22 năm mới thấy nhịp cầu vui

Cầu “treo” chờ đợi

Gia đình bà Lùng về Nhà Bè sống đến nay đã hơn 30 năm, đủ thấm thía cái vất vả của vùng đất ngoại thành. Đường nhỏ, cầu cũng nhỏ, vậy nên, nắng hay mưa cũng kẹt xe liên tục. Mỗi lúc triều cường dâng, khắp nơi lênh láng nước, đi làm, buôn bán hay sinh hoạt đều khó như nhau. Tuyến đường từ xã Phước Kiển qua xã Nhơn Đức phụ thuộc hoàn toàn vào cầu Long Kiểng. Cầu sắt Long Kiểng cũ với thiết kế khá hẹp được xây dựng năm 1976, sau một thời gian đưa vào sử dụng đã rơi vào tình trạng xập xệ nhưng lúc nào cũng quá tải, nguy hiểm vô cùng. Năm 2001, nghe tin thành phố sắp xây cầu mới, rộng, dài và hiện đại hơn cầu cũ nhiều lần, như bao người dân trong khu vực, bà Lùng khấp khởi ngóng chờ.

Vậy mà đợi mãi, phải đến hơn 20 năm sau, người dân trong vùng mới được thấy cây cầu bon bon xe chạy. Để xây cầu Long Kiểng, cần 128 hộ dân di dời, bàn giao mặt bằng cho đơn vị thi công. Dự án được phê duyệt vào năm 2001 nhưng phải đến ngày 9/8/2018, cầu Long Kiểng mới chính thức khởi công xây dựng trên cơ sở tiếp nhận mặt bằng giai đoạn 1 từ UBND huyện Nhà Bè. Lúc này chỉ mới 25 hộ dời đi và chẳng có đợt bàn giao mặt bằng nào sau đó. Đến cuối năm 2019, nghe tin dự án phải tạm dừng thi công vì không có thêm mặt bằng để tiếp tục triển khai, bà Lùng thở dài, chẳng biết cầu sẽ “treo” đến bao giờ. Không có cầu mới, cuộc sống của bà con cứ cũ, cứ khổ mãi thôi.

Sau bao nhiêu nỗ lực từ các cấp, tháng 9/2022, dự án cầu Long Kiểng được tiếp tục khởi công trong điều kiện khả quan: 100% mặt bằng được bàn giao cho chủ đầu tư. Bà Lùng, một trong những hộ dân bàn giao mặt bằng đợt đầu vô cùng phấn khởi khi nghe các bên liên quan cam kết chậm nhất cuối năm 2023 cầu mới sẽ thông xe. “Mãi đến hôm nay, khi lần đầu đi trên cây cầu mới, nói thiệt, tôi còn ngỡ mình mơ. Mấy năm rồi tôi không dám đi qua khu vực này, phần sợ kẹt xe, phần lo nguy hiểm, giờ có cầu mới, hết thấp thỏm. Mừng dữ lắm, mừng muốn ứa nước mắt. Dễ gì được cây cầu này. Cầu mới vừa to vừa đẹp, đường sá cũng đẹp, ai mà không vui”, bà Lùng đưa mắt nhìn quanh rồi gật gù, tay ôm chặt phần quà tri ân các hộ dân sớm chấp nhận di dời để triển khai dự án vừa được trao tại lễ thông xe. Bà nói, phần quà hôm nay ý nghĩa lắm, nó đánh dấu ngày giấc mơ của bao người thành hiện thực.

Trên đường trở về cùng bà Lùng, bà Phan Thị Giàu (60 tuổi) cứ hướng mắt nhìn phía bên dưới cây cầu mới, nơi trước kia là căn nhà “ngập quanh năm” của vợ chồng bà. Năm 1986, bà rời Bình Dương, chuyển về Nhà Bè sinh sống với gia đình chồng. Khi đó, cây cầu sắt đã đưa vào sử dụng cả chục năm, càng lúc càng kẹt xe, không đáp ứng đủ nhu cầu di chuyển, lưu thông của người dân trong khu vực. Ngày ngày nhìn lớp công nhân nhăn nhó đợi qua cầu giữa trời nắng gắt rồi nhìn mấy cháu học sinh áo đẫm mồ hôi, bà thở dài, chỉ mong có cây cầu mới, to hơn để không ai chịu cực. Mất quá nhiều thời gian chờ đợi, nhưng với bà Giàu, kết quả thật xứng đáng. Nỗi ám ảnh suốt thời gian qua giờ được xóa mờ, thay bằng niềm hân hoan khi nghĩ về tháng ngày phía trước. Căn nhà phải nâng nền tới 2,2 m của gia đình bà Giàu sau khi di dời nhường đất cho dự án được thay thế bằng một nơi ở mới rộng hơn, đẹp hơn và thôi ngập nước. Bà mừng cho chính mình và chòm xóm, những người tận hưởng niềm vui cùng cây cầu mới.

