Chưa bao giờ thanh niên có nhiều lựa chọn để lập thân, lập nghiệp, cống hiến cho xã hội như hiện nay. Và cũng chưa khi nào khả năng tư duy độc lập của lớp trẻ lại mạnh mẽ như bây giờ. Chúng ta có thể nhận thấy, nhiều dự án xã hội gây quỹ từ thiện, khởi nghiệp doanh nghiệp xã hội, mở chợ trời mua sắm đồ cũ để bảo vệ môi trường,… được triển khai thực hiện rất hiệu quả bởi các bạn thanh niên, trong đó có những nhóm bạn đang là học sinh trung học phổ thông. Nhờ lượng kiến thức mở trên mạng, kỹ năng mềm được trang bị từ nhỏ, khả năng ngoại ngữ tốt, công nghệ thông tin thành thạo, nhiều nhóm thanh niên hoàn toàn có thể tự triển khai những hoạt động cộng đồng, đóng góp cho xã hội. Nhiều bạn trẻ đã khởi nghiệp thành công và tạo công ăn việc làm cho rất nhiều người khác.
Hơn bao giờ hết, chúng ta cần một lực lượng thủ lĩnh thanh niên thực thụ.
Trước tiên, họ phải là những người truyền được ngọn lửa tự hào khi được mặc chiếc áo xanh thanh niên. Cán bộ nào, phong trào nấy! Nhân vật thủ lĩnh luôn ở trung tâm của mọi công trình nghiên cứu, khảo sát, mở đường, định hướng chiến lược, kể cả tầm chiến thuật cũng phải nhanh chóng thích ứng tình hình. Mặt khác, đạo đức phẩm chất, phong cách và năng lực cán bộ luôn là điều thanh niên trực tiếp mong đợi và trong ánh mắt dõi theo của xã hội. Một đội ngũ cán bộ làm việc mẫn cán, nhiệt tình và trách nhiệm sẽ tạo nên hiệu ứng giáo dục tốt. Họ là tấm gương, là ngọn cờ của phong trào và là tiêu chí cụ thể cho mọi suy nghĩ, ước mơ và niềm tin phấn đấu rèn luyện của tuổi trẻ. Bởi lớp trẻ thì luôn cần "thần tượng".
Nói cụ thể hơn, thủ lĩnh thanh niên vừa là nhà giáo dục học, nhà tâm lý học, nhà hoạt động chính trị,… Trong thời kỳ hội nhập như hiện nay, kỹ năng ngoại ngữ, ứng dụng công nghệ thông tin là những điều cơ bản mà mỗi thanh niên cần có. Vậy thì, mỗi thủ lĩnh cũng cần phải cập nhật, có thể không phải là người giỏi nhất nhưng cũng cần phải bảo đảm không tụt hậu. Đôi khi còn phải là người làm kinh tế giỏi. Tức là với mỗi nhóm thanh niên khác nhau thì lại đòi hỏi người thủ lĩnh thanh niên đáp ứng được các yêu cầu đặc thù tương ứng.
Và trên hết, thủ lĩnh phải là người có năng lực quy tụ, dẫn dắt và tương tác tốt với thanh niên, dù là trực tiếp hay trực tuyến.
Để có thể có được một đội ngũ thủ lĩnh thanh niên như vậy, chắc chắn phải nhờ vào công tác đào tạo.
Người thủ lĩnh mạnh mẽ phải là người lớn lên trong phong trào, từ "lò lửa" nhiệt tình của thanh niên, đắm mình trong các hoạt động, từ đó nổi lên như một "ngọn cờ" để bồi dưỡng thành cán bộ Đoàn.
Bên cạnh công tác bồi dưỡng, đào tạo, chế độ đãi ngộ hợp lý cũng là một vấn đề cần được quan tâm đúng mức. Hiện nay, chỉ có từ cấp Bí thư Đoàn xã, phường trở lên mới có lương, còn Phó Bí thư hay Bí thư Chi đoàn thì chỉ có phụ cấp. Nhiều hoạt động đoàn thể do không có kinh phí hỗ trợ từ chính quyền địa phương, hoặc có nhưng không đủ, nên rất khó vận động đoàn viên tham gia, không ít cán bộ Đoàn phải tự khắc phục bằng cách dùng tiền túi cá nhân để ứng trước. Điểm sáng là hiện nay, nhiều thủ lĩnh thanh niên lựa chọn phương án kêu gọi các nguồn tài trợ xã hội hóa để duy trì và đa dạng hóa hoạt động Đoàn, tuy nhiên, để hỗ trợ hiệu quả cho hoạt động của đội ngũ này, rất cần sự quan tâm, đầu tư của các cấp, các ngành với chính quyền địa phương, các cơ sở đoàn một cách phù hợp và hiệu quả hơn.
