Ngày này một năm trước, Memphis Depay hạnh phúc khi ra mắt Camp Nou. Cuộc khủng hoảng tài chính nặng nề khiến Barcelona lựa chọn một cầu thủ tự do để nâng cấp hàng công, đồng thời nói lời chia tay biểu tượng Lionel Messi. Ronald Koeman, huấn luyện viên của đội khi ấy, đặt rất nhiều kỳ vọng vào anh, người ra mắt với 2 bàn thắng trong 3 trận đầu tiên.
Ở trung tâm thể thao Joan Gamper, Mephis luôn xuất hiện với hình ảnh những cơ bắp cuồn cuộn. Tất cả đều mô tả tuyển thủ Hà Lan là một người tốt bụng, vui vẻ và luôn chào hỏi bằng nụ cười rất tươi. Trong tập luyện và thi đấu,anh luôn mạnh mẽ đối mặt với khó khăn và hoạt động cường độ cao. Nhưng Barca không còn chỗ cho anh. CLB thông báo bán Memphis để giảm hóa đơn tiền lương, đồng thời đầu tư vào các mục tiêu khác.
“Cậu sẽ ra đi”, một nguồn tin chính thức từ Barca xác nhận. “Không phải vì cậu ấy bị đánh giá thấp, mà vì chúng tôi có quá nhiều người ở vị trí của Memphis”. Ký vừa hợp đồng với Raphinha và Lewandowski, giữ chân được Ousmane Dembele bên cạnh những người cũ Ansu Fati, Ferran Torres và Aubameyang. Điều này khiến cựu cầu thủ Lyon phải ra đi.
Memphis là cầu thủ ghi nhiều bàn thắng nhất cho Barca mùa giải vừa qua - 13 bàn trên mọi mặt trận, 12 trong số đó ở La Liga. Xen giữa là chuỗi trận bùng nổ với Hà Lan ở vòng loại World Cup 2022 và Nations League. Ở tuổi 28, kỷ lục 50 bàn của Robin van Persie, được ghi sau 102 trận, đang cách rất gần.
Những con số nổi bật ấy không giúp Memphis có được chỗ đứng trong đội hình chật chội của Barca. Khó khăn đến với Depay khi Koeman bị sa thải và Xavi Hernandez lên làm HLV. Trong mùa giải qua, Xavi được cứu nhiều lần bởi Memphis, nhưng ông quyết định kéo hai mảnh ghép Ferran Torres và Aubameyang về hồi tháng Giêng. Giờ đây là Raphinha và Lewandowski.
“Những cầu thủ ghi bàn và những người xuất sắc hơn sẽ thi đấu bất kể tên của họ là gì. Đó là tính công bằng trong thể thao và ai chiến thắng sẽ có cơ hội”, Xavi từng nói. Thế nhưng, không phủ nhận rằng, giai đoạn lượt về mùa giải 2021-22 là khoảng thời gian mà Aubameyang, Ferran Torres và Dembele được ưu ái hơn. “Memphisrất cá tính và tâm lý vững vàng”, văn phòng Barca xác nhận. Tuy vậy, anh không nằm trong dự án bóng đá của Xavi.
Memphis vừa ghi bàn và kiến tạo khi vào sân hiệp hai trận giao hữu thắng Inter Miami 6-0. Trong chuyến du đấu Mỹ hiện tại, ngôi sao Hà Lan tiếp tục làm việc không ngừng, đặt mục tiêu có phong độ tốt nhất trước World Cup. Anh hiểu rằng mình mất chỗ ở Barca và đang chờ đợi CLB tìm kiếm lối thoát cho mình. Từ London, đại diện của Tottenham đang liên hệ để đưa Memphis trở lại Premier League, nơi anh từng thất bại khi khoác áo Man United, tại thời điểm 21 tuổi.
