Tại hồ Naivasha (Kenya), bèo tây (lục bình) - một trong những loài thực vật xâm lấn phổ biến nhất thế giới - đang phủ kín mặt nước, gây thiệt hại nghiêm trọng cho môi trường và cuộc sống người dân nơi đây. Tại đây, bèo tây che phủ mặt sông hồ, ngăn ánh sáng và làm cạn kiệt oxy trong nước, dẫn đến tình trạng cá chết hàng loạt. Không chỉ ảnh hưởng đến ngư dân, bèo tây còn đe dọa ngành công nghiệp hoa chung quanh hồ. Mức độ xâm lấn của bèo tây nghiêm trọng đến mức có thể nhìn thấy từ không gian, gây thiệt hại hàng trăm triệu USD mỗi năm trên toàn thế giới.
Để giải quyết vấn đề này, Joseph Nguthiru đã sáng lập Công ty HyaPak Ecotech Limited, tập trung nghiên cứu tìm cách biến bèo tây thành nhựa sinh học. Ý tưởng này bắt nguồn từ chuyến đi thực địa năm 2021, khi thuyền của anh bị mắc kẹt giữa đám bèo suốt 5 giờ đồng hồ. Nhựa sinh học của HyaPak được sản xuất từ bèo tây khô, kết hợp với chất kết dính và phụ gia, có khả năng phân hủy sinh học hoàn toàn chỉ trong vài tháng. Sản phẩm này đã nhanh chóng trở thành giải pháp thay thế cho túi nhựa dùng một lần, đặc biệt hữu dụng sau lệnh cấm túi nhựa của Kenya từ năm 2017.
Với tính bền vững cao, HyaPak đã giành được nhiều giải thưởng danh giá như giải thưởng Hành động Khí hậu Đông Phi và Prototype for Humanity 2023. Hiện nay, ngư dân quanh hồ Naivasha không chỉ khai thác cá mà còn thu hoạch bèo tây để bán cho HyaPak, tạo thêm nguồn thu nhập. Không dừng lại ở đó, công ty còn hợp tác với Chính phủ Kenya trong chương trình trồng 15 tỷ cây xanh đến năm 2032. Túi cây giống làm từ nhựa sinh học của HyaPak không chỉ phân hủy tự nhiên mà còn cung cấp dinh dưỡng cho đất và giảm lượng nước tưới cần thiết. Nguthiru khẳng định: “Đây là một giải pháp đôi bên cùng có lợi”.
Nhận được sự quan tâm từ quốc tế, HyaPak đã mở rộng thị trường sang Mỹ, Đức và đang lên kế hoạch tiến vào Ấn Độ, El Salvador. Bằng sự sáng tạo và quyết tâm, Joseph Nguthiru cùng HyaPak đang chứng minh rằng, một vấn đề môi trường nghiêm trọng có thể trở thành cơ hội, không chỉ giúp phục hồi thiên nhiên mà còn tạo ra giải pháp bền vững cho tương lai.
