Những đợt hạn hán diễn ra ở miền đông đã gây ra những tác động nghiêm trọng với xứ sở chuột túi. Hạn hán làm giảm nguồn nước tưới, kéo theo sản lượng lương thực giảm, dẫn đến thiếu hụt nguồn cung, ảnh hưởng tiêu cực đến nền nông nghiệp của Australia. Lượng mưa thấp và nhiệt độ cao cũng làm tăng nguy cơ cháy rừng tại các bang ở đông nam Australia.
Cục Khí tượng (BOM) của Australia đầu tháng 8 này cảnh báo, hiện tượng El Nino nhiều khả năng sắp xảy ra, khiến thời tiết nước này trở nên nóng và khô hơn. Theo BOM, El Nino thường gây ra tình trạng hạn hán ở miền đông Australia, ảnh hưởng vụ lúa mì của khu vực này. Các chuyên gia của BOM lo ngại, El Nino lần này có thể là một trong những đợt mạnh nhất trong hàng chục năm qua.
Tìm giải pháp cho những thách thức mà khu vực nông thôn, vùng sâu, vùng xa phải đối mặt là nội dung chính của chuỗi sự kiện Hội nghị Bush 2023 diễn ra tại sáu bang của Australia trong tháng 8 này. Tại Hội nghị Bush 2023 ở thành phố Tamworth, bang New South Wales, Thủ tướng Albanese cam kết khoản tài trợ trị giá 38 triệu AUD cho sáu dự án nghiên cứu dài hạn về các phương pháp mới và tiềm năng.
Trong số các dự án được tài trợ, dự án của Đại học Flinders sẽ nhận được 8 triệu AUD, đặt mục tiêu nghiên cứu về khả năng phục hồi của các trang trại trồng trọt, chăn nuôi tại bang South Australia trước hạn hán. Nhận được 7,2 triệu AUD, Đại học Melbourne sẽ thử nghiệm các loại ngũ cốc có khả năng chống chịu hạn hán tại các bang Victoria và Tasmania. Các dự án khác nghiên cứu về nhiều vấn đề, như tác động của hạn hán với hệ thống canh tác và đất nông nghiệp, khả năng phục hồi sau hạn hán…
Theo Thủ tướng Albanese, nguồn tài trợ sẽ được trích từ Quỹ ứng phó hạn hán trong tương lai. Trị giá 5 tỷ AUD, quỹ này nhằm hỗ trợ ngành nông nghiệp của Australia ứng phó những tác động của biến đổi khí hậu. Ông Albanese khẳng định, Chính phủ Australia không ngừng nỗ lực nhằm hạn chế tác động của hạn hán và tiếp tục hỗ trợ người nông dân đối mặt với những đợt hạn hán tiếp theo. Nhấn mạnh tầm quan trọng của lĩnh vực nông nghiệp đối với nền kinh tế Australia, ông Albanese bày tỏ hy vọng, các dự án sẽ đạt được kết quả, đẩy nhanh việc áp dụng hiệu quả các giải pháp mới trên cả nước.
Bộ trưởng Nông nghiệp, Ngư nghiệp và Lâm nghiệp Australia Murray Watt (M.Oát) cho biết, khoản tài trợ nêu trên đánh dấu hướng đi mới cho Quỹ ứng phó hạn hán trong tương lai với trọng tâm là thúc đẩy thay đổi bền vững trong dài hạn. Bộ trưởng Watt cũng hy vọng những dự án nghiên cứu sẽ đạt kết quả tích cực, giúp cải thiện khả năng chống chịu và phục hồi của ngành nông nghiệp trong các đợt hạn hán ở tương lai.
Ông Watt cho biết, những dự án nghiên cứu về luân canh cây trồng, quản lý đất… sẽ cung cấp cho người nông dân những thông tin hữu ích, hướng tới ứng dụng công nghệ và các phương pháp đã được thử nghiệm thành công trong nhiều điều kiện cảnh quan, khí hậu khác nhau ở xứ sở chuột túi.
Khoản tài trợ mới mà chính phủ của Thủ tướng Albanese công bố đã nhận được sự ủng hộ từ Liên đoàn Nông dân Quốc gia (NFF) của Australia. Đồng tình với giới chức Australia, NFF cho rằng, khoản tài trợ này sẽ góp phần tăng cường khả năng chống chịu của ngành nông nghiệp trước tình trạng khô hạn.
Nhấn mạnh sự cần thiết của các dự án, song Phó Chủ tịch NFF David Jochinke (Đ.Giô-chin-kê) cho rằng, khoản tài trợ này chỉ nhằm phục vụ các hoạt động nghiên cứu, thử nghiệm trong dài hạn. Bày tỏ lo ngại những tác động của hiện tượng El Nino, NFF cho rằng, Quỹ ứng phó hạn hán trong tương lai cần tiếp tục hỗ trợ những nỗ lực ứng phó các đợt hạn hán sắp tới.
