Hằng năm, Philippines phải chống chọi khoảng 20 cơn bão và các cảnh báo bão được đưa ra thường xuyên. Tuy nhiên, mức độ tàn phá của bão nhiệt đới Tembin trên đảo Mindanao từ ngày 22-12 đã vượt mức dự báo.
“Cơn bão xuất hiện rất nhanh, nước lũ nhanh chóng dâng lên và nhấn chìm nhà cửa”, ông Felipe Ybarsabal (65 tuổi, nông dân) cho biết với Reuters qua điện thoại. Gia đình ông phải sơ tán tới khu vực cao hơn để tránh dòng nước dữ.
“Chúng tôi không thể mang bất kỳ thứ gì ra khỏi ngôi nhà. Chúng tôi không nhận được sự giúp đỡ nào từ bên ngoài vì mọi việc diễn ra quá nhanh chóng. Mọi thứ chìm trong 2-3 m nước chỉ trong chưa đầy một giờ đồng hồ”, ông Ybarsabal nói.
Cảnh sát và các nhà chức trách về thảm họa đánh giá, số người thiệt mạng chưa dừng lại ở mức 200 người vì có thể sẽ có thêm thi thể được tìm thấy ở khu vực hẻo lánh, khu vực ven biển.
Theo giới chức về thảm họa, 159 người đã được đưa vào danh sách những người mất tích, trong khi đó, 70 nghìn người buộc phải rời khỏi nhà ở của mình. Nhiều người dân đã bỏ qua cảnh báo bão, cố tình ra khơi.
Hiện, binh sĩ và cảnh sát cùng lực lượng cứu nạn và tình nguyện viên đẩy mạnh tìm kiếm những người sống sót và các nạn nhân, cũng như dọn dẹp đống đổ nát và khôi phục điện và thông tin liên lạc tại những khu vực chịu ảnh hưởng của cơn bão.
Bão Tembin đang di chuyển theo hướng tây, đi qua các đảo xa trung tâm Philippines và đi vào Biển Đông, hướng vào miền nam Việt Nam với tốc độ khoảng 20 km/giờ.
Cơ quan Khí tượng quốc gia Philippines cảnh báo, bão nhiệt đới Tembin đã mạnh lên thành bão với sức gió 120 km/giờ khi rời khỏi Philippines.
Tuần trước, 46 người đã thiệt mạng khi bão đổ bộ vào miền trung Philippines. Năm 2013, siêu bão Haiyan cướp đi tính mạng gần 8.000 người và khiến 200 nghìn gia đình mất nhà ở.
* Liên quan vụ cháy trung tâm thương mại tại Philippines làm 37 người thiệt mạng, Liên hợp quốc (LHQ) bày tỏ sẵn sàng giúp đỡ nước này, người phát ngôn Tổng Thư ký LHQ cho biết trong một thông cáo.
* Số người thiệt mạng tại Philippines do bão Tembin tăng lên 200