Arsenal vừa công bố bản hợp đồng trị giá 30 triệu bảng mang tên Martin Odegaard. Ngôi sao người Na Uy trở thành tân binh thứ 4 của Pháo thủ, sau Ben White (50 triệu), Albert Sambi Lokonga (15,7 triệu) và Nuno Tavares (7,2 triệu). Họ cũng sắp có thêm thủ môn Aaron Ramsdale sau khi đồng ý chi ra 30 triệu cho Sheffield, nâng tổng số tiền đã tiêu mùa hè này lên tới 133 triệu bảng.
Chưa bao giờ Arsenal chi nhiều đến thế trong 1 kỳ chuyển nhượng. Và họ cũng đang là đội mua sắm bạo tay nhất Premier Leagur thời điểm hiện tại, hơn cả MU (114 triệu), Man City (100), Chelsea (97,5).
Hai mùa giải liên tiếp kết thúc ở vị trí thứ 8 để rồi mùa này là lần đầu tiên vắng mặt ở các đấu trường châu Âu sau 25 năm, lại thêm thất bại tồi tệ trước đội bóng mới lên hạng Brentford ngay trận mở màn mùa giải mới, Arsenal buộc phải bạo chi. Đồng thời đây cũng là sự khẳng định tham vọng cũng như quyết tâm đưa Pháo thủ trở lại đỉnh cao của ban lãnh đạo.
Tuy nhiên nhìn vào những bản hợp đồng của Arsenal, có cảm giác như nó được dành cho người kế nhiệm Mikel Arteta chứ không phải cho vị huấn luyện viên này. Lý do là tất cả đều còn rất trẻ. Không ai trong số họ quá tuổi 23. Và họ sẽ kết hợp với Emile Smith Rowe, tiền vệ 21 tuổi được Arteta hoạch định là trung tâm của đội bóng trong hiện tại cũng như tương lai. Ngoài ra còn có Kieran Tierney, hậu vệ trái mới bước sang tuổi 24 cách đây không lâu, Bukayo Saka, cầu thủ chạy cánh 19 tuổi đã chơi 4 trận tại Euro 2020 cùng tuyển Anh, và tiền đạo 20 tuổi Gabriel Martinelli.
Không thể phủ nhận Arsenal đang có dàn cầu thủ trẻ đầy hứa hẹn và Arteta đã làm rất tốt công việc xây dựng lại đội bóng trì trệ suốt 1 thời gian dài. Chỉ có điều, đội ngũ quá non kinh nghiệm và chưa phát triển hết ấy có đủ tốt để cạnh tranh với Man City, Chelsea, MU và Liveerpool?
Có lẽ là chưa. Trận ra quân, Arteta đã sử dụng đội ngũ bình quân 24 tuổi 205 ngày, trẻ nhất giải đấu. Kết quả, họ bị Brentford chọc thủng lưới ngay phút 22. Mặc dù còn rất nhiều thời gian, nhưng họ không thể vượt qua nghịch cảnh. Trái lại, nhận thêm bàn thua phút 73.
Arteta được ca ngợi về mặt hiểu biết chiến thuật. Thế nhưng công việc tái thiết một CLB tầm cỡ như Arsenal dường như quá sức với ông. Được thừa hưởng một đội ngũ thiếu cân bằng, cồng kềnh nhưng có chất lượng không cao, Arteta cố xoay sở nhưng không đi đến kết quả.
Bây giờ ông đặt niềm tin vào những cầu thủ trẻ, sau khi nhận quá nhiều thất vọng với Willian, David Luiz và cả Pierre-Emerick Aubameyang, đội trưởng 32 tuổi đã sa sút không phanh trong 1 năm qua. Thế nhưng chính điều này lại khiến Arsenal rơi vào vấn đề cũ: mất cân bằng.
Trong nhiều năm dưới thời Arsene Wenger, Pháo thủ bị coi là những đứa trẻ không bao giờ lớn. Họ có rất nhiều tài năng sáng giá nhưng lại thiếu đi những người có tố chất thủ lĩnh, vừa nâng đỡ những người khác trưởng thảnh vừa biết cách đưa đội bóng đối phó với tình cảnh khó khăn.
Arsenal hiện tại cũng tương tự. Thủ quân Aubameyang vật lộn với vấn đề của chính anh ta, và cùng với đội phó thứ 3 Alexandre Lacazette, tương lai đang bị nghi ngờ. Danh tiếng của Granit Xhaka tổn hại nặng nề sau sự cố chửi cổ động viên và bị tước băng đội trưởng. Hector Bellerin, đội phó, thì không có vị trí vững chắc trong đội hình chính và đang bị rao bán.
Trước đây MU từng đập tan luận điểm “không thể giành danh hiệu với những đứa trẻ”. Nhưng vào giữa thập niên 1990, bên cạnh David Beckham, Paul Scholes, Nicky Butt và Gary Neville là Steve Bruce, Peter Schmeichel, Gary Pallister, Eric Cantona, những ngôi sao đã thành danh và có khả năng lãnh đạo. Đội bóng của Sir Alex Feerguson có nền tảng vững chắc để thành công.
Còn Arsenal? Họ chỉ mang đến sự âu lo.
