Tổng thống Mỹ B.Ô-ba-ma thực hiện nhằm ngăn chặn "cuộc khủng hoảng nhân đạo" này.
Theo thống kê của Bộ An ninh nội địa Mỹ, hiện có hơn 63.000 trẻ em nhập cư vào Mỹ mà không có người thân đi kèm, trong khoảng thời gian từ tháng 10-2013 đến cuối tháng 7-2014.
Con số này tăng gấp hai lần so giai đoạn từ tháng 10-2012 đến hết năm 2013. Xu hướng trẻ em các nước Trung Mỹ tìm đường đến "miền đất hứa" đã tồn tại trong một khoảng thời gian dài, song đến nay mới thật sự "bùng nổ". Trước đó, cuối năm 2011, Cục Hải quan và biên phòng Mỹ (CBP) bắt đầu đưa ra báo cáo về sự gia tăng nhanh chóng số lượng trẻ nhập cư gốc Trung Mỹ, chủ yếu đến từ các nước nghèo, như Goa-tê-ma-la, On-đu-rát và En Xan-va-đo.
Cụ thể, số trẻ em này đã tăng vọt từ 4.059 trẻ năm 2011 lên 10.443 trẻ năm 2012, thậm chí, năm 2013, con số này gấp đôi, lên 21.537 trẻ, và chưa có dấu hiệu dừng lại đến hết năm 2014.
Một cuộc điều tra của Cao ủy LHQ về người tị nạn đã lý giải cho "làn sóng" nhập cư này, gồm một số nguyên nhân cơ bản, như trẻ em muốn tới Mỹ tìm việc làm, giúp gia đình thoát khỏi cảnh nghèo đói; một số rời bỏ đất nước do lo sợ tình trạng bạo lực và sự hoành hành của các băng nhóm tội phạm tại quê nhà, hay do bố mẹ các em tin rằng, Oa-sinh-tơn sẽ chấp thuận cấp quy chế cư trú tạm thời cho trẻ em nhập cư vào Mỹ. Thực tế, chính quyền Tổng thống B.Ô-ba-ma một mặt tỏ ra khá cứng rắn trong việc trục xuất người nhập cư trưởng thành về nước, mặt khác có phần "nương tay" với trẻ em nhập cư. Năm 2012, người đứng đầu Nhà trắng tuyên bố sẽ không trục xuất trẻ nhập cư bất hợp pháp được cha mẹ mang theo tới Mỹ trước năm 2007 và cấp giấy phép cho một nửa số trẻ em này được lao động tại Mỹ.
Hành động trên lại khiến một bộ phận chính giới Mỹ không đồng tình. Bộ trưởng An ninh nội địa Mỹ G.Giôn-xơn khẳng định, Mỹ không cấp quy chế cư trú cho những trẻ em nhập cư không có giấy tờ hợp lệ và kêu gọi các cha mẹ không nên đưa con em mình vào Mỹ bằng con đường bất hợp pháp, đồng thời cảnh báo, những trẻ em bị bắt giữ khi đang tìm cách vượt biên vào Mỹ sẽ bị xử lý theo luật nhập cư và buộc phải hồi hương.
Đến nay, khoảng 6.000 người vượt biên giới vào Mỹ đã bị trả về nước, con số này được dự báo sẽ tiếp tục tăng thời gian tới, do những biện pháp kiểm soát an ninh biên giới mạnh mẽ và quyết liệt hơn từ phía chính quyền Tổng thống Ô-ba-ma.
Quyết định nới lỏng luật nhập cư của Tổng thống được nhiều người dân Mỹ quan tâm. Theo một cuộc khảo sát được tiến hành mới đây, 70% số người dân "xứ cờ hoa" bày tỏ lo ngại làn sóng người nhập cư đe dọa những giá trị truyền thống cũng như ảnh hưởng xấu đến nền kinh tế Mỹ. Bởi, chăm sóc và nuôi dưỡng trẻ em di cư từ Trung Mỹ có thể tiêu tốn nhiều tỷ USD, trở thành một gánh nặng cho chính quyền Tổng thống Ô-ba-ma trong bối cảnh nền kinh tế Mỹ còn gặp nhiều khó khăn. Phó Tổng thống Mỹ G.Bai-đơn khẳng định, vấn đề người di cư bất hợp pháp là một vấn đề nhân đạo mang tính cấp bách không chỉ với Mỹ mà của toàn khu vực.
Với nỗ lực nhằm giải quyết nạn nhập cư bất hợp pháp, chính quyền Mỹ cân nhắc mọi phương án thích hợp để ngăn chặn tình trạng trẻ em vượt biên giới vào Mỹ, đồng thời hối thúc các quốc gia là quê hương của số trẻ em trên cùng hợp tác giải quyết tình trạng này. Tuy nhiên, dự luật nhập cư mới của Tổng thống Ô-ba-ma trình Hạ viện, trong đó mở ra cơ hội cho 11 triệu người định cư trái phép tại Mỹ có được tấm giấy đăng ký nhập cư tạm thời và xa hơn là chiếc "thẻ xanh" - tấm "môn bài" cho bất cứ người nhập cư nào muốn làm việc và sinh sống tại Mỹ - lại không được Hạ viện thông qua. Đây là một bất lợi đối với Tổng thống Ô-ba-ma khi đảng Cộng hòa dựa vào lý do này để chỉ trích người đứng đầu Nhà trắng trong bối cảnh cuộc bầu cử QH giữa kỳ tháng 11 đang tới gần.