Trung tâm Bão quốc gia Mỹ (NHC) cho biết, bão Rafael sẽ "tăng cường độ đều đặn hoặc nhanh chóng" trước khi tràn qua miền Tây Cuba với sức gió tối đa dự kiến lên tới 160 km/giờ vào ngày mai.
Rafael được dự đoán sẽ đi qua gần thủ đô Havana. Bão Oscar trước đó đổ bộ vào Cuba vào đúng thời điểm xảy ra mất điện do sự cố nhà máy điện lớn ở nước này khiến hàng triệu người bị ảnh hưởng.
Cơ quan dự báo thời tiết Mỹ cũng cảnh báo về tình trạng nước biển dâng nguy hiểm và sóng lớn phá hoại ở Quần đảo Cayman; cho biết cơn bão Rafael sẽ tiếp tục mạnh thêm vào cuối ngày thứ hôm nay trước khi hướng về Cuba.
Chiều tối hôm qua, bầu trời hầu như quang đãng ở miền tây Cuba, nhưng người dân cho biết họ đang chuẩn bị cho tình huống xấu nhất.
Chính quyền đang tiến hành các kế hoạch sơ tán hàng nghìn cư dân ở tỉnh Pinar del Rio, nằm ở cực tây của nước này.
Các quan chức cho biết, một số tỉnh của Cuba đã hoãn một phần hoặc toàn bộ các lớp học và Bộ Giao thông vận tải đã bắt đầu hủy một số tuyến xe buýt và tàu hỏa.