Xavi vừa chia tay CLB Al Sadd để lên đường bay về Barcelona. Phía Barca đồng ý trả cho đội bóng Qatar 5 triệu euro giải phóng hợp đồng và ký với Xavi thỏa thuận có thời hạn đến tháng 6/2024. Nhà cầm quân 41 tuổi chính thức ngồi vào “ghế nóng” mà Ronald Koeman để lại và sẽ ra mắt sau khoảng hai tuần nữa, thời điểm kết thúc đợt tập trung các ĐTQG.
Phương án Xavi đã được tính đến từ mùa hè năm ngoái, khi Barca quyết định sa thải Quique Setien. Tuy nhiên, sau nhiều cân nhắc, Barca quyết định bổ nhiệm Koeman, phần vì ông giàu kinh nghiệm để ứng phó khủng hoảng hơn, phần khác muốn “để dành” cho Xavi một tập thể đã đi vào ổn định.
Nhưng mọi chuyện không như dự tính. Barca, trong cơn suy thoái có thể nói là lớn nhất lịch sử CLB, đã “nát” đến mức Koeman không thể cứu vãn. Bây giờ, ở thế không còn gì để mất, họ đưa về Xavi và có lẽ đã xác định tâm lý “xây lại từ đầu”. Chắc chắn trước mắt Xavi sẽ phải đối mặt muôn vàn khó khăn.
Sáu năm trước, khi Xavi chia tay Camp Nou sau 18 năm gắn bó, Barca đang là CLB số một châu Âu, thậm chí số một thế giới. Họ giành “cú ăn ba” vĩ đại (Champions League, La Liga, Cúp Nhà vua) với dàn cầu thủ xuất chúng gồm Messi, Neymar, Suarez, Iniesta, Alves, Rakitic, Mascherano… Sáu năm sau, ngày Xavi trở về trên cương vị mới, Barca chỉ còn là cái bóng của chính họ.
Đồng đội cũ của Xavi đã ra đi gần hết, kể cả Messi. Barca hiện tại phải làm quen với vị trí thứ 9 tại La Liga, vị trí yếu và mất bản sắc đến độ phải “đôn” Pique lên vòng cấm đội bạn để đá tạt cánh đánh đầu… Chưa hết, tình hình tài chính cũng cực kỳ bi đát: Barca vẫn “nợ như chúa chổm”. Sau khi chi 12 triệu euro đền bù cho Koeman, họ hầu như không còn tiền để tăng cường lực lượng ở kỳ chuyển nhượng mùa đông.
Xavi, với vị thế một cựu danh thủ huyền thoại, việc cần làm đầu tiên là xốc lại tinh thần toàn đội. Tiếp đó, ông phải từng bước tìm lại bản sắc, định hình lối chơi cho Barca, “liệu cơm gắp mắm” để xây lại CLB từ đổ nát.
Tin mừng là dù mới dẫn dắt Al Sadd vỏn vẹn ba năm, Xavi đã đưa về bảy danh hiệu và giúp CLB này thống trị giải Qatar. Tất nhiên La Liga là câu chuyện khác, nhưng rõ ràng Xavi đã thể hiện bản lĩnh và tố chất cầm quân. Thêm nữa, dù thất bại, Koeman vẫn để lại một vài di sản quý giá. Đó là tiềm năng to lớn của các ngôi sao trẻ như Ansu Fati, Pedri, Gavi hay Nico Gonzalez.
Một ngày về gian nan của Xavi Hernandez. Nhưng với ông, niềm tin vốn đã lụi tàn của CĐV Barca có thể sẽ le lói trở lại.
