Theo CNN, trong năm 2021, Cơ quan Quản lý khí quyển và đại dương quốc gia Mỹ đã ghi nhận 175 sự cố tràn dầu trên biển và trên đất liền ở nước này. Ước tính trên toàn cầu, khoảng 10.000 tấn dầu đã bị thất thoát ra môi trường do các vụ tràn tàu chở dầu.
Qua nghiên cứu, cách tốt nhất để làm sạch dầu trên đất liền là sử dụng giẻ làm từ polypropylene. Nhưng polypropylene là một loại nhựa không phân hủy sinh học và để làm ra các sản phẩm này cũng cần phải sử dụng dầu. Chính vì thế, tóc được xem là một giải pháp thay thế hiệu quả khi là nguồn tài nguyên dồi dào, thân thiện với môi trường và có khả năng hấp thụ một lượng dầu gấp năm lần trọng lượng của nó.
Matter of Trust là một tổ chức phi lợi nhuận có trụ sở tại San Francisco (Mỹ). Ban đầu, bà Lisa Gautier và chồng đồng sáng lập Matter of Trust vào năm 1998, nhằm giải quyết một loạt các vấn đề môi trường. Ba năm sau, một tàu chở dầu mắc cạn gần quần đảo Galapagos đã thôi thúc Gautiers hợp tác với nhà tạo mẫu tóc Phillip McCrory. Ông là người đã thiết kế ra loại thảm nguyên mẫu làm từ tóc để thấm dầu vào năm 1989, sản phẩm này đã được Cơ quan Hàng không vũ trụ Mỹ (NASA) thử nghiệm và được công nhận là có hiệu quả. Cho đến nay, Matter of Trust và McCrory đã tạo ra những chiếc thảm làm từ tóc người và lông động vật.
Theo bà Gautier, Matter of Trust đã sản xuất hơn 300.000 thảm dùng trên biển và hơn 40.000 thảm tóc dùng trên đất liền cho các hoạt động dọn dẹp dầu tràn. Tổ chức cũng có công lớn trong giải quyết hậu quả vụ tràn dầu tại giàn khoan Deepwater Horizon năm 2010 ở vịnh Mexico, bên cạnh các vụ tràn không khẩn cấp như dầu từ các phương tiện, máy móc bị rò rỉ…
Hiện nay, Matter of Trust đang mở rộng mạng lưới các đối tác trên khắp thế giới, với các trung tâm sản xuất thảm tóc tại hơn 17 quốc gia. Bà Gautier cho biết: “Ai cũng có thể làm được một mảnh giẻ từ tóc. Nó tạo ra công ăn việc làm xanh, làm sạch nước, giảm chất thải và thúc đẩy sử dụng các nguồn tài nguyên tái tạo”.
