Ở nhiều đô thị trên thế giới, rác thải hữu cơ sẽ bị trộn lẫn với rác thải thông thường và chôn lấp. Nhưng tại New York thời gian gần đây, chúng được coi là nguồn tài nguyên có giá trị. “Chúng tôi đang tạo ra loại phân hữu cơ có thể cải thiện chất lượng đất khắp thành phố”, bà Jennifer McDonnell - Ủy viên phụ trách quản lý rác thải rắn thuộc Sở Vệ sinh New York - cho biết.
Theo Reuters, việc chuyển đổi rác thành phân hữu cơ là ý tưởng của chính quyền địa phương nhằm xử lý rác thải, cũng như đối phó biến đổi khí hậu. Giới chức New York yêu cầu tất cả cư dân phân loại thức ăn thừa, giấy dính thực phẩm và rác sân vườn khỏi rác thông thường. Sau khi được phân loại, rác thải hữu cơ được đưa tới cơ sở xử lý Staten Island. Trước đây, cơ sở này chủ yếu xử lý rác thải từ các công ty làm vườn, nhưng nay đã tiếp nhận cả rác hữu cơ từ sinh hoạt. Mỗi ngày, Staten Island xử lý trung bình từ 100 đến 150 tấn chất thải hữu cơ và có thể đạt tới 250 tấn trong mùa cao điểm.
New York bán một phần phân hữu cơ cho các nhà thiết kế cảnh quan, phần còn lại được phân phát miễn phí cho người dân, trường học và các khu vườn cộng đồng. “Chúng tôi ước tính đã phân phát khoảng 2,72 triệu kg phân hữu cơ cho người dân thành phố New York trong năm nay”, bà McDonnell cho biết. Bà cũng cho rằng, phân hữu cơ không chỉ cải thiện chất lượng đất mà còn giúp kiểm soát nước mưa, giảm ngập úng và giữ cho các không gian xanh đô thị phát triển bền vững.
Theo Hội đồng Bảo vệ Tài nguyên Thiên nhiên Mỹ, thức ăn thừa và rác thải sân vườn chiếm phần lớn rác thải sinh hoạt trên toàn quốc. Khi bị chôn lấp, chúng tạo ra khí metan, một loại khí nhà kính mạnh hơn nhiều lần so CO₂. “Nếu muốn góp phần giải quyết khủng hoảng khí hậu, chúng ta phải đưa rác thải thực phẩm ra khỏi bãi chôn lấp và tái chế chúng”, ông Eric Goldstein, Giám đốc Môi trường thành phố New York nhấn mạnh. Người dân cũng như chính quyền thành phố kỳ vọng, những tín hiệu tích cực từ việc chuyển đổi rác thành phân hữu cơ có thể thúc đẩy một chiến lược chống biến đổi khí hậu lớn hơn trong tương lai.
