Anh Voruganti Surendra là một trong những nông dân đầu tiên sử dụng sự hỗ trợ công nghệ thông tin ở làng Karapalem, bang Andhra Pradesh. Anh cùng một số người bạn đang sử dụng Plantix, ứng dụng mới trên smartphone có thể nhận dạng sâu bệnh hại cây trồng và đưa ra lời khuyên về cách xử lý chúng.
Ứng dụng Plantix là thành quả hợp tác của một nhóm sinh viên và các nhà khoa học tại Berlin (Đức) nhằm giúp đỡ nông dân chống lại sâu bệnh và tình trạng thiếu chất dinh dưỡng trong cây trồng. Plantix có thể nhận diện một loạt các vấn đề phổ biến như thiếu kali trong cây cà chua, bệnh trên lúa mì hoặc thiếu chất dinh dưỡng trong cây chuối... Người nông dân chụp ảnh cây trồng bị bệnh và Plantix sẽ phát hiện loại sâu bệnh dựa trên cơ sở dữ liệu. Sau khi phân tích kết quả, Plantix sẽ tự động đưa ra kết luận và lời khuyên cho người sử dụng với độ chính xác cao.
Charlotte Schumann, người đồng sáng lập của PEAT (Đức) - công ty chế tạo Plantix cho biết: “Hiểu được nhu cầu của người nông dân là rất quan trọng nên chúng tôi đã thực hiện rất nhiều khảo sát ở Ấn Độ”. Sau nhiều tháng, nhóm nghiên cứu kết luận rằng một ứng dụng chẩn đoán có tính năng nhận dạng hình ảnh sẽ giúp người nông dân hiệu quả nhất, đặc biệt là khi giá điện thoại thông minh giảm xuống và ngày càng phổ thông. Ngoài năm ngôn ngữ quốc tế, Plantix còn có cả tiếng Hindi, tiếng Telugu và tiếng Anh ở Ấn Độ để người nông dân dễ sử dụng.
Hiện có khoảng 500 nông dân ở làng Karapalem làm công việc trồng lúa, ngô, bông, chuối, ớt cùng một số loại cây trồng khác. Dù trước đó, trong làng chỉ có 20 người sở hữu smartphone dùng được Plantix, nhưng sau một thời gian, mọi người trong làng đã cùng chia sẻ và nhân rộng ứng dụng này để bảo vệ cây trồng.
