Ngã rẽ sự nghiệp
Khi tạo hình của Johnny Depp trong “Black Mass” đến với công chúng, có một chút ngỡ ngàng. Xuất hiện với một lớp hóa trang rất đậm với chiếc đầu hói, hàm răng lởm chởm, Depp như đang giấu mình sau nhân dạng của tay tội phạm khét tiếng của vùng Nam Bô-xtơn (Boston) những năm 1970.
Nhưng ánh mắt ấy đích thị là của Depp, không lẫn vào đâu được! Sâu hun hút và đầy tâm trạng. Vẫn như thuở khởi nghiệp với “Sleepy Hollow”, hay thời đỉnh cao với “Secret window”. Sau một thời gian dài, cuối cùng, Depp cũng tìm được một kịch bản phù hợp và một đạo diễn biết chỉ đạo diễn xuất, thay vì để anh trượt dài trong lối mòn. Và đặc biệt, việc được diễn chung với những ngôi sao có tiếng là kén kịch bản và nghiêm túc với nghề như G.Ét-giơ-tơn (Joel Edgerton) hay B.Căm-bơ-ba-chơ (Benedict Bumberbatch) đã thật sự khơi lại niềm đam mê nơi Depp.
Nếu gõ tên Johnny Depp và Black Mass vào ô tìm kiếm của Google, bạn sẽ thấy rất nhiều những từ hoặc cụm từ kiểu như “tái sinh” hay “trở lại”. Quá trình trượt dài ấy khởi đầu từ năm 2003, khi Depp nhận lời vào vai thuyền trưởng lập dị Giắc Xpa-râu (Jack Sparrow) trong bộ phim “Pirates of the Caribbean” (Cướp biển vùng Ca-ri-bê). Đấy là một phim thương mại có kinh phí cao nhất mà Depp từng tham gia, đánh dấu một bước rẽ quan trọng, trong sự nghiệp của một ngôi sao từng gắn với những bộ phim nghệ thuật và tương đối kén khán giả.
“Pirates of the Caribbean”, ban đầu, được làm với dụng ý rất rõ là biến Oóc-lan-đô Blum (Orlando Bloom) thành “ngôi sao hạng A” thông qua vai Uyn Tơn-nơ (Will Turner), còn vai Jack Sparrow của Depp chỉ giữ vai trò dẫn dắt. Vậy mà diễn xuất thần sầu của Depp đã biến Jack thành trung tâm của bộ phim. Anh thậm chí còn được đề cử Oscar cho vai diễn ấy, điều hiếm hoi với một bộ phim thương mại.
Thăng trầm với phù hoa
Nhưng nếu như “Pirates of the Caribbean” đưa tên tuổi của Depp lên tột đỉnh trăng sao thì nó cũng là khởi đầu cho một sự đi xuống. Cho đến nay “Pirates of the Caribbean” là một trong những series ăn khách bậc nhất trong lịch sử hãng Oan Đi-xnây (Walt Disney) nói riêng và Hollywood nói chung. “Thừa thắng xông lên”, phim đã ra đến bốn phần, đang làm hậu kỳ cho phần năm sẽ ra mắt trong năm 2017.
Trong hơn 10 năm ấy, sự nghiệp của Depp chững lại. Năm 2004, tức một năm sau phần đầu của “Cướp biển”, Depp xuất hiện trong “Finding Neverland” của đạo diễn M.Pho-xtơ (Marc Forster), một tác phẩm được đánh giá cao về nghệ thuật. Nhưng đó cũng là bộ phim hay cuối cùng của anh. Từ ấy trở đi, Depp liên tục bị các đạo diễn nhồi vào những vai có tạo hình quái dị, nhưng không có chiều sâu.
Đấy là gã Uyn-ly Uôn-ka (Willy Wonka) lòe loẹt trong “Charlie and the Chocolate Factory”, là tay thợ cạo S.Tót-đơ (Sweeney Todd) trong bộ phim âm nhạc cùng tên, nơi Johnny Depp khoe giọng hát vịt đực không hơn không kém. Anh hợp tác với A.Giô-li (Angeline Jolie) trong “The Tourist” nhưng cũng bị chê bai thảm hại. Tiếp nối với vai ma cà rồng B.Cô-lin (Barnabas Collins) trong “Dark Shadows”, trượt dài với tay thổ dân Tôn-tô (Tonto) trong “The Lone Ranger” và cuối cùng là vai quý tộc lập dị Moóc-đơ-ca-i (Mortdecai) trong bộ phim cùng tên.
