Trong khi đã phải cố quên Quả bóng vàng 2024 được mang về thành phố Manchester, thì tại Etihad, Vinicius lại nhận lời nhắc nhở nhỏ đầy mỉa mai: “Stop crying your heart out” (Đừng khóc nữa), thông điệp được in trên tấm biểu ngữ của cổ động viên chủ nhà, theo tên một bài hát của Oasis, ban nhạc biểu tượng của Man City. Vinicius nhìn thấy thông điệp và nhấn mạnh nó khiến anh có thêm sức mạnh.
Ngay từ pha chạm bóng đầu tiên, tiếng la ó đã vang lên. Tuy nhiên, những tiếng huýt sáo đó mở màn cho đợt tấn công dồn dập của Real Madrid. Một loạt cơ hội bị bỏ lỡ khiến người xem phải ngỡ ngàng và khó tin. Vào lúc không ai ngờ tới, nhà đương kim vô địch thoát khỏi bế tắc. 20 pha dứt điểm của Real Madrid so với 11 của Man City.
Chưa có đội nào từng sút nhiều như vậy trước Man City của Pep Guardiola (từ năm 2016). Kỷ lục trước đó là 17 pha dứt điểm của West Ham ở Premier League cách đây 5 tuần, khi City thắng 4-1. Năm ngoái, Real Madrid chỉ có 8 pha dứt điểm; 7 pha vào năm 2023; 11 pha năm 2022. Trận này, Kylian Mbappe dẫn đầu với 5 cú sút, theo sau là Valverde, Vinicius và Bellingham (cùng có 3 pha).
“Trong một thời gian dài, chúng tôi nghi ngờ liệu đội bóng này có thể cân bằng được hay không. Nhưng điều đó là có thể, nếu có sự hy sinh. Trận này, tất cả mọi người đều hy sinh”, Carlo Ancelotti lạc quan. Ông để lại một thông điệp: “Tôi không nghĩ rằng ở thời điểm này, đội bóng lại có thể hy sinh nhiều đến thế”.
Lần đầu tiên Real Madrid chiến thắng trong lần thứ 7 đến Etihad. Haaland ghi cú đúp cho City, điều anh không làm được trong 4 cuộc gặp trước đó. Cho đến phút 85, tỷ số vẫn là 2-1 cho chủ nhà (Mbappe ghi bàn cho Madrid). Ai đó từng cảnh báo, ở Champions League, đừng bao giờ để Real Madrid của Ancelotti có khoảng trống dù chỉ 1 giây. Pep quên mất điều đó, khi City mắc rất nhiều lỗi.
Phút Ederson xử lý kém với cú sút góc hẹp của Vini, sau tình huống anh chuyền bóng vào chân đối thủ. Brahim Diaz có mặt đá bồi khi vừa vào sân, với lần chạm bóng thứ 4. Đến phút bù giờ thứ 2, Rico Lewis phạm sai lầm để Vini đoạt bóng thoát đi kiến tạo cho Bellingham ấn định kết quả 3-2. Real Madrid chiến thắng với hàng thủ 4 người lần đầu tiên được Ancelotti xếp đá chính (Valverde, Tchouameni, Asencio và Mendy), khi một loạt trụ cột chấn thương.
Etihad đồng thanh: “Quả bóng Vàng của anh đâu?”. Vini chỉ vào logo Champions League trên tay phải áo đấu, với số 15 đại diện cho những lần vô địch của Real Madrid và cười rất tươi. Đây là phiên bản tốt nhất của Vinicius, khi biết cách bỏ lại sau lưng thái độ ngôi sao, giúp “Los Blancos” lần đầu tiên thắng trận lớn trong mùa giải.
Rời sân Pep than thở: “Vâng, tôi sớm đoán trước được một Madrid như thế này” còn Ancelotti tỉnh táo với lời cảnh báo cho học trò: “Chúng tôi không được buông lỏng trong trận lượt về”.
