Hệt như diễn biến trận tứ kết US Open năm ngoái, Sabalenka tỏ ra áp đảo trước Zheng Qinwen. Cô tận dụng rất tốt ưu thế như chiều cao 1,82m và sải tay dài, những cú giao bóng uy lực và những pha thuận tay cực mạnh về cuối sân để giành thế chủ động. Phía bên kia, Zheng rất nỗ lực, nhưng sự choáng ngợp của lần đầu dự chung kết Grand Slam khiến cô nhanh chóng bị tâm lý. Kết quả 6-3, 6-2 cho thấy giữa hai tay vợt còn khoảng cách lớn về trình độ. Với chiến thắng dễ dàng chỉ sau 76 phút thi đấu trước đối thủ, Aryna Sabalenka rạng ngời nâng cao chức vô địch Australian Open 2024.
Trên hành trình vinh quang, Sabalenka thể hiện sức mạnh tuyệt đối với việc không để thua bất kỳ set nào suốt hai tuần thi đấu. Chỉ duy nhất Coco Gauff (hạt giống số bốn) là người gây khó khăn cho Sabalenka khi đưa set đầu trận bán kết vào loạt tie-break và chơi ngang ngửa trong set 2, nhưng cuối cùng cô vẫn kết thúc trận với tỷ số 2-0.
Với việc nhiều hạt giống hàng đầu bất ngờ dừng bước sớm tại Australian Open năm nay, Sabalenka hầu như không có đối thủ trong cuộc cạnh tranh ngôi “nữ hoàng” tại Melbourne. Sau pha bóng quyết định chiến thắng trước Zheng, cô đưa tay gửi một nụ hôn lên trời, cười rạng rỡ. Nét cười hạnh phúc và tự tin ấy cho thấy Sabalenka thật sự hiểu vị thế số một của mình trên sân đấu danh giá này.
Đó có lẽ cũng là khoảnh khắc cô gái Belarus dành tặng người cha đã mất. Ông Sergey Sabalenka, cựu vận động viên khúc côn cầu trên băng là người có ảnh hưởng lớn nhất đến sự nghiệp của cô. Thật tiếc, ông đã không thể chứng kiến những giây phút vinh quang của con gái mình.
Với Zheng Qinwen, vị trí về nhì tại một giải Grand Slam mang lại nhiều hy vọng hơn thất vọng. Dù được cho là gặp may mắn khi trên hành trình đến chung kết không phải chạm trán một tay vợt hạt giống nào, nhưng những gì Zheng thể hiện vẫn đủ ấn tượng để quần vợt Trung Quốc đặt niềm tin vào cô.
Ở tuổi 21, Zheng còn nhiều tiềm năng phát triển để vươn tới những đỉnh cao như Li Na ngày nào. Thành tích tại Australian Open giúp cô lần đầu lọt vào tốp 10 WTA thế giới, với vị trí số 7 trên bảng xếp hạng những tay vợt nữ xuất sắc nhất. Zheng cũng trở thành tay vợt nữ thứ tư sinh từ năm 2002 trở đi lọt vào chung kết Grand Slam, sau Emma Raducanu, Leylah Fernandez và Coco Gauff.
Sự xuất hiện của nhiều tay vợt trẻ tài năng mang lại làn gió mới cho quần vợt nữ thế giới. Zheng là một trong số đó, và rất có thể cô sẽ sớm làm nên chuyện tại một giải Grand Slam trong tương lai không xa.