Thế nên, khi “Black Mass” xuất hiện, tạo hình của Depp một lần nữa mang đến sự hoài nghi. Nhưng rồi, từng chút một, bộ phim xóa tan mọi nghi ngờ. Xuất hiện tại Liên hoan phim Tô-rôn-tô (Toronto), phim được đón nhận một cách nồng nhiệt, và được đa số những nhà phê bình phim uy tín cho điểm ưu. Riêng diễn xuất của Depp được cho là sẽ mang về thêm một đề cử Oscar nữa.
Bởi thế mà báo chí mới đang nói về một sự trở lại. Thậm chí chính Johnny Depp, trong buổi họp báo tại Toronto cũng nói đùa là bộ phim đã “tái sinh” sự nghiệp của anh. Thế nhưng theo đạo diễn S.Cu-pơ (Scott Cooper) của Black Mass, Depp chưa bao giờ... đi đâu cả. “Tôi biết những bộ phim gần đây của Depp không thành công về mặt doanh thu, nhưng diễn xuất của cậu ta trong những phim ấy không thể nói là dở. Cậu ấy đã làm hết khả năng của mình, đã đáp ứng nhu cầu của đạo diễn, đã truyền đạt được tinh thần của nhân vật. Còn chuyện bộ phim có thành công hay không, đó lại là một việc khác!”.
Trong Black Mass, Depp vào vai James ‘Whitey’ Bulger - một tội phạm khét tiếng của Boston trong thập niên 1970. Bulger được một nhân viên FBI là Giôn Côn-nô-ly (John Connolly, Joel Edgerton đóng) tiếp cận để đưa ra một đề nghị: Làm chỉ điểm cho FBI tóm những đồng đảng của Bulger, đổi lại chính quyền sẽ coi như bỏ qua những việc mà y đã làm trong quá khứ.
“Đôi mắt biết nói”
Diễn xuất của Depp trong “Black Mass” được New York Times gọi là đặc sắc. Ẩn sau một lớp hóa trang dày, thứ khiến cho nhân vật sống động chính là đôi mắt biết nói của Johnny Depp. Đôi mắt ấy như truyền được nỗi sợ hãi đến người đối diện, như nhìn thấu tâm can những mưu đồ âm hiểm của đối thủ. Cùng với chất giọng thều thào đầy đe dọa, “đôi mắt mang hình viên đạn” ấy thật sự đã truyền tải được sự đáng sợ của Bulger. Thậm chí, đã có người so sánh diễn xuất của anh trong phim này với Jack Nicholson trong tác phẩm hình sự kinh điển “The Departed” của M.Xcoóc-sét (Martin Scorsese).
Diễn bằng mắt chính là đặc sản đã từng đưa Depp lên hàng ngôi sao, trở thành thần tượng của hàng triệu cô gái trên thế giới. Đấy là ánh mắt u uẩn của G.Grếp (Gilbert Grape), người anh trai từ ái trong “What’s Eating Gilbert Grape”. Là ánh mắt ngông cuồng của gã tỷ phú Ét Út (Ed Wood) trong bộ phim cùng tên, là ánh mắt sát gái thượng hạng trong “Don Juan DeMarco”, và là ánh mắt buồn vời vợi của Sam trong “Benny & Joon”.
Nhưng đỉnh cao về diễn xuất bằng mắt của Depp phải là vai Edward trong bộ phim “Edward Scissorhands”. Đấy là lần hợp tác đầu tiên của Depp với đạo diễn Tim Bớc-tơn (Tim Burton), khởi đầu cho một trong những mối lương duyên nổi tiếng nhất Hollywood sau này. Phim ấy, Depp vào vai một người máy với đôi tay là những cây kéo. Người máy ấy cũng biết yêu thương, nhưng đôi tay ấy khiến anh không thể ôm lấy người yêu vào lòng, khiến anh chỉ có thể mang đến những vết thương cho người đối diện.
Vì là người máy nên gương mặt của Depp tuyệt nhiên không được phép biểu lộ cảm xúc. Thứ duy nhất giúp anh diễn tất nhiên là ánh mắt. Và Depp đã thành công tuyệt vời khi truyền tải được niềm vui, sự hân hoan, nỗi cô đơn, sợ hãi và tuyệt vọng qua ánh mắt biết nói ấy.
Tay cướp biển Jack Sparrow đã cướp mất của Hollywood một diễn viên tài năng với khả năng diễn xuất nội tâm tuyệt vời. Nhưng rất có thể, “Black Mass” sẽ mang anh trở về, trong nhân dạng của một tên cướp khác.
