Trong gần 20 năm làm nghề, huấn luyện viên (HLV) Hoàng Văn Phúc đã có lần đầu tiên chính thức dẫn dắt đội tuyển nữ và kế nhiệm một “cái bóng” khổng lồ từ người tiền nhiệm. Đó là những thành tích lịch sử như giành 6 Huy chương vàng (HCV) SEA Games, 3 lần vô địch AFF Cup, tốp 4 ASIAD 2014... và đỉnh cao là tấm vé dự World Cup 2023. Những di sản đó vô hình trung lại là tiêu chuẩn cho bất kỳ ai ngồi vào chiếc ghế mà HLV Mai Đức Chung để lại. Bởi vậy, khi ông Chung chính thức xin rút sau Asian Cup nữ 2026 không thành công, câu hỏi đặt ra không phải là: Ai sẽ thay thế, mà là: Ai dám thay thế?
Trước đó, Liên đoàn Bóng đá Việt Nam (VFF) từng nhắm đến các HLV ngoại nhưng bất thành vì nhiều lý do. Và trong bối cảnh đội tuyển đang ở giai đoạn “hậu đỉnh cao”, một gương mặt nội địa am hiểu văn hóa và con người được lựa chọn. Phó Chủ tịch VFF Trần Anh Tú khẳng định ông Hoàng Văn Phúc là ứng viên phù hợp nhất thời điểm này, hội tụ các yếu tố như kinh nghiệm, am hiểu về bóng đá nữ, tinh thần trách nhiệm và khát khao cống hiến.
Điều này không phải ngẫu nhiên khi từ tháng 9/2024, ông Phúc đã được phân công làm trợ lý cho HLV Mai Đức Chung, đồng hành qua SEA Games 33 và Asian Cup nữ 2026. Khoảng thời gian này giúp ông thấu hiểu điểm mạnh, điểm yếu của từng học trò cũng như văn hóa chiến thuật mà đội bóng đã xây dựng suốt thời gian qua. Và cũng là vốn liếng quan trọng để ông ngồi vào “ghế nóng” như chia sẻ: “Trong thời gian 1 năm rưỡi vừa qua, tôi đã có cơ hội làm việc với thầy Chung và các cầu thủ nữ. Tôi đã cảm nhận được sự cố gắng và tinh thần của các cầu thủ, cũng như sự nhiệt tình chỉ bảo, tư vấn và hỗ trợ của thầy Chung. Tôi đã học hỏi được nhiều. Tất nhiên đó sẽ vừa là động lực, vừa là áp lực của tôi khi tiếp quản ghế HLV trưởng. Với kinh nghiệm dẫn dắt các đội tuyển nam quốc gia, tôi tự tin có thể hoàn thành tốt nhiệm vụ được giao”.
Tuy nhiên, kinh nghiệm làm trợ lý vẫn khác xa việc một mình chèo lái cả con thuyền. Theo ông Trần Anh Tú, HLV Hoàng Văn Phúc chắc chắn chịu áp lực lớn, khi vừa phải tiếp quản di sản của ông Mai Đức Chung, vừa phải xây dựng thế hệ kế cận. Bóng đá nữ Việt Nam đang đứng trước một thực tế khắc nghiệt khi nhiều trụ cột đã bước qua hoặc chạm ngưỡng đỉnh cao phong độ cùng dấu hiệu tuổi tác. Sự thất bại tại SEA Games 33, AFF Cup 2025 và Asian Cup 2026 không phải là sự cố nhất thời mà là dấu hiệu của sự chuyển giao. Dù lứa cầu thủ trẻ đã được tạo cơ hội học hỏi, nhưng khoảng cách với “thế hệ vàng” vẫn còn khá xa về đẳng cấp cũng như bản lĩnh chinh chiến, để lại bài toán nan giải đầy thách thức cho vị thuyền trưởng mới.
VFF đặt ra mục tiêu cụ thể cho ông Hoàng Văn Phúc trong bản hợp đồng đến năm 2027, đó là tích lũy kinh nghiệm tại ASIAD 20 sắp tới, cạnh tranh huy chương tại AFF Cup 2027 và vào chung kết SEA Games 34-2027. Trước mắt, HLV Hoàng Văn Phúc cho biết sẽ phát triển đội theo hướng ổn định nhưng không ngừng đổi mới, vừa duy trì yếu tố kinh nghiệm, vừa tạo cơ hội cho lớp kế cận.
Tuy nhiên, ngay cả khi những mục tiêu đó chưa thể hoàn thành một cách hoàn hảo, sự kỳ vọng lớn nhất dành cho HLV Hoàng Văn Phúc không chỉ nằm ở những tấm huy chương. Việc tạo ra một lứa kế cận đủ sức gánh vác trọng trách mới là nhiệm vụ quan trọng. Trong khi bóng đá nữ khu vực đang chứng kiến sự vươn lên mạnh mẽ nhờ nhập tịch và đầu tư bài bản, thách thức càng lớn hơn với vị tân HLV khi phải đồng thời tái thiết lực lượng và duy trì thành tích. Những va vấp hay thất bại trong giai đoạn đầu là điều khó tránh khỏi khi đội tuyển trao cơ hội cho lớp cầu thủ trẻ tích lũy kinh nghiệm. Vì thế, điều quan trọng lúc này không chỉ là kết quả tức thời, mà còn là sự kiên nhẫn tối đa và niềm tin dành cho hành trình xây dựng tương lai của bóng đá nữ Việt Nam.
