Chỉ gặp được họa sĩ Lê Huy, giảng viên Trường đại học Mỹ thuật công nghiệp, giám đốc Xưởng tạo hình Lamphong Studio tại xưởng được một chốc. Nhưng do bận nên anh chào và hẹn gặp tiếp sau khi chỉ tay vào các bạn sinh viên 3 nữ, 1 nam đang tác nghiệp; anh cười: “Cứ hỏi các bạn trẻ đang làm kia, mọi người sẽ biết được nhiều chuyện vui lắm khi giới trẻ đang “bay cùng loạt ngựa Tiên” của năm Bính Ngọ này đấy!!!
Lê Huy là giảng viên Khoa Mỹ thuật cơ sở - dạy các môn căn bản cho sinh viên ở nhiều khoa khác nhau ngay từ năm đầu như: Nội thất, thời trang, thiết kế đồ họa, thiết kế hoành tráng... Đúng 10 năm trước (2025) anh mở ra xưởng sáng tạo mỹ thuật trẻ Lamphong Studio và tự làm một mình rồi dần cộng tác với các bạn thiết kế trẻ để thực hiện các sản phẩm mỹ thuật thủ công bằng sự kế thừa truyền thống. Mục đích muốn hướng đến là tạo ra những “câu chuyện mới mang hơi thở thời đại”, mặc dù sản phẩm làm ra lại từ các nguyên liệu cổ truyền kế thừa từ các làng nghề dân gian.
Xưởng có sự tham gia của các bạn nghệ sĩ trẻ đã ra trường, chế tác đa dạng các sản phẩm điêu khắc mỹ nghệ thủ công. Đến tận nửa cuối năm Tân Sửu (2021), khi đang làm loạt tượng Hổ chào năm mới (Nhâm Dần - 2022), mới có các bạn sinh viên cộng tác. Các năm tiếp theo, việc chế tác các “linh vật biểu tượng” con giáp của năm đó được du khách biết đến và đặt sản phẩm nhiều.
Bốn bạn trẻ sinh viên ở xưởng thực hành là Nguyễn Yến Thương, Kiều Lệ Thủy - sinh viên năm thứ tư thiết kế đồ họa. Bạn gái thứ ba là Dương Quỳnh Anh học tiếng Trung trước ở trường khác, mới học mỹ thuật và thực hành được hơn một tháng. Bạn trai cuối cùng là Lê Anh Minh, năm đầu Khoa Nội thất mỹ thuật công nghiệp, mới thực hành ở xưởng được hơn tháng. Yến Thương cho biết, bước vào 2026, “linh vật Ngọ” ở xưởng sinh ra nhiều mẫu nhất sau… 10 năm tuổi Xưởng với 5 giống khác nhau. “Nhưng đều là ngựa tiên cả đấy nhé…” - Thương cười, trong khi tay vẫn thoăn thoắt đều đặn phủ sơn mài lên tượng ngựa.
Loạt đầu tiên, Thương cho biết là loạt “Ngựa Thánh Gióng”, được tạo tác theo theo hình vẽ ngựa trong bộ tranh riêng của họa sĩ, NSND Ngô Mạnh Lân (1934-2021). Bộ tranh được Ngô Mạnh Lân vẽ riêng khi ông đang đạo diễn phim hoạt họa “Chuyện ông Gióng” (1970). Triển lãm bộ tranh “Chuyện ông Gióng” cùng bộ tượng “Ngựa Thánh Gióng” được Lamphong Studio đổ thành tượng phủ sơn mài vừa khai mạc để chào đón năm Bính Ngọ (ngày 19/12/2025, tại Aqua Art, 44 Yên Phụ, Hà Nội).
Loạt thứ 2 và thứ 3, có tên gọi tắt là “Ngựa hoa mai” (vì có hoa văn hoa mai trên bề ngoài), “Ngựa mây - Bính Ngọ” (có hình hoa văn mây phủ ngang thân như ngựa đang bay) đều được tạo tác bởi thầy Lê Huy cùng học trò. Sau đó, các sinh viên hay nghệ sĩ chuyển đổi sang hai chất liệu hoàn thiện là tượng phủ sơn mài và tượng gốm. Còn loạt thứ 4 là “Ngựa hoa sen” (có hoa văn hoa sen trùm - bằng gốm) và loạt tượng thứ 5 được đặt tên vui là “Ngựa Hí Hí”, là tượng cốt bằng gỗ phủ sơn mài, có hình tượng chân nhỏ, khá vui và nhí nhảnh chứ không có cảm giác là “linh vật thiêng” như bốn mẫu trên. Đây là sáng tác do các bạn sinh viên trẻ bắt tay sáng tạo.
Anh Huy cho biết, để hoàn thành các sản phẩm thủ công này khá tinh tế này phải mất nhiều thời gian. Do đó mấy năm nay, vào mùa cao điểm với trên dưới chục sinh viên và nghệ sĩ trẻ ra trường cùng tác nghiệp, thì “ông tượng linh vật - con giáp” năm đó cũng chỉ hoàn thành được trên dưới… 100 tác phẩm là đã cố gắng lắm rồi! Lê Huy cho biết khi vừa hoàn thiện tượng “Nhong nhong - Ngựa mây Bính Ngọ”.