Sự trở lại ngoạn mục
Hãng Marvel đứng bên bờ vực phá sản hiện đã đạt tới tầm vóc một "đế chế" tại kinh đô điện ảnh thế giới. Xuất phẩm mới nhất của họ - Người kiến (Ant-man)- dễ dàng vượt mốc doanh thu 100 triệu USD, và nhiều tuần liền đứng đầu bảng xếp hạng doanh thu ở Bắc Mỹ. Thành công của Ant-manmột lần nữa khẳng định thương hiệu của Vũ trụ điện ảnh Marvel (Marvel Cinematic Universe) với tổng doanh thu hơn tám tỷ USD, trở thành loạt phim ăn khách nhất qua mọi thời đại.
Trong 5 năm tới, Marvelsẽ tiếp tục dội xuống thị trường hàng loạt "bom tấn". Việc xếp lịch chiếu những bộ phim vào sát nhau, thậm chí có những lần công chiếu cùng một tháng (như trường hợp của Captain America: Civil Warvà X-Men: Apocalypse,dự kiến cùng ra mắt tháng 5-2016), cho thấy sự tự tin cực lớn của Marvel. Họ đang thống trị hoàn toàn thị phần phim "siêu anh hùng". Họ thậm chí không cần đến ngôi sao, bởi phim của Marvelsẽ tạo ra ngôi sao, như đã từng làm với C.Hem-uốt (Chris Hemworth, Thor), A.Gác-phiu (Andrew Garịeld, Spiderman), C.Ê-van (Chris Evans, Captain America), C.Prát (Chris Pratt, Guardians of the Galaxy)...
Thế mà, 20 năm trước, Marveltừng đứng bên bờ vực phá sản. Thị phần truyện tranh của họ bị đe dọa, trong khi các bộ phim mà họ sản xuất thất bại thảm hại ở các phòng chiếu. Chi phí sản xuất một phim siêu anh hùng khi ấy quá cao, trong khi hiệu quả kỹ xảo không đạt như ý muốn. Năm 2002, Marvelquyết định "đi một nước cờ mạo hiểm" là dựng lại dòng phim siêu anh hùng. Nếu thành công, họ có thể trỗi dậy. Nếu thất bại, tất cả sẽ kết thúc.
Canh bạc đổi đời
Và nhân vật mà họ chọn cho công cuộc "phục hưng" là Người Thép (Iron Man). Diễn viên mà họ chọn vào vai tỷ phú T.Stác (Tony Stak, tức Iron Man), không phải là một siêu sao mà là một người cũng đang chật vật tìm lại cuộc sống bình thường của mình: Robert Downey Jr. "Các nhân vật Marvelliên kết chặt chẽ với nhau. Nếu Iron Manthành thảm họa, chúng tôi chỉ còn cách xóa sổ hết những dự án phim còn lại" -Chủ tịch MarvelK.Phai-giơ (Kevin Feige) chia sẻ.
Một "canh bạc", nhưng kết quả hết sức mỹ mãn. Với tài diễn xuất của Robert Downey Jr -người lần đầu tiên nhận một vai "bom tấn" -nhân vật Tony Stark hiện lên vô cùng sống động. Thậm chí, cách diễn rất "tửng", rất "ngầu" của Robert còn mang đến một chiều sâu mới cho nhân vật tỷ phú trong truyện tranh.
Phim được giao cho một người bạn của Robert ngoài đời là G.Pha-vrô (Jon Favreau) đạo diễn. Bộ đôi này đã gây chấn động cả phòng vé lẫn truyền thông. Bộ phim thu về hơn nửa tỷ USD doanh thu, và được giới chuyên môn nhiệt liệt ca ngợi. Tờ Thời báo Niu Oóc (New York Time)gọi đây là "phim siêu anh hùng gây đột biến". Sau thành công của Iron Man, Marvel thừa thắng xông lên với Incredible Hulk (2008), Thor (2011), Captain America: The First Avenger(2011). Đến năm 2012, thành công của Marvellên đỉnh điểm với The Avengers, thu về 1,5 tỷ USD, trở thành phim ăn khách thứ ba lịch sử, chỉ sauAvatarvà Titanic. Trong The Avengers, "linh hồn" vẫn là nhân vật Iron Man.
