Nằm ở phía tây nam bang Quebec của Canada, Terrebonne nằm bên bờ sông Mille-Îles, bao gồm một diện tích lớn các vùng đất ngập nước với hệ sinh thái đa dạng. Để tận dụng tối đa cơ hội phát triển đô thị đồng thời bảo tồn môi trường tự nhiên, chính quyền Terrebonne đã đưa ra chính sách phát triển bền vững vào năm 2020 và sau đó là chính sách chuyển đổi sinh thái vào năm 2023. Các chính sách này công nhận tính đa dạng sinh học, giá trị sinh thái của các vùng cảnh quan ở địa phương, từ đó đề ra hành động cần thiết để quản lý đất đai đồng thời bảo tồn và phục hồi môi trường tự nhiên.
Theo Global News, thành phố Terrebonne đã “mua lại” quyền sử dụng một khu đất tự nhiên rộng 650ha làm hành lang đa dạng sinh học. Đồng thời thành lập Công viên bảo tồn Ruisseau de Feu rộng 125ha, bảo vệ các loài động vật hoang dã trong khu vực tự nhiên. Thị trưởng thành phố Mathieu Traversy cho biết, hội đồng thành phố đã thông qua kế hoạch tổng thể phát triển bảo đảm hài hòa với môi trường: “Vào tháng 4, thành phố đã áp dụng chính sách chuyển đổi sinh thái mới, trong đó đặt môi trường làm trọng tâm trong các ưu tiên và hành động nhanh chóng triển khai các hoạt động bảo tồn”.
Diện tích môi trường tự nhiên được bảo vệ dự kiến sẽ tiếp tục tăng lên nhờ các kế hoạch mua đất và phục hồi những khu vực đã bị khai thác khác. Các chuyên gia về môi trường ở Terrebonne được giao nhiệm vụ kiểm soát các loài ngoại lai xâm hại đe dọa đối với đa dạng sinh học. Trong khi giới chức ưu tiên phát triển bền vững bằng cách đưa tiêu chí bảo vệ các vùng đất ngập nước trở thành một điểm nhấn quan trọng khi xem xét, quản lý các dự án xây dựng, đầu tư.
“Terrebonne có tiềm năng lớn để phát triển bất động sản, nhưng chúng tôi đã chọn bảo vệ không gian xanh, điều này cho phép mang đến một môi trường sống chất lượng. Giá trị của việc bảo vệ sinh thái cũng tạo ra giá trị cho xã hội”, Thị trưởng Traversy chia sẻ. Theo ông, Terrebonne cũng như các thành phố, đô thị khác ở Canada và trên thế giới, cần thể hiện trách nhiệm thực hiện những nỗ lực cần thiết để bảo vệ môi trường chung. Ông nói: “Thành phố Terrebonne đóng vai trò tiên phong phát triển đô thị cùng bảo tồn đa dạng sinh học và hy vọng sẽ truyền cảm hứng cho các thành phố khác trong lĩnh vực này”.
Terrebonne đã dành ngân sách khoảng 100 triệu CAD (75 triệu USD) cho hành lang đa dạng sinh học, cộng thêm kinh phí duy trì dài hạn là khoảng 30 triệu USD trong 20 năm. Ngoài ra, còn có các chi phí quản lý khác như kiểm soát ô nhiễm không khí và thuốc trừ sâu, duy trì vành đai xanh trong khu vực đô thị… Tuy nhiên, việc đầu tư cho “tương lai xanh” bằng cách bảo vệ đa dạng sinh học cũng đem lại lợi ích khi gia tăng giá trị sống cho cộng đồng cư dân ở đây.
Theo chuyên gia về kinh tế xanh Jefferson Beaumont, giá trị kinh tế của các khu đa dạng sinh học đã được chứng minh qua nhiều mô hình trên thế giới. Theo ông Beaumont: “Ở Terrebonne, chính sách chuyển đổi sinh thái đã có tác động tích cực và đem lại phúc lợi cho người dân. Người dân đã nhận thấy các loài động vật hoang dã quay trở lại ở Công viên bảo tồn Ruisseau de Feu. Họ được sống gần thiên nhiên hơn cũng như một số lợi ích sinh thái, chẳng hạn như các ốc đảo nhỏ ở ngay trong các khu vực đô thị để mọi người có thể hạ nhiệt trong thời gian nắng nóng khắc nghiệt. Đồng thời, việc bảo vệ đa dạng sinh học, giảm ô nhiễm không khí cũng làm giảm chi phí xây dựng cơ sở hạ tầng và bảo vệ sức khỏe cộng đồng, giảm gánh nặng cho y tế”.
Terrebonne được ví là “đô thị phát triển cùng tự nhiên” rất hấp dẫn du lịch và thu hút đầu tư nghỉ dưỡng. Thành phố được xem là bằng chứng cho thấy phát triển đô thị có thể hài hòa với bảo vệ môi trường tự nhiên.
