Với người Pháp, trận chung kết tại Nga gợi nhớ nhiều điều về giải đấu họ đăng quang ngôi vô địch thế giới trên sân nhà cách đây hai thập kỷ. Còn với Crô-a-ti-a, đây sẽ là cơ hội để đòi lại món nợ thua “Gà trống” với tỷ số 1-2 cũng ở World Cup 1998. HLV Ði-đi-ê Ðề-săm đang đứng trước cơ hội để trở thành người thứ ba trên thế giới sau các HLV: Ma-ri-ô Da-ga-lô của Bra-xin và Phrăng Bếch-ken-bau-ơ của Ðức đoạt Cúp vô địch thế giới trong vai trò cầu thủ và huấn luyện viên. Lịch sử giờ đây đang đứng về phía HLV Ði-đi-ê Ðề-săm, trong năm lần gặp nhau trước đây, Pháp giành thắng lợi ba trận và có hai trận hòa trước Crô-a-ti-a. Xét về phong độ, Pháp cũng tỏ ra vượt trội, họ vượt qua những đối thủ mạnh như Ác-hen-ti-na, U-ru-goay và Bỉ đều trong thời gian thi đấu của hai hiệp chính. Trong khi đó, Crô-a-ti-a có ba trận liên tiếp phải đá hiệp phụ để lần đầu tiên góp mặt ở chung kết. Riêng thời gian đá hiệp phụ của ba trận đấu đã ngốn khá nhiều năng lượng của các cầu thủ Crô-a-ti-a tương đương với một trận đấu. Thêm nữa, họ nghỉ ít hơn đối thủ Pháp một ngày. Nhưng lúc này, chẳng có điều gì có thể khẳng định chắc chắn Pháp sẽ lên ngôi vô địch. Bóng đá là thế, một chút may mắn, một chút khác biệt, sự xuất thần của một cầu thủ đều có thể dẫn đến những hiệu ứng bất ngờ.
Liệu Pháp có thể làm được điều mà thế hệ cầu thủ trước đây từng thành công trên sân nhà, còn Crô-a-ti-a sẽ làm gì trước cơ hội lịch sử của mình? Cả thế giới đang theo dõi và háo hức chờ đợi câu trả lời về việc ai sẽ đăng quang ngôi vô địch. Pháp đã chơi rất chắc chắn để thắng Bỉ 1-0 ở bán kết, Crô-a-ti-a thì vất vả hơn, họ gỡ hòa và thắng trong hiệp phụ trước đội tuyển Anh. Các cầu thủ Pháp, những người từng phải nhấm nháp vị đắng của trận thua cuối cùng tại EURO 2016 trước Bồ Ðào Nha, chắc chắn sẽ không thể chủ quan, song cũng không thể khẳng định họ sẽ không lặp lại sai lầm đó tại Nga. Tuy nhiên, đội tuyển Pháp đang cố gắng để có được tâm lý thoải mái nhất, chuẩn bị cho trận chung kết. Họ đã cho thấy có hàng phòng ngự vững chắc như thế nào, không những thế, cả ba hậu vệ của Pháp đều có khả năng ghi bàn nếu có cơ hội. Việc Crô-a-ti-a bố trí người kèm tiền đạo trẻ khỏe và xuất sắc như Mbáp-pê liệu có giảm được sự nguy hiểm đến từ các cầu thủ khác ?
Trong khi đó, lần đầu lọt vào trận chung kết World Cup, Crô-a-ti-a đã cho thấy họ “khó chơi” đến thế nào qua loạt trận ở các vòng đấu, nhất là ở trận bán kết gặp Anh. Rất ít người dự đoán Crô-a-ti-a sẽ có mặt ở chung kết, nhưng họ xứng đáng như vậy. Cho dù thời gian thi đấu nhiều hơn Pháp, song các cầu thủ Crô-a-ti-a không tỏ ra mệt mỏi và nếu vượt qua rào cản cuối cùng là “Gà trống”, đội bóng của vùng Ban-căng sẽ làm nên lịch sử. Thế hệ vàng của bóng đá Crô-a-ti-a chỉ còn một bước chân nữa sẽ lên đỉnh vinh quang, liệu họ có bỏ lỡ cơ hội? Tại cuộc họp báo trước trận đấu diễn ra vào hôm qua 14-7, huấn luyện viên đội tuyển Crô-a-ti-a Ða-lích cho biết: “Ngày mai là trận chung kết World Cup và các cầu thủ của tôi biết điều đó có nghĩa là gì. Họ sẽ nói với tôi nếu họ chưa sẵn sàng. Có một vài cầu thủ không thật sự sung sức, nhưng tôi tin rằng chúng ta sẽ giải quyết tất cả những vấn đề đó trong ngày hôm nay”.
Ðánh giá chung về lực lượng, về tổng thể, cả hai đội đều có thế mạnh riêng để tin vào chiến thắng, nhưng “Gà trống” được đánh giá nhỉnh hơn do có thực lực đồng đều ở các tuyến.
