Ảnh hưởng của dịch Covid-19 khiến giải VBA 2021 phải thay đổi địa điểm ban đầu, từ hai trung tâm lớn là Hồ Chí Minh và Hà Nội, chuyển về thành phố Nha Trang (tỉnh Khánh Hòa). Với mô hình thi đấu “tập trung cách ly” hoàn toàn mới, toàn bộ nhân sự Ban tổ chức và tám đội bóng đã sẵn sàng, sau khi hoàn thành 14 ngày tự cách ly cùng ba lần lấy mẫu test Covid-19 âm tính.
Cầu thủ Lê Hiếu Thành (Cantho Catfish) chia sẻ: “Tình hình dịch bệnh phức tạp khiến ngày khai mạc giải 2021 bị lùi nhiều lần. Các cầu thủ cảm thấy bị ì phần nào vì tập luyện hồi lâu mà chưa được thi đấu chính thức”.
Đây cũng là tâm trạng của Jordan Young, cầu thủ đang khoác áo CLB Thang Long Warriors. Với chàng trai thuộc biên chế đội bóng Thủ đô, điều khó khăn nhất trong quãng thời gian này là lịch làm việc thường xuyên bị xáo trộn. Tám đội bóng chia sẻ điều kiện cơ sở vật chất có hạn nên ngày nào Jordan Young cùng đồng đội cũng phải chờ đợi tới đêm để biết lịch trình ngày hôm sau và sắp xếp thời gian biểu cá nhân.
Cũng bởi lẽ đó, việc bị “mắc kẹt” trong khách sạn, thay vì được tập luyện hay thi đấu mỗi ngày, cũng mang đến những trải nghiệm không hề dễ chịu với thành viên các đội bóng. "Trong tình hình hiện nay, VBA đang đối mặt rất nhiều khó khăn. Quãng thời gian cách ly khiến những vận động viên (VĐV) chuyên nghiệp không thể tập luyện hay duy trì phong độ và cường độ như trước. Ngay cả việc sử dụng phòng gym cũng bị hạn chế. Với môn thể thao như bóng rổ, rất khó để xây dựng phản ứng tập thể trên sân và làm việc trên các khía cạnh đồng đội của trận đấu. Bởi vậy, việc bị hoãn lại nhiều lần bên cạnh quãng thời gian cách ly chắc chắn sẽ ảnh hưởng đến từng người chúng tôi nói riêng và toàn đội nói chung", cầu thủ thuộc biên chế Nha Trang Dolphins Tommy Huỳnh nhận định.
Trong hoàn cảnh khó khăn chung, chính công tác tư tưởng hay những lời động viên và tư vấn từ Ban huấn luyện cũng như các Huấn luyện viên đã cải thiện không chỉ về mặt chuyên môn mà còn giúp nâng cao tinh thần cho các cầu thủ. Điển hình như VĐV Nguyễn Đường Quang Anh (Hanoi Buffaloes), thay vì cảm giác khá hụt hẫng khi biết tin giải đấu bị tạm hoãn, công tác tư tưởng của những người thầy đã giúp tinh thần tập thể của đội bóng được cải thiện, "anh em đã rất sẵn sàng cho các cuộc thi đấu sắp tới".
Với các thành viên khác của VBA 2021, khi tâm lý được cải thiện, cùng sự chuẩn bị tốt trước khi mùa giải khởi tranh, từng cá nhân sẽ có những cái nhìn tích cực hơn trong hoàn cảnh hiện tại. Chàng trai Tô Quang Trung (Danang Dragons) chia sẻ: "Tập trung cùng đội bóng chuẩn bị cho VBA 2021 tới nay là khoảng thời gian tương đối dài. VBA 2021 bị ảnh hưởng bởi dịch Covid-19 làm cho thời gian thi đấu bị dời lại nhiều lần cũng có mặt tốt, vì Danang Dragons và các đội khác sẽ có thêm thời gian để chuẩn bị chu đáo hơn. Việc các đội đều có nhiều cầu thủ lần đầu thi đấu cùng nhau, nên vấn đề không được thi đấu đúng như lịch dự kiến ban đầu cũng đã đem đến những mặt tốt về chuyên môn chứ không hoàn toàn là tệ".
