Trước đầu thế kỷ 20, khái niệm này nói chung chưa có, mà chỉ xuất hiện từ khi phụ nữ chơi ten-nít. Ở những giải ten-nít nữ đầu tiên, đại biểu phái đẹp khi vào sân vẫn bận quần dài và còn... đội mũ nữa. Sau chừng bảy chục năm, độ dài chiếc váy giảm đến hai phần ba và tà áo thi đấu có những đường xẻ dọc khá sâu.
Các tay vợt nữ bây giờ vào sân với chiếc quần thi đấu ngắn đến nỗi, khi mải chạy cho kịp bóng, thỉnh thoảng có thể hé lộ cả... nội y, khiến khán giả "phái khỏe"... giật mình. Và hình ảnh các tay vợt nữ nhan sắc dù ít dù nhiều, nhưng thân hình miễn chê (Ma-ri-a Sa-ra-pô-va người Nga, Ê-le-na Yan-cô-vich người Séc, Ða-ni-ê-la Khan-tu-cô-va người Xlô-va-ki-a...) thường chiếm vị trí nổi bật trên báo chí.
Còn các tay vợt nam lại khác. Người ta tính được, cứ mỗi thập niên thì chiếc quần thi đấu của họ lại được nới dài thêm: những năm 1980 gấu còn khá cao so với đầu gối, sang thập niên 1990 có xu hướng thấp hơn nữa. Bây giờ, quần thi đấu của họ dài hơn rất nhiều so với váy thi đấu của nữ đồng nghiệp: Nô-vắc Giô-cô-vích người Séc-bi, Rốt-giơ Phê-đê-rơ người Thụy Sĩ hay Nhi-cô-lai Ða-vi-đen-cô người Nga đều ra sân trong bộ trang phục khiêm cung. Khi được hỏi về mốt, N. Giô-cô-vích còn trả lời thật lòng: "Tôi là vận động viên thể thao, không làm người mẫu".
Ðối với môn thể thao "vua", chiếc quần của cầu thủ bóng đá cũng thế: những năm 1950-1960, họ "diện" lụng thụng hơn, gót quần dài quá đầu gối, sang những năm 1970-1980, mốt thịnh hành trên sân cỏ là kiểu quần bó và ngắn, đến cuối thế kỷ vừa qua lại buông gấu dài hơn. Chính các cầu thủ bóng đá cũng phải công nhận rằng: với những chiếc quần đùi thi đấu tương đối dài, họ chơi thoải mái hơn và tự tin là mình có sự bảo vệ nhất định.
Các đấng nam nhi ra sân phải dũng mãnh trong tranh chấp bóng, nhưng bây giờ họ lại đang theo những thứ mốt khá rườm rà. Nhiều cầu thủ đeo... khuyên tai - đủ hình đủ dạng - lại còn lòng thòng quanh cổ một chiếc xích bạc xích vàng to bự. Một thời FIFA đã ra lệnh cấm cầu thủ "diện" hai thứ này khi vào sân, vì nó dễ gây chấn thương cho đối phương hoặc cho chính mình. Nhưng xích vàng xích bạc vẫn cứ tồn tại, một số nam cầu thủ làm như quên lệnh cấm đó, và nếu như trọng tài không chú ý, họ cứ đeo xích chạy khắp mặt sân cho đến hết trận.
Một đề tài đặc biệt nữa: hình xăm. Trên thân thể danh thủ Ðê-vít Béc-kham có đến gần chục hình xăm, mà con số đó vị tất đã dừng lại? Nghe đồn, có một hình xăm bí ẩn ở lưng của thủ quân đội tuyển bóng đá Nga hiện nay, An-đrây A-sa-vin, nhưng cầu thủ này chẳng thừa nhận cũng chẳng chối cãi, và sau mỗi lần ghi bàn, anh thường cố gắng tránh lột áo ăn mừng. Mốt xăm hình của các cầu thủ ngày nay không nhận được sự đồng tình của các bậc tiền bối. Vua bóng đá Pê-lê đã có lần khuyến cáo FIFA phải cấm cầu thủ không được xăm hình trên người. Vua phá lưới thập niên 1970 Ghéc Muy-lơ (tuyển Ðức) đã không ít lần bình luận rằng: họa chỉ có mắc bệnh tâm thần mới phải châm chích vào da thịt mình như thế. Nhưng hiện thời đám cầu thủ trẻ đâu có chịu nghe, và khán giả phải chứng kiến ngày càng nhiều trên sân có những cầu thủ phủ đầy người những đường nét xám ngoét.
Ở nhiều môn thể thao khác đều thịnh hành mốt trang phục kín đáo, gọn gàng, vừa khít thân thể - mốt này gần như thống trị làng điền kinh nhẹ, nó ưu việt về mặt khí động học và mang lại cho vận động viên cảm giác không bị gò bó, khi vận động như được xoa mơn khắp người.
Không là bí mật khi nhiều người hâm mộ rất thích dự khán những cuộc thi thể thao của nữ giới: trên bể bơi, đường đua, sân cỏ hoặc sân đất nện, khá nhiều nữ vận động viên đã có thẩm mỹ lại lập được thành tích cao, biến "phái yếu" thực sự thành "phái đẹp".
