Theo The New York Times, Thị trưởng thành phố New York Eric Adams đã bị truy tố về các tội danh liên quan hối lộ, gian lận và âm mưu kêu gọi đóng góp tiền vận động tranh cử từ nước ngoài. Bản cáo trạng dài 57 trang được công bố hôm 26/9, cáo buộc những hành vi bất hợp pháp kéo dài từ năm 2014 khi ông còn là Chủ tịch quận Brooklyn, một trong năm quận của New York. Cụ thể, cáo trạng chỉ ra ông Adams đã nhận hối lộ là chuyến du lịch xa xỉ và các lợi ích khác từ một quan chức Thổ Nhĩ Kỳ.
Công tố viên Damian Williams cho biết: “Thị trưởng Adams đã nhận những khoản đóng góp này mặc dù ông biết chúng là bất hợp pháp”. Trước đó, những rắc rối pháp lý của ông này đã được phát hiện từ tháng 11/2023 khi các nhà điều tra thực hiện lệnh khám xét nhà riêng của người gây quỹ chiến dịch tranh cử cho ông Adams là bà Brianna Suggs.
Ông Eric Adams là Thị trưởng đầu tiên của thành phố New York phải đối mặt những cáo buộc pháp lý như vậy khi còn tại nhiệm. Trong bối cảnh các cuộc điều tra kéo dài, tuần trước, nhiều lãnh đạo cấp cao của New York đã từ chức, trong đó có những người thân cận với Thị trưởng bao gồm hai Phó Thị trưởng, một cố vấn cấp cao và một nhà quản lý giáo dục. Những nhân vật này đã nhận được lệnh khám xét và bị tịch thu điện thoại để phục vụ điều tra.
Báo chí Mỹ dẫn hình ảnh cho thấy, đặc vụ của Cục Điều tra Liên bang Mỹ (FBI) cũng đã khám xét nhà Cảnh sát trưởng New York Thomas G. Donlon, vừa được Thị trưởng bổ nhiệm hôm 12/9. Ông Donlon sau đó cho biết, các đặc vụ đã thu giữ một số tài liệu mật từ cách đây 20 năm. Việc khám xét và tịch thu điện thoại của những phụ tá cấp cao, cũng như thiết bị của chính thị trưởng cách đây 10 tháng, được xem là những bước đi cho thấy cơ quan điều tra đang quyết liệt chống tham nhũng tại thành phố được mệnh danh là “trái táo lớn” của nước Mỹ.
Tuy nhiên, đến nay chưa có tội danh chính thức nào được đưa ra đối với Thị trưởng Adams hay những người liên quan trong bộ máy của ông. Trong tuyên bố ngày 25/9, ông Adams đã lên tiếng phủ nhận mọi cáo buộc, đồng thời kêu gọi nhân viên tòa thị chính tiếp tục tập trung cho công việc và phụng sự nhân dân. Luật sư Alex Spiro, đại diện ông Adams cho biết, Thị trưởng này “đã yêu cầu nhân viên không nhận tiền từ bên ngoài, cả trong hay ngoài nước”. “Chuyến đi, chi phí trong chuyến bay mà cơ quan điều tra nói đến xảy ra vào năm 2017, trước khi ông ấy trở thành Thị trưởng. Không có gì bất hợp pháp hoặc không phù hợp về điều đó”, ông Spiro nói thêm.
Khi lên nhậm chức Thị trưởng vào tháng 1/2022, ông Adams từng được coi là “làn gió mới” của đảng Dân chủ. Ông đã mạnh mẽ đưa ra nhiều cam kết cứng rắn với tội phạm và quyết tâm phục hồi thành phố sau đại dịch Covid-19. Song, bộ máy của ông Eric Adams đã phải vật lộn để giải quyết những thách thức của thành phố lớn nhất nước Mỹ, như cuộc khủng hoảng người di cư đi kèm với lo ngại về an toàn công cộng, hay những than phiền về ngân sách giáo dục…
Chiến dịch điều tra tham nhũng đánh dấu nỗ lực làm sạch bộ máy chính quyền địa phương của giới chức Mỹ. Hiện, nhiệm kỳ của ông Adams đã trải qua gần 3 năm, nhưng cũng đang đứng trước sóng gió và những lời kêu gọi từ chức do các hoạt động điều tra vừa qua. Vụ việc đã ảnh hưởng nghiêm trọng đối với uy tín của vị Thị trưởng New York, cũng là một trong những bê bối pháp lý ở cấp cao nhất của thành phố này vào thời điểm chỉ còn một năm trước thềm cuộc bầu cử Thị trưởng tiếp theo.
