Hàn Quốc, Mỹ tái khẳng định việc triển khai THAAD trong năm nay

Trong một tuyên bố, Bộ Quốc phòng Hàn Quốc cho biết, thông qua một cuộc điện đàm kéo dài 30 phút, hai quan chức trên đã xác nhận THAAD sẽ được triển khai ở Hàn Quốc trong năm nay như dự kiến và hai nước đồng minh sẽ duy trì sự sẵn sàng đối phó với bất kỳ mối đe dọa nào từ Triều Tiên.

Động thái trên diễn ra trong bối cảnh căng thẳng đang gia tăng trên Bán đảo Triều Tiên sau khi nhà lãnh đạo Triều Tiên Kim Jong-un trong bài phát biểu đầu năm mới đã tuyên bố sẵn sàng phóng thử tên lửa đạn đạo liên lục địa đủ khả năng vươn tới Mỹ.

Bộ Quốc phòng Hàn Quốc cũng xác nhận chuyến thăm của ông Mattis đến Hàn Quốc sẽ được bắt đầu vào giữa tuần này, đồng thời nhận định việc ông Mattis thăm Seoul cho thấy Mỹ coi các chương trình hạt nhân và tên lửa của Triều Tiên là một mối đe dọa nghiêm trọng đối với an ninh trên Bán đảo Triều Tiên và khu vực châu Á - Thái Bình Dương.

Về phần mình, ông Han tuyên bố, chuyến công du nước ngoài đầu tiên với tư cách là tân Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ của ông Mattis sẽ đưa ra một thông điệp mạnh mẽ và kịp thời đối với Triều Tiên.

Tại Washington, người phát ngôn Lầu năm góc Jeff Davis cho biết, ông Mattis cũng khẳng định tầm quan trọng của liên minh Mỹ-Hàn Quốc, đồng thời nhấn mạnh quyết tâm thực hiện các giải pháp nhằm tăng cường quan hệ đồng minh và đối phó với các mối đe dọa từ Triều Tiên.

Hồi tháng 7 năm ngoái, Seoul và Washington đã nhất trí triển khai hệ thống THAAD trên đất Hàn Quốc vào cuối năm 2017. Tuy nhiên, động thái này đã vấp phải sự phản đối mạnh mẽ từ Trung Quốc và Nga, cho rằng hệ thống radar X-band của THAAD có thể vươn tới lãnh thổ của hai quốc gia này.

Bên cạnh đó, THAAD cũng gặp phải một loạt những chỉ trích từ cư dân ở huyện Seongju, tỉnh Gyeongsang Bắc, nơi hệ thống này dự kiến sẽ được đặt, và thành phố Gimcheon lân cận với các mối lo ngại có thể gây nguy hại cho môi trường và sức khỏe con người.

Trong khi đó, Mỹ đã nhiều lần nhấn mạnh rằng hệ thống này hoàn toàn mang tính chất phòng thủ và chỉ nhằm ngăn chặn các mối đe dọa đến từ Triều Tiên. Chỉ riêng năm ngoái, Bình Nhưỡng đã tiến hành hai vụ thử hạt nhân và bắn thử 24 tên lửa đạn đạo, nhằm đạt được mục tiêu đề ra để phát triển tên lửa đạn đạo tầm xa mang đầu đạn hạt nhân có tầm bắn tới Mỹ.

THAAD bao gồm một hệ thống radar trinh sát, sáu bệ phóng di động, 48 tên lửa đánh chặn và hệ thống kiểm soát hỏa lực. Hệ thống phòng thủ tên lửa này được thiết kế với khả năng bắn hạ tên lửa ở độ cao 40-150 km, nhưng hầu hết các tên lửa của Triều Tiên chỉ đạt độ cao thấp hơn 40 km.