Cảnh sát trưởng hạt Butte, ông Kory Honea, cho biết, hai thi thể người đã được tìm thấy vào thứ hai vừa qua, nâng tổng số người thiệt mạng trong đám cháy rừng lịch sử tại khu vực Bắc California lên 79, trong khi danh sách hơn 1.000 người mất tích giảm xuống còn khoảng 700 người. Tại khu vực Nam California, chỉ có hai người thiệt mạng do đám cháy rừng.
Dự báo, California sẽ bắt đầu có mưa từ ngày 21-11. Mưa có thể giúp lực lượng cứu nạn dập lửa nhưng cũng làm tăng nguy cơ xảy ra lũ quét và gây thêm khó khăn cho các nỗ lực tìm kiếm thi thể những người thiệt mạng.
Tại khu vực Bắc California, các nhóm tìm kiếm vẫn tiếp tục đào bới những đống tro tàn và đổ nát bên trong và chung quanh thị trấn Paradise, nơi hứng chịu nhiều nhất hậu quả của hỏa hoạn. Ông Rick Crawford làm việc tại
Sở Lâm nghiệp và Phòng cháy California cho biết, nhiệm vụ tìm kiếm hết sức khó khăn và tồn tại khả năng có thể sẽ không bao giờ tìm thấy một số người mất tích.
Giới chức Mỹ đang cố gắng xác định danh tính của hàng chục người thiệt mạng bằng cách sử dụng phương pháp xét nghiệm nhanh ADN cho kết quả chỉ trong hai giờ. Hệ thống có thể phân tích ADN từ các mảnh xương vỡ hoặc những bộ phận khác của thi thể, sau đó đối chiếu chúng với các nguyên liệu di truyền do người thân của những người mất tích cung cấp. Tuy nhiên, công nghệ này còn phụ thuộc vào những người đến trao mẫu ADN. Tính đến ngày 20-11, gần hai tuần sau khi đám cháy rừng bùng phát, chỉ có khoảng 60 người đến cung cấp mẫu ADN cho các phòng thí nghiệm, trong khi các nhà khoa học cần đến hàng trăm mẫu ADN.
Cơ quan Thời tiết quốc gia đã cảnh báo nguy cơ xảy ra lũ quét tại thị trấn Paradise cũng như các cộng đồng lân cận và các khu vực bị các đám cháy rừng thiêu đốt đầu năm 2018 tại các hạt Lake, Shasta, Trinity và Mendocino.
Kể từ ngày 8-11, đám cháy có tên gọi Camp Fire đã đốt cháy một khu vực rộng gần 616 km2 (tương đương diện tích TP Chicago) và tàn phá khoảng 13 nghìn ngôi nhà tại bang California. Tính đến ngày 20-11, đám cháy này đã được kiểm soát khoảng 75%.
* 63 người chết, hàng trăm người mất tích do cháy rừng tại Bắc California
