Ngày 5/9, bé Nguyễn Phúc An Nhiên, 5 tuổi, ở phường Bình Trị Đông được bà ngoại chở đến trường. 5 năm trước, Nhiên chào đời khi mẹ em nhiễm Covid-19 và qua đời trong bệnh viện. Vì sinh thiếu tháng, em được bà ngoại đón về nuôi, hết lòng chăm sóc. Nhiên lớn lên và thường hỏi: “Mẹ con đâu rồi?”. Mỗi lần như vậy, bà chỉ lên trời nói: “Mẹ ở trên trời nhưng luôn nhìn theo con đó”. Nhiên nghe vậy thì cười. Nhưng cô giáo kể, em thường khóc khi thấy các bạn được mẹ đón về...
Thật may, chương trình “Cùng con đi tiếp cuộc đời” có tên An Nhiên. Những món quà, lần đi chơi, chuyến thăm hỏi và món tiền mà các nhà hảo tâm (do chương trình kết nối) đã giúp bà ngoại Nhiên bớt gánh lo.
Và An Nhiên cũng là một trong hàng nghìn mầm non bước ra từ giông bão cuộc đời, được che chở bởi lòng nhân ái, trong đó chủ yếu từ chương trình “Cùng con đi tiếp cuộc đời” do Báo Thanh Niên phát động và duy trì suốt 5 năm qua.
Tổng Biên tập Báo Thanh Niên Nguyễn Ngọc Toàn chia sẻ, khi đại dịch tạm lắng, thông tin hàng nghìn trẻ em mồ côi khiến nhiều người xót thương. Ngày 16/9/2021, báo đã phát động chương trình với niềm tin rằng từ sự tử tế của cộng đồng, các em sẽ lớn lên tử tế và giàu lòng nhân ái. Đây không chỉ là một hoạt động thiện nguyện mà còn là sự tri ân với những người đã mất vì Covid-19.
Báo Thanh Niên cùng các đơn vị, cá nhân hảo tâm cam kết đồng hành, bảo trợ chi phí học tập cho các em đến năm 18 tuổi hoặc khi hoàn thành chương trình đại học.
Ngay sau đó, phóng viên báo đến những khu dân cư còn phong tỏa, tìm các gia đình có người thân qua đời vì Covid-19 để hỗ trợ khẩn cấp, đồng thời thu thập thông tin, xây dựng phương án bảo trợ lâu dài cho các em.
Theo em Lâm Tâm Như (sinh viên Trường đại học Y khoa Phạm Ngọc Thạch), từ khi ba em ra đi trong đại dịch, em là điểm tựa tinh thần của mẹ. Được “Cùng con đi tiếp cuộc đời” kết nối với nhà bảo trợ, Như có thêm tinh thần và vật chất để thi đại học và sắp trở thành bác sĩ. Tâm Như nói: “Em sẽ làm bác sĩ trị bệnh cứu người. Em sẽ chăm lo mọi người như em từng được chăm lo. Nếu ba còn sống, chắc ba tự hào về em lắm!”.
Còn chị Nguyễn Thị Kim Chi (50 tuổi, phường Bình Tân) chia sẻ: “Sau khi chồng mất, hai con Trần Thanh Tuyền mới học lớp 8 và Trần Gia Bảo học lớp 3. Được chương trình “Cùng con đi tiếp cuộc đời” hỗ trợ, cháu Tuyền đã có thêm kinh phí học tập. Các con chưa lần nào được về quê để thăm tro cốt ba vì hoàn cảnh không cho phép. Nhưng các cháu học nên người thì đã là trả hiếu cho tôi rồi, ba các cháu sẽ an lòng”.
Năm 2026, vợ chồng ông Hà Hữu Nghĩa, bà Phùng Tú Lan (phường Phú Định) đã an tâm hơn khi ba đứa cháu ngoại mồ côi được chương trình hỗ trợ. Ông bà chỉ mong mỏi sống thêm được nhiều năm để cùng chạy xe ôm công nghệ và chứng kiến các cháu được học hành, trưởng thành.
5 năm qua, hàng trăm trẻ em mồ côi đã có thêm chỗ dựa từ chương trình và những tấm lòng sẻ chia, giúp các em tiếp tục đến trường, nuôi dưỡng ước mơ và tự tin bước tiếp.
Theo Ban tổ chức, chương trình được triển khai qua ba giai đoạn: Từ ngày 16/9 đến 18/10/2021 thăm hỏi, hỗ trợ khẩn cấp trẻ mồ côi. Từ ngày 19/10 đến 5/11/2021 trao hỗ trợ cho gần 900 trẻ, tiếp nhận thêm hồ sơ và kết nối các em với nhà bảo trợ. Từ ngày 6/11/2021 triển khai ký thỏa thuận bảo trợ giữa Báo Thanh Niên, nhà bảo trợ và gia đình nhằm đồng hành lâu dài cùng các em.
Tính đến tháng 5/2026, chương trình đã vận động được tổng kinh phí hơn 76,2 tỷ đồng; hơn 2.200 lượt trẻ em đã thụ hưởng sự hỗ trợ. Điều quan trọng hơn, chương trình đã bảo trợ toàn diện cho 550 em nhỏ đến năm 18 tuổi, trao hàng trăm suất học bổng cho các em vào đại học...
“Cùng con đi tiếp cuộc đời” không chỉ là học bổng, là phần quà, mà còn thể hiện rõ sự “cùng con” thông qua các đợt khám sức khỏe, các chuyến du lịch, chương trình vui Trung thu... Vì thế trẻ mồ côi còn có thể trải lòng và viết lên từng khoảnh khắc trưởng thành của chính mình, từ chuyện học tập đến ước mơ về tương lai.
Để kêu gọi cộng đồng doanh nghiệp, doanh nhân và các nhà hảo tâm tiếp tục chung tay, giúp thêm nhiều trẻ em có điểm tựa vững chắc, yên tâm học tập và viết tiếp tương lai, Báo Thanh Niên tổ chức nhiều hoạt động văn hóa, thể thao gây quỹ hỗ trợ. Qua đó, chương trình góp phần sẻ chia nỗi đau, bù đắp phần nào khoảng trống tình cảm và những lo toan trong cuộc sống của các em.