Còn với Kevin Dasom, cầu thủ đang chơi trong màu áo nhà đương kim vô địch Saigon Heat, việc đã lường trước VBA có thể bị hoãn khiến anh không bị ảnh hưởng quá nhiều đến suy nghĩ và nguồn năng lượng tích cực vốn có. "Với mục tiêu chính - tập trung thi đấu, trong thời gian chờ VBA 2021 chính thức trở lại, tôi sẽ khóa các năng lượng tiêu cực và luôn giữ mình trong tư thế sẵn sàng chiến đấu. VBA đang vận hành khá tốt, Ban tổ chức đã đầu tư rất nhiều vào giải đấu. Do đó, nhiệm vụ của chúng tôi lúc này là tập trung luyện tập và thi đấu hết mình", cầu thủ người Thái Lan khẳng định.
Trong khi đó, Vincent Nguyễn hiện chơi cho CLB Ho Chi Minh City Wings phát biểu: “Đây thật sự là thử thách để có thể duy trì sự tập trung sau những lần giải trì hoãn trong thời gian cách ly. Nhưng chúng tôi cũng nhận ra còn có rất nhiều người đang chịu ảnh hưởng nặng nề hơn từ đại dịch này. Vì vậy, chúng tôi rất biết ơn vì đã có cơ hội thi đấu năm nay. Tất cả những gì chúng tôi có thể làm là cố gắng giữ an toàn nhất có thể và dồn hết sức cho bóng rổ. Chúng tôi hy vọng tất cả mọi người đều khỏe mạnh và chúng tôi hy vọng bạn sẽ tìm thấy một số động lực khi xem chúng tôi cống hiến hết mình trong từng trận đấu khi mùa giải chính thức khởi tranh”.
Những chia sẻ cuối cùng được ghi nhận từ các thành viên của VBA 2021 thuộc về HLV Kevin Yurkus. Ông thầy đang dẫn dắt Đội tuyển Quốc gia (ĐTQG) trong lần đầu tiên thi đấu ở giải chuyên nghiệp Việt Nam khẳng định “Mọi thứ sẽ trở nên khó khăn nếu như bạn chỉ quá tập trung vào những điều tiêu cực. Hiện tại, toàn đội không tập trung vào những trở ngại mà sẽ nhìn vào những điều tích cực đang diễn ra xung quanh công tác tổ chức của giải đấu và của đội bóng”.
Theo HLV Kevin Yurkus, ĐTQG đã và đang nhận được sự hỗ trợ tuyệt vời từ phía Liên đoàn Bóng rổ Việt Nam (VBF), Ban tổ chức giải đấu và tất cả chủ sở hữu đội bóng những người thật sự tâm huyết với nền bóng rổ Việt Nam. Ông ghi nhận Ban điều hành VBA vẫn đang cố gắng từng ngày, để tìm ra mọi biện pháp giúp tám đội bóng có được điều kiện tốt nhất trong tập luyện, thi đấu cũng như ăn nghỉ…
Nhà cầm quân của ĐTQG khẳng định các tuyển thủ đang tạo dựng sợi dây liên kết tốt cả trong lẫn ngoài sân bóng. “Chúng tôi đang trở thành một tập thể đoàn kết. Tôi có nghe ở Việt Nam có câu nói Đoàn kết tạo nên sức mạnh. Hiện tại toàn đội đang tập trung vào một mục tiêu cao cả, đó chính là sứ mệnh khi khoác lên mình chiếc áo “Đội tuyển Quốc gia” và đại diện cho mảnh đất hình chữ S”.
