Giữa khán đài 30 nghìn chỗ phủ kín sắc đỏ, họ thu hút sự chú ý với thông điệp trên tấm băng-rôn lớn bằng tiếng Malaysia, tạm dịch: "Danh dự này không phải để đánh đổi. Hãy trả bóng đá lại cho người dân". Hành động của các CĐV này cho thấy sự khủng hoảng niềm tin nghiêm trọng dành cho Liên đoàn Bóng đá Malaysia (FAM).
Tháng 9/2025, khi Ủy ban Kỷ luật FIFA xác định Malaysia đã sử dụng tài liệu nhập tịch bị làm giả hoặc không hợp lệ trong hồ sơ đăng ký thi đấu của 7 cầu thủ nước ngoài. Và tất cả đều phải chấp hành lệnh cấm thi đấu 12 tháng do liên quan đến việc sử dụng giấy tờ giả mạo nhằm chứng minh đủ điều kiện khoác áo đội tuyển Malaysia. Trước đó, các cầu thủ này đã giúp Malaysia mạnh lên tức thì khi đánh bại Việt Nam 4-0 trên sân Bukit Jalil, rồi thắng Nepal 2-1, leo lên dẫn đầu bảng F.
Ngày 5/3, Tòa án Trọng tài Thể thao bác đơn kháng cáo của FAM, kết luận sai phạm của liên đoàn là quá rõ ràng, giữ nguyên các mức phạt và lệnh cấm thi đấu. Đến ngày 17/3, Liên đoàn Bóng đá châu Á chính thức xử Malaysia thua 0-3 ở cả hai trận gặp Việt Nam và Nepal, đồng thời phạt FAM thêm 50 nghìn USD. Mất 6 điểm, Malaysia để mất suất dự Asian Cup 2027 vào tay Việt Nam. Uy tín của tổ chức này bị ảnh hưởng nghiêm trọng, khi nhiều người hâm mộ coi đây là "nỗi hổ thẹn quốc gia".
Bởi vậy trận đấu trên sân Thiên Trường vẫn có ý nghĩa đặc biệt. Đó là cơ hội thể hiện bản lĩnh của Việt Nam sau những tháng ngày chịu bất công. Còn với “Hổ Mã Lai” là mục tiêu lấy lại danh dự sau những lùm xùm trên sân cỏ, như chia sẻ của tiền vệ Nooa Laine trước trận đấu. Và kết quả là Việt Nam đã có chiến thắng thuyết phục, bất chấp việc Malaysia mang tới trận đấu 13 cầu thủ nhập tịch khác.
Tấm băng-rôn trên sân Thiên Trường vì vậy không nhắm vào các cầu thủ mà hướng tới những người vì tham vọng mà bước qua ranh giới đạo đức. Với CĐV Malaysia, họ không bào chữa cho những sai lầm, họ chọn đứng thẳng và nói thẳng, ngay tại nơi khó khăn nhất: Trên sân đối thủ.
