Điều kiện thi đấu khá khắc nghiệt, nhưng khán giả và giải đấu tại Việt Nam thật sự rất tuyệt!”, vận động viên pickleball số 1 thế giới Ben Johns đã để lại những lời hoa mỹ ấy, sau khi đăng quang tại PPA Asia 1000 - MB Cup Hanoi 2026.
Bất kể đây là lời khen ngợi thực tâm hay chỉ là những biểu hiện thuần túy ngoại giao, thì pickleball Việt Nam cũng đã nhận được một cơ hội rộng mở, để không chỉ nâng tầm vị thế của mình trước sự đánh giá của cộng đồng quốc tế, mà còn có thể dậm nhảy, vượt thoát khỏi cái khung chật hẹp của một môn thể thao phong trào, hướng tới tầm vóc chuyên nghiệp/nhà nghề đích thực.
Việc những Trương Vinh Hiển hay Lý Hoàng Nam được các đồng nghiệp “sừng sỏ” hàng đầu thế giới đánh giá cao (thậm chí, Ben Johns còn công khai bày tỏ: “Tôi chọn Vinh Hiển, tay vợt 21 tuổi ấy. Tôi thật sự muốn bắt cặp với cậu ấy”) là sự thừa nhận và quảng bá không dễ gì có được, cho dù là với những môn “gần gũi” với pickleball như bóng bàn hoặc quần vợt, hay những môn thể thao đại chúng như bóng đá hay bóng chuyền.
Để tham chiếu, ai cũng có thể thấy các giải vô địch bóng đá Mỹ hay Saudi Arabia đã phải tốn bao nhiêu thời gian, công sức và tiền bạc, nhằm đưa những “tượng đài” như Lionel Messi hay Cristiano Ronaldo về, nhằm tạo đột phá trong vai trò là các biểu tượng.
Và hiện tại, theo cách không quá nhiều kỳ vọng, pickleball Việt Nam đã nhận được “những món quà” thực thụ, khi được ghi nhận cả về khả năng tổ chức, chất lượng chuyên môn lẫn tiềm năng phát triển, từ những người “có thẩm quyền” phán định.
Thống kê cho biết giải đấu ghi nhận trung bình hơn 2.000 lượt khán giả mỗi ngày tại địa điểm thi đấu, với riêng vé ngày cuối được bán hết trong vòng 2 giờ đồng hồ mở bán. Trên nền tảng trực tuyến, Ban tổ chức ghi nhận trung bình hơn 1,5 triệu lượt xem mỗi ngày, phản ánh mức độ quan tâm ổn định đối với các nội dung thi đấu. Những con số này cho thấy hiệu quả phối hợp tổ chức, vận hành sự kiện, từ công tác chuyên môn đến truyền thông và trải nghiệm khán giả.
Song vấn đề là, liệu chúng ta có đủ chuyên nghiệp để nắm bắt cơ hội này hay không?
