Trên đường pitch của sân Supachalasai (Bangkok, Thái Lan), máy quay dõi theo hai cô gái Việt Nam đang sải bước. Họ có vẻ đơn độc, dù chung kết nội dung 5.000 m nữ còn nhiều vận động viên của các quốc gia khác. Khi Nguyễn Thị Oanh tăng tốc vượt qua đồng đội Lê Thị Tuyết trong 600 m cuối cùng, họ thậm chí đã bắt kịp những người ở cuối cuộc đua với khoảng cách… một vòng sân.
Lần thứ 13, “Nữ hoàng điền kinh” Nguyễn Thị Oanh bước lên bục nhận Huy chương vàng SEA Games. Không chỉ sánh ngang, cô còn tràn đầy hy vọng vượt qua Nguyễn Thị Huyền để độc chiếm vị trí thứ hai trong những vận động viên Việt Nam thành công nhất lịch sử SEA Games, sau Ánh Viên. Hôm nay (15/12), Oanh dự thi cự ly 10.000 m và sau đó là nội dung sở trường 3.000 m vượt rào.
Thật kỳ lạ khi cô gái nhỏ nhắn, hay cười ấy “bị” đặt biệt danh là Oanh “ỉn”. Luôn khiêm tốn, giản dị, nhưng đằng sau vẻ mộc mạc ấy, Nguyễn Thị Oanh lại sở hữu ý chí, nghị lực phi thường.
Sinh năm 1995 trong một gia đình thuần nông, đông con ở huyện Lạng Giang (Bắc Giang cũ), tuổi thơ của Oanh là những ngày chạy nhảy cùng chúng bạn trên đồng làng. Khi 15 tuổi, Oanh được chọn vào đội tỉnh, nhưng suýt bị loại vì thể hình nhỏ bé (chỉ cao 1m50, nặng chưa đầy 40 kg). Nhưng nhờ đam mê cùng tinh thần tập luyện nghiêm túc, cô trụ lại và sau này được gọi lên tuyển quốc gia.
Năm 2013, tại SEA Games 27, Oanh “ỉn” bắt đầu ghi dấu ấn trên trường quốc tế với Huy chương bạc nội dung 3.000 m vượt rào. Nhưng sự nghiệp vừa chớm nở của cô vấp phải biến cố lớn: Chỉ một năm sau, Oanh bị chẩn đoán mắc viêm cầu thận cấp, trải qua thời gian chữa trị rất dài và bỏ lỡ SEA Games 28.
Bệnh tật không quật ngã nổi ý chí của Oanh. Năm 2018, tại Indonesia, cô trở lại đầy ấn tượng bằng tấm Huy chương đồng lịch sử ở đấu trường châu lục ASIAD. Cũng từ đây, cô thống trị các cự ly trung bình và dài của SEA Games. Tại SEA Games 32, Oanh là vận động viên Việt Nam duy nhất giành tới 4 Huy chương vàng. Đáng nhớ nhất, ngay cả khi bị nước chủ nhà Campuchia “làm khó” với lịch thi đấu hai nội dung cách nhau vỏn vẹn… 20 phút, Oanh vẫn kiêu hãnh vô địch cả hai và mang thêm biệt danh “Người không phổi”.
Nguyễn Thị Oanh bước vào SEA Games 33 với tâm thế một vận động viên kỳ cựu, một chân chạy đường dài ở đẳng cấp cao nhất khu vực. Chiến thắng của cô không chỉ là câu chuyện cá nhân vượt lên khó khăn vật chất và cả nghịch cảnh. Đó còn là biểu tượng của tinh thần, ý chí và nghị lực bền bỉ của thể thao Việt Nam.
Trên đường pitch, “cây trường sinh” Nguyễn Thị Oanh sẽ còn bung nở những đóa hoa chiến thắng.
