Cụ thể, khoảng 23 giờ 50 phút ngày 31/8, lực lượng Đội Cảnh sát đường thủy, Phòng Cảnh sát giao thông, Công an tỉnh Đồng Nai phát hiện một số đối tượng đang dùng 2 thuyền, 1 sà lan thực hiện bơm hút, vận chuyển cát trái phép trên sông Đồng Nai, đoạn thuộc địa phận phường Long Bình Tân, thành phố Biên Hòa.
Lúc này, lực lượng công an yêu cầu dừng phương tiện để tiến hành kiểm tra. Tuy nhiên, các đối tượng cố tình không chấp hành, đồng thời, điều khiển phương tiện chạy vào một rạch nhỏ phía bờ thuộc địa phận Thành phố Hồ Chí Minh để trốn thoát.
Bị lực lượng công an truy đuổi, các đối tượng bỏ thuyền, rồi nhảy sông bơi vào bờ. Sau đó, 3 phương tiện đã được lực lượng công an tạm giữ.
Bước đầu, cơ quan chức năng xác định một thuyền do ông Huỳnh Quốc Bảo (34 tuổi) điều khiển và sà-lan do ông Đào Phước Thành (45 tuổi, cùng ngụ tỉnh Long An) điều khiển, trên 2 phương tiện này đều chứa cát. Tại thời điểm kiểm tra, cả 2 người điều khiển đều không xuất trình được giấy tờ liên quan đến phương tiện và nguồn gốc số cát trên.
Trước đó, vào ngày 30/8, lực lượng Phòng Cảnh sát môi trường, Công an tỉnh Đồng Nai phối hợp Công an huyện Long Thành phát hiện nhóm đối tượng bơm hút, vận chuyển cát trái phép trên sông Vàm Môn.
Khi phát hiện lực lượng công an, các đối tượng đã đánh chìm thuyền, nhảy xuống sông bơi vào bờ tẩu thoát. Tại hiện trường, lực lượng công an tạm giữ 1 thuyền có gắn hệ thống bơm hút, chứa 10m3 cát và 2 thuyền vận chuyển chứa khoảng 30m3 cát.
