Trước đó, khoảng 0 giờ ngày 13-4, tại Km 1574+200m đường Hồ Chí Minh, đoạn qua địa bàn thôn 4, xã Hòa Phú (huyện Chư Pả, Gia Lai) xảy ra vụ tai nạn giao thông rất nghiêm trọng. Theo đó, một xe ô tô lưu thông từ hướng Kon Tum về Gia Lai đã tông vào hai thanh niên địa phương đang đi bộ cùng chiều ven đường. Hậu quả, anh Rơ Châm Quyên (sinh năm 2000) chết ngay tại chỗ; Rơ Châm Tinh bị thương nặng.
Sau khi gây tai nạn, tài xế đã điều khiển xe bỏ trốn. Nhận được tin báo, Công an huyện Chư Pả nhanh chóng vào cuộc điều tra. Qua truy nguyên từ camera giám sát an ninh trật tự và thông tin từ một số nhân chứng, đến 7 giờ cùng ngày, lực lượng Công an đã phát hiện chiếc xe biển số 81A-00378 được bỏ lại trên đường Lý Thái Tổ thuộc phường Yên Đổ (TP Pleiku) có nhiều dấu vết trùng khớp với các dấu vết còn sót lại hiện trường. Qua kiểm tra, chiếc xe trên bị hư hỏng nặng, không di chuyển được.
Từ chứng cứ quan trọng này, đến 11 giờ cùng ngày, Nguyễn Nhật Hùng đã đến cơ quan công an đầu thú. Hùng khai nhận chính mình là người điều khiển chiếc xe ô tô như đã nêu lưu thông từ Kon Tum về Pleiku, khi đến đoạn đường trên, do buồn ngủ, thiếu quan sát, không làm chủ tốc độ nên đã gây tai nạn.