Cuộc sống rồi sẽ đổi thay

Ngồi cạnh Phó Bí thư Thành ủy, Chủ tịch HĐND Thành phố Hồ Chí Minh Nguyễn Thị Lệ tại dãy bàn đầu trong lễ thông xe cầu Long Kiểng là cụ bà Lâm Thị Nga (86 tuổi), người được xem là “chứng nhân lịch sử” của công trình giao thông này. Cách đây bốn năm, trong dịp được tiếp xúc với Chủ tịch HĐND Thành phố Hồ Chí Minh, bà Nga xúc động chia sẻ nỗi lòng khi nhắc đến dự án quan trọng của địa phương. Bà kết thúc cuộc trò chuyện bằng câu nói khiến nhiều người xót xa: “Mong được sống đến ngày cầu Long Kiểng hoàn thành”. Hôm nay, nhìn xe cộ ngược xuôi trên cây cầu mới, bà Nga vui tới nghẹn ngào. Một ước mơ nghe tưởng chừng giản đơn, ấy vậy mà gần 1/4 thế kỷ mới thành hiện thực. Khi ấy bà Nga mới ngoài 60, nay đã ngoài 80. Bà mừng vì giờ đây mọi thứ thuận lợi, an toàn hơn, người dân qua cầu chẳng còn lo sợ, bất an.

Trong bài phát biểu tại lễ thông xe cầu Long Kiểng, Chủ tịch HĐND Thành phố Hồ Chí Minh có nhắc lại hành trình khá dài để hiện thực hóa dự án quan trọng này. Bà Lệ kể đã cùng các đồng chí trong Hội đồng nhân dân thành phố và các sở, ngành trực tiếp đến với dự án công trình này bốn lần, chưa tính những lần cùng sinh hoạt, hoạt động với huyện Nhà Bè trước đó. Mỗi lần ghé thăm là nghe biết bao trăn trở và chứng kiến những khó khăn mà người dân nếm trải. Điều khiến bà Lệ mừng nhất là sau rất nhiều trở ngại, người dân vẫn luôn đồng hành cùng chính quyền, cùng thành phố quyết tâm hoàn thành công trình.

Cầu Long Kiểng có tổng mức đầu tư 589 tỷ đồng, từ nguồn ngân sách của Thành phố Hồ Chí Minh với mục tiêu thay thế cây cầu Long Kiểng cũ xuống cấp trầm trọng và có lúc đã sập, không bảo đảm tải trọng cho các phương tiện lưu thông. Công trình này mất 22 năm mới hoàn thành, trong đó công tác bồi thường giải phóng mặt bằng, điều chỉnh dự án, cân đối nguồn vốn đầu tư mất trọn 20 năm. Lắm lúc, như bao người dân khác, ông Lương Bá Triệu (71 tuổi) nghĩ chắc không bao giờ cây cầu đẹp trong bản vẽ có thể xuất hiện trên thực tế. Những lúc như vậy, ông chỉ biết ngồi thẫn thờ, nói “Phải chi…”.

Nhà ông Triệu nhiều đời bám trụ ở vùng đất này, chứng kiến bao đổi thay. Nhưng với ông, có lẽ ngày cầu Long Kiểng hoàn thành là đổi thay lớn nhất. Đó là ngày người dân hai xã Phước Kiển, Nhơn Đức thấy đoạn đường cách trở bấy lâu giờ đẹp đẽ, thênh thang, điều mà ai cũng kỳ vọng từ khi còn chen chúc qua cây cầu sắt cũ kỹ ngày nào. Từ đường thấp trũng, ngập nước, cầu đi gập ghềnh, lúc nào cũng kẹt xe, giờ nhìn xe chạy êm ru, lòng ông Triệu khấp khởi.

Mấy nay, đi đâu cũng khoe Nhà Bè có cầu mới, đẹp và tiện lắm, ai cũng vui lây. Ông Triệu rủ thêm vài người bạn già trong xóm, sáng sớm đi bộ mấy vòng trên cầu, vừa ngắm cảnh vừa kể chuyện xưa. “Lúc khởi công ngưng tới, ngưng lui chẳng biết chừng nào mới làm, đợt này không ngờ nhanh vậy. Có cầu mới, đường sá rộng rãi, sạch đẹp như vầy thì kinh tế sẽ phát triển theo. Mừng nhất là mấy đứa học sinh không còn trễ giờ học, mấy cháu công nhân kịp vào ca. Hồi trước, cái gì cũng trễ, cũng kẹt, mệt lắm. Chở cháu đi học qua cầu sắt, lúc nào cũng run. Giờ mọi thứ tốt hơn rồi, cứ vậy mà tiến tới thôi”, ông Triệu cười nhưng lạ thay đôi mắt lại ngấn nước. Ông nói, khi vui quá người ta dễ rơi nước mắt. Nước mắt này dành tặng những ngày mong đợi ngậm ngùi.

Thấy người dân trên tuyến đường Lê Văn Lương mấy tuần nay cứ chạy ngang công trình, háo hức dõi theo những công đoạn cuối cùng rồi vỡ òa hạnh phúc trong ngày thông xe cầu Long Kiểng, ông Võ Phan Lê Nguyễn, Phó Chủ tịch UBND huyện Nhà Bè thở phào nhẹ nhõm. Chẳng cần nói, nhìn vào ánh mắt rạng ngời của bà con là đủ thấy rộn ràng niềm vui. Không vui sao được khi điểm nghẽn lớn nhất trên tuyến đường huyết mạch nay đã rộng mở, dẫn tới những đổi mới tích cực về kinh tế - xã hội. Lê Văn Lương là tuyến đường kết nối từ Quận 7 qua huyện Nhà Bè thuộc Thành phố Hồ Chí Minh rồi về tận tỉnh Long An. Việc cầu Long Kiểng được đưa vào sử dụng được xem như mở ra trang mới cho cuộc sống của người dân nơi đây cũng như khu vực phía Nam của Thành phố Hồ Chí Minh.