Hẳn mỗi người chúng ta từng không ít lần đi hè phố. Khi rộn rã, lúc thanh nhàn, lại có khoảng thời gian như độc hành giữa dòng người tất bật. Những viên đá, viên gạch thẫm màu thời gian nhẫn nại nằm lót mình dưới bước chân qua. Dấu chân sẽ in hằn ở đó. Kỷ niệm cũng in hằn ở đó như nếp gấp thời gian luôn tích tụ.
Những người còn giữ nét xưa ở Hà Nội hay bâng khuâng, hoài niệm về những thập niên xa xưa của thế kỷ trước. Khi ấy, kể cả trên phố cổ, dù đông nhưng không đến mức chật chội, sầm uất mà vẫn giữ được sự thanh lịch. Ai cũng có thể tản bộ trên vỉa hè, ngắm phố phường hàng quán, trò chuyện với nhau. Những vỉa hè phố Mã Mây, Hàng Bạc, Hàng Ngang, Hàng Đào… ngày đó ngăn nắp nhưng luôn tạo được không gian cho khách bộ hành. Còn những con phố như Bà Triệu, Hàng Bài, Phố Huế, Tràng Thi, Phan Đình Phùng… luôn rợp bóng cây.
Giờ Hà Nội vẫn còn những con phố đẹp và lãng mạn. Song, trong quá trình mưu sinh, không ít người dân muốn “chen chân” một chút trên vỉa hè để bán hàng. Dẫu nhiều đợt, lực lượng chức năng đến nhắc nhở, nhưng sự thay đổi không nhiều. Khi lực lượng chức năng rút đi, người bán hàng lại tràn ra, bày đồ, bàn ghế tràn lan. Thành phố đã tổ chức nhiều cuộc ra quân lập lại trật tự vỉa hè, văn minh đô thị, gìn giữ không gian, trật tự cho những con phố. Song sau mỗi chiến dịch, đợt ra quân của cơ quan chức năng, dường như mọi thứ lại trở về nguyên vẹn. Bài toán “lấy lại” vỉa hè thành câu chuyện “bắt cóc bỏ đĩa”.
Vỉa hè cũng phản chiếu rõ tốc độ phát triển đô thị. Ở đó vừa phải gánh gồng một bên là khát vọng văn minh, trật tự, một bên là sinh kế của hàng vạn người. Theo Viện Quy hoạch xây dựng Hà Nội, có hơn 60% hoạt động kinh doanh phi chính thức ở nội đô diễn ra trên vỉa hè, là dịch vụ bán hàng rong, chợ cóc, quán ăn, hàng nước… và nhiều lúc, sự lộn xộn đã diễn ra. Có ý kiến cho rằng, nên lắp đặt camera phạt nguội trên các tuyến phố này, đồng thời giám sát, xử lý nghiêm để bảo đảm người dân tuân thủ tốt nhất.
Hà Nội đang từng bước xây dựng thành phố “Văn hiến - văn minh - hiện đại”, đồng thời cố gắng bảo lưu, gìn giữ những giá trị văn hóa tốt đẹp. Khi nói đến trách nhiệm và tình yêu với Thủ đô, mỗi người đều cần gói ghém những dấu yêu, chắt chiu cái đẹp từng ngày, từ những việc nhỏ nhất. Đó là giữ cho vỉa hè thật thông thoáng, sạch đẹp.
Vỉa hè, đã và sẽ từng ngày góp phần nuôi dưỡng nếp sống của thành phố. Bởi thế, rất cần những ứng xử nhất quán, đồng bộ của chính quyền và sự ủng hộ của người dân, để tạo nên những không gian phố thoáng, đẹp, văn minh.
