Kẹt xe, hiển nhiên là khói bụi, là hơi xăng, khí nóng…, nói chung là ô nhiễm. Chuyện cứ thường thường thế, đôi khi có những con số làm chúng ta giật mình. Chẳng hạn ngày 1-5 vừa rồi, Tổ chức Y tế Thế giới (WHO) công bố những con số như sau: Mỗi năm có 7 triệu người tử vong do tiếp xúc với không khí và khói bụi ô nhiễm. Hơn 90% dân số trên Trái đất đang phải hít không khí ô nhiễm mỗi ngày. Nghĩa là cứ 10 người thì có đến chín người đối mặt với nguy cơ mắc các bệnh về tim mạch và ung thư. Tỷ lệ quá cao! Ô nhiễm ở khắp nơi, nhưng tất nhiên những khu vực đông dân và chậm phát triển thì mức độ ô nhiễm nặng nề hơn. Những khu vực mà WHO chỉ ra là có ô nhiễm không khí mức cao nhất là ở phía đông Địa Trung Hải và các nước Đông - Nam Á (Việt Nam đáng buồn cũng nằm trong khu vực đó). Lượng độc tố trong không khí ở một số nơi trong khu vực này cao gấp năm lần giới hạn cho phép của WHO.
Ô nhiễm không trừ ai, nhưng chắc chắn người nghèo chịu tác động nặng nề hơn cả. Không phải cứ nền công nghiệp phát triển thì mới khói bụi và ô nhiễm, có đến 3 tỷ người trên thế giới chịu nguy hiểm từ không khí độc có nguồn gốc từ nhà bếp. Chỉ riêng không khí có nguồn gốc từ nhà bếp cũng làm chết đến 3,8 triệu người trong năm 2016. Đáng lo ngại là hơn 40% dân số toàn cầu chưa tiếp cận công nghệ nấu ăn sạch trong nhà họ… Nếu những bếp ăn trên vỉa hè tràn lan như chúng ta thấy hiện nay ở Thủ đô hay TP Hồ Chí Minh, Đà Nẵng, Hải Phòng…, ô nhiễm không khí có nguồn gốc từ bếp chắc chắn còn nặng nề hơn nữa, khi cả thành phố là một cái bếp khổng lồ.
WHO kêu gọi những hành động khẩn cấp về ô nhiễm không khí. Bao giờ chúng ta khẩn cấp? Câu trả lời thật khó! Cứ mỗi lần kẹt xe mới nhớ ra rằng nơi chúng ta sống, không khí đang ô nhiễm, còn khi đường thông thoáng, đốt rác, hóa vàng mã trên hè phố, nổ máy xe máy, ô-tô sửa chữa ngay trên phố đông…, thường những lúc ấy, chẳng mấy ai nhớ khẩn cấp hành động về ô nhiễm không khí là gì.