Vai diễn trong Iron Man cũng đổi đời "trai hư" Robert Downey Jr. Anh tiếp tục thành công rực rỡ với vai diễn thám tử Sơ-lốc Hôm (Sherlock Holmes), loạt phim được làm mới với chỉ đạo diễn xuất của G.Rít-chi (Guy Ritchie). Mới đây nhất, anh xuất hiện trong The Judge, bộ phim được làm bởi Team Downey, công ty sản xuất mà anh sở hữu cùng với người vợ Su-dan (Susan).
Gia đình là điểm tựa
Tuy nhiên trong tất cả những vai diễn mà Robert đã nhận, có lẽ không có phim nào mang kịch bản phức tạp và giàu cảm hứng như chính cuộc đời anh. Cuốn sách "Robert Downey Jr: The Fall and Rise of the Comeback Kid" (Thăng trầm của một gã lêu lổng) là một best-sellerở nước Mỹ.
Là con của một nhà làm phim độc lập, Robert làm quen với môi trường điện ảnh từ sớm. Anh thậm chí từng được nhiều người xem như một thần đồng. Nhưng, cũng chính ông bố hippy của Robert đã kéo anh bước vào thế giới nghiện ngập quá sớm. Khi rời khỏi trường phổ thông, Robert đã là một con nghiện cô-ca-in (cocaine). Dù tài năng là không thể phủ nhận, với một đề cử Oscar cho vai Sác-li Sa-plin (Charlie Chaplin, tức hề Sác-lô, phim Chaplin, 1992), cuộc sống ngoài đời của Robert tiếp tục trượt dài trong ma túy và rượu.
Người bạn gái S.J.Pác-kơ (Sarah Jessica Parker) chia tay sau bảy năm. Người vợ đầu tiên, mẹ của con trai anh, Đ.Phan-cô-nơ (Deborah Falconer), cũng "dứt áo" sau đó vài năm. Robert phải vạ vật sống ở các khách sạn. Tháng 4-1996, anh bị cảnh sát tóm ở Đại lộ Hoàng hôn (Sunset Boulevard, Los Angeles) với cocaine, hê-rô-in (heroin) và một khẩu súng lục trong người. Một tháng sau, anh đi nhầm vào nhà hàng xóm khi đang phê thuốc, ngã uỵch vào chiếc giường trẻ con mà vẫn cứ ngỡ đấy là giường nhà mình.
Lần này anh bị tống đi cải tạo ba năm. Trong tù, Robert bị "đầu gấu" đánh cho "thừa sống thiếu chết". Vậy mà, khi được cho cơ hội làm lại từ đầu, với một chương trình TV tên Ally McBeal, anh vẫn chưa chịu "cải tà quy chính". Một lần đạo diễn chờ mãi không thấy, hóa ra anh đang dạo bước trên phố với đôi chân trần, "đầu óc bay tận mặt trăng" vì ma túy. Ngày ấy, mọi người đều tin là sự nghiệp của một trong những diễn viên hứa hẹn nhất Hollywood đã khép lại.
Thế nhưng, dưới tận cùng những hoài nghi và miệt thị, Robert lại đứng lên một cách ngoạn mục. Anh bỏ ra hai năm để hoàn toàn cai nghiện ma túy, một quyết định xuất phát từ một sự thức tỉnh định mệnh. "Khi ấy, tôi chợt nghĩ rằng: Nếu mình không tự cứu mình, sẽ chẳng ai giúp mình làm điều đó. Thật tốt là mọi thứ đã không quá muộn!" - Robert tâm sự trong một bài trả lời phỏng vấn gần đây. Đến năm 2003 anh cai nghiện thành công, "đi bước nữa" và từng bước thể hiện hết tiềm năng trong diễn xuất.
Cũng có thể nói rằng, tình yêu mà người vợ hiện tại Susan dành cho anh, cũng như món quà vô giá là hai đứa con, đã tiếp thêm cho anh sức mạnh và trở thành điểm tựa để anh vững bước trên chặng đường "tìm về nẻo thiện". Ngay lúc này, trên đỉnh cao danh vọng, Robert vẫn luôn tự "hạn chế bớt công việc đóng phim, để dành thêm nhiều thời gian cho gia đình".
Vai Iron Man chính là một bước ngoặt lớn, làm thay đổi sự nghiệp của Stark và cả vận mệnh của hãng Marvel. Sau bộ phim ấy, Robert trở lại danh sách những diễn viên hạng A một cách ngoạn mục. Hiện tại, anh là ngôi sao có thu nhập cao nhất nước Mỹ, với 25 triệu USD/phim. Cuộc đời ấy mà dựng thành phim, hẳn phải xứng đáng được đề cử Oscar!
