Những cảnh báo đầu tiên về sự rối loạn mà Real Madrid có thể gặp phải vì Toni Kroos nghỉ hưu và đón Kylian Mbappe đã được đưa ra vào giữa tháng 8/2024 tại Mallorca. Carlo Ancelotti để lại lời cảnh báo ngay đêm đó trong phòng họp báo Son Moix mà dư âm vẫn còn nguyên: “Trong hiệp 2, chúng tôi thiếu sự cân bằng. Đó là một trận đấu mà chúng tôi có thể thua vì chúng tôi không có sự cân bằng. Chúng tôi thường tấn công và sự cân bằng trong phòng ngự là một phần cơ bản”.
Trận ấy, Mbappe ra mắt La Liga và Real Madrid bị cầm hòa 1-1. “Los Blancos” tấn công mà không hiệu quả và suýt thất bại. Gần 5 tháng trôi qua, những cải thiện đã được nhìn thấy. Thế nhưng, trận thua 2-5 trước Barcelona ở chung kết Siêu cúp Tây Ban Nha, tại Jeddah (Saudi Arabia) một lần nữa phơi bày nhiều vấn đề.
Real Madrid đủ tiến bộ để đối phó với tầng các đội trung bình, nhưng dễ dàng sụp đổ trước những đối thủ mạnh. Đội quân của Ancelotti thua Barca 0-4 ở giai đoạn lượt đi La Liga mùa này. Cũng ở giải quốc nội, họ còn thua Bilbao. Trên sân chơi Champions League, Real Madrid thua toàn diện khi đối đầu với Milan (1-3) và Liverpool (0-2). Ngoài ra, đội còn thua đối thủ được đánh giá là trung bình như Lille (0-1). Trong trận derby với Atletico, đội bóng Hoàng gia Tây Ban Nha chỉ giành 1 điểm.
Mùa này, chiến thắng trong trận đấu quan trọng duy nhất của Real Madrid diễn ra trước Dortmund. Đó là kết quả của màn ngược dòng điên cuồng với 5 bàn trong 30 phút cuối trận, sau khi bị đối thủ đến từ Đức dẫn trước 2-0.
Theo nguồn tin của câu lạc bộ, sau thất bại ở Jeddah, Real Madrid họp nội bộ để mổ xẻ các vấn đề. Điều này từng diễn ra hồi tháng 11 năm ngoái, khi đội thua liên tiếp trước Barca và Milan. Đội ngũ ban huấn luyện tin rằng, sự cải thiện chỉ đến khi những cầu thủ tấn công hỗ trợ nhiều hơn cho cấu trúc phòng ngự. Việc Mbappe, Vinicius, Rodrygo và Bellingham cùng tấn công khiến áp lực lên hàng phòng ngự quá lớn, bộc lộ rất nhiều lỗ hổng.
Chấn thương nặng của Dani Carvajal và Militao càng làm nghiêm trọng thêm vấn đề. Lucas Vazquez đóng vai “siêu dự bị” rất hợp lý, nhưng thay Carvajal trong thời gian dài liền trở thành vấn đề lớn. Tương tự, Tchouameni từ hàng tiền vệ xuống đá trung vệ cũng lộ ra hạn chế.
Nhiều ý kiến cho rằng, việc đưa một hậu vệ phải về, sân Bernabeu trong kỳ chuyển nhượng mùa đông, trong đó mục tiêu hàng đầu là Trent Alexander-Arnold (Liverpool), sẽ không giải quyết được vấn đề về sự mất cân bằng như Ancelotti đề cập. Ai về cũng vậy, nếu các tiền đạo bỏ qua nhiệm vụ phòng ngự như trận “El Clasico” vừa qua.
Trọng tâm của câu chuyện một lần nữa đổ dồn vào Ancelotti. Nếu các ngôi sao tấn công vẫn lười lùi về phòng ngự, nhà cầm quân người Italia phải mạnh tay rút bớt tiền đạo để tăng thêm nhân sự khu vực giữa sân.
