Cơ hội cho Uzbekistan và Nhật Bản

Hai năm trước, tại Giải bóng đá U23 châu Á, U23 Uzbekistan đã đánh bại U23 Nhật Bản 2-0 tại bán kết và kết thúc với vị trí á quân giải sau thất bại trước U23 Saudi Arabia ở trận chung kết. Trước đó, năm 2018, họ cũng từng thắng U23 Nhật Bản 4-0 và đăng quang vô địch sau khi thắng U23 Việt Nam ở trận chung kết Thường Châu. Đêm nay, đội bóng vùng Trung Á sẽ bước vào trận chung kết thứ ba trong lịch sử giải đấu và đang tràn đầy quyết tâm giành ngôi vô địch mà họ đã bỏ lỡ năm 2022.

Đội trưởng U23 Uzbekistan Jasurbek Jaloliddinov, 21 tuổi, người ghi bàn mở tỷ số trong trận thắng Nhật Bản 2-0 năm 2022, đang rất mong chờ trận tái đấu khi họ muốn trở thành đội đầu tiên hai lần đoạt ngôi vô địch tại giải. Tuy vậy, thủ quân của Uzbekistan và đồng đội cũng hiểu rằng, đối đầu với họ là một trong những đội bóng mạnh của châu lục. Anh cho biết: "U23 Nhật Bản có một đội hình mạnh đồng đều. Họ cũng có chiến thuật thi đấu rất tốt và đó là lý do tại sao chúng tôi sẽ có một trận đấu rất hay".

Đến thời điểm này, U23 Uzbekistan đã giữ sạch lưới trong cả năm trận đấu của giải và có cơ hội trở thành đội đầu tiên vô địch mà không để thủng lưới một lần. Theo giới chuyên môn, yếu tố chính tạo nên sự thống trị của họ là khả năng đá được ở nhiều vị trí của các cầu thủ. Ông Kapadze chia sẻ: "Các cầu thủ của tôi không gặp vấn đề gì trong việc phục hồi. Chúng tôi đã sẵn sàng thi đấu với tinh thần cao nhất".

Từng thất bại trong cả hai lần chạm trán ở hai giải liên tiếp trước U23 Uzbekistan, đội trưởng U23 Nhật Bản Joel Chima Fujita, một "mắt xích" chủ chốt của hàng tiền vệ đội bóng Đông Bắc Á, lại đang hy vọng lần thứ ba gặp lại đối thủ nhiều duyên nợ, may mắn sẽ đến với họ và cũng như U23 Uzbekistan, họ sẽ là đội bóng lần thứ hai trong lịch sử giải. Anh nhận xét: "Các cầu thủ U23 Uzbekistan có thể chất và kỹ thuật tốt. Tôi nhớ rằng năm 2022, chúng tôi đã không thể chơi tốt trước họ. Trận chung kết sẽ rất khó khăn và không dễ để có được bàn thắng, nhưng chúng tôi quyết tâm hết sức mình để ghi bàn và giành cúp".