“Bàn chân vàng” được sáng lập năm 2003, đến nay đã qua 18 lần trao giải. Ngoài tiêu chí đặc biệt là không dành cho ngôi sao trẻ, giải thưởng này còn thú vị ở chỗ mỗi cầu thủ chỉ được vinh danh duy nhất một lần. Người đầu tiên được trao “Bàn chân vàng” là Roberto Baggio (Italia), còn người gần nhất nhận giải là Luka Modric (Croatia).
Từ 10 ứng viên được lựa chọn từ Hiệp hội nhà báo thể thao quốc tế, cái tên chiến thắng sẽ được quyết định bằng bình chọn của các CĐV. Năm nay, Cristiano Ronaldo vượt qua một loạt ngôi sao đình đám như Messi, Lewandowski, Chiellini, Aguero, Neymar, Salah, Pique, Vidal và Ramos. Ở tuổi 35, anh vẫn thể hiện phong độ rất cao trong mầu áo Juventus lẫn ĐTQG. CR7 cũng là cầu thủ Bồ Đào Nha đầu tiên giành “Bàn chân vàng”.
Trong lịch sử, bóng đá Italia áp đảo danh sách nhận giải khi có tới bốn cầu thủ từng được vinh danh là Roberto Baggio (2003), Alessandro Del Piero (2007), Francesco Totti (2010) và Gianluigi Buffon (2016). Xét mầu áo CLB, Juventus nổi bật nhất, cũng bốn cái tên gồm Pavel Nedved, Del Piero, Buffon và Ronaldo.
Do chỉ được nhận giải một lần, CR7 sẽ không được vào danh sách rút gọn năm sau nữa. Hai bàn chân của anh đã được lấy dấu và sẽ trưng bày bên bờ biển Công quốc Monaco, bên cạnh dấu chân 17 danh thủ lừng lẫy khác.
