Đứng dậy mạnh mẽ sau cú ngã!

Chơi bóng đá vì thần tượng

HLV Nguyễn Hữu Thắng rất hiếm khi nhận xét về cầu thủ của mình, nhưng đó là ngoại lệ khiến tôi phải ngạc nhiên, nên có chút lưu tâm về cái tên này. Lúc ấy, Quế Ngọc Hải mới 20 tuổi, nhưng lối đá quyết liệt và thông minh của anh ảnh hưởng nhiều từ ông thầy Nguyễn Hữu Thắng, và đặc biệt là rất giống trung vệ Nguyễn Huy Hoàng của SLNA trước đây.

Sau này, trong một lần trò chuyện, Quế Ngọc Hải đã thổ lộ, hơn 10 năm trước, ngày còn chơi bóng ở trường học và được tuyển vào lớp năng khiếu của SLNA, chú nhóc Quế Ngọc Hải đã rất hạnh phúc khi được gặp thần tượng Nguyễn Huy Hoàng, trung vệ lừng danh của đội bóng SLNA.

Ngọc Hải nhớ lại: “Bóng đá luôn là một trò chơi đầy hấp dẫn với những đứa trẻ ở các vùng quê nghèo tỉnh Nghệ An. Đặc biệt, mỗi đứa trẻ khi vào sân luôn chọn cho mình một thần tượng, và hầu hết lấy tên của các cầu thủ đang chơi ở đội SLNA khi ấy. Riêng em rất thích lối đá của anh Huy Hoàng, mỗi khi có dịp lại xin bố cho đến sân Vinh xem anh ấy thi đấu. Đến khi được tuyển vào lớp năng khiếu bóng đá SLNA, điều đầu tiên em nghĩ đến là sẽ có nhiều cơ hội để gặp gỡ thần tượng nên thích lắm. Và sự nghiệp bóng đá của em có lẽ bắt đầu từ việc thần tượng anh ấy”.

Có một điều khá bất ngờ, dù thần tượng Huy Hoàng, nhưng tiền đạo mới là vị trí Quế Ngọc Hải yêu thích. Tuy nhiên, thời điểm ấy bóng đá trẻ xứ Nghệ có quá nhiều chân sút giỏi nên Ngọc Hải đã không thể cạnh tranh. HLV Nguyễn Thành Công - con trai của HLV kỳ cựu Nguyễn Thành Vinh - sau đó đã chuyển hướng cho Ngọc Hải đá ở vị trí trung vệ từ năm 2007. Có lẽ đấy chính là bước ngoặt giúp Quế Ngọc Hải trở thành một cái tên nổi trội trong hàng thủ của bóng đá Việt Nam thời điểm này, và nói như Quế Ngọc Hải: “Có lẽ đấy là duyên phận!”.


Nỗi ám ảnh không quên

Thể hình cao to, lối chơi bóng thông minh và cực kỳ máu lửa, nên từ khi được HLV Nguyễn Hữu Thắng phát hiện và đưa lên thi đấu ở đội 1

SLNA tại V-League 2013 đến nay, Quế Ngọc Hải là cái tên rất được các HLV trưởng ở những ĐTQG yêu thích. Từ thời HLV Hoàng Văn Phúc, sau đó đến Toshiya Miura, và hiện nay là HLV Nguyễn Hữu Thắng.

Cách đây chưa lâu, trò chuyện cùng tôi ở TP Hồ Chí Minh, Quế Ngọc Hải đã thổ lộ: “Nỗi ám ảnh nhất trong đời em là chấn thương. Em từng bị gãy xương mắt cá trong một buổi tập hồi năm 2009. Trước đó, anh trai Quế Ngọc Mạnh cũng từng bị chấn thương nặng suýt giã từ sân cỏ, nên em rất sợ, dẫu biết đó là điều không thể tránh được ở môn thể thao mang nhiều tính đối kháng như bóng đá”.

Trước câu hỏi thẳng của tôi: “Sợ chấn thương, sao Hải lại gây ra chấn thương nặng với đồng nghiệp Trần Anh Khoa ở SHB Đà Nẵng như thế?”. Quế Ngọc Hải tâm sự: “Sự việc đã xảy ra, nên dù em có thanh minh thế nào đi nữa chắc cũng không ai tin, nhưng em xin thề không bao giờ muốn gây chấn thương cho đồng nghiệp. Đấy là tai nạn và cú vào bóng ấy đến giờ vẫn ám ảnh trong em một cách khủng khiếp. Sau vụ tai nạn ấy, cứ lúc một mình em lại tự hỏi, tại sao mình lại vào bóng như thế? Tại sao cái chân lại giơ cao như thế? Tại sao lại làm đồng nghiệp bị chấn thương nặng như thế? Tại sao Hải ơi? Những câu hỏi liên tục được đặt ra và nghĩ đến viễn cảnh Anh Khoa khả năng không thể thi đấu, khiến em ăn không ngon, ngủ không yên. Vì vậy, em nghĩ bằng mọi cách phải kiếm được tiền để chữa trị cho Anh Khoa càng sớm càng tốt, chứ không phải đợi đến lúc VFF ra quyết định bắt đền bù chi phí chữa trị em mới làm điều ấy”.

Ngọc Hải tâm sự như thế và tôi tin anh nói thật, vì ngay lúc vừa gây ra chấn thương cho Anh Khoa, chàng trung vệ của đội bóng xứ Nghệ đã chia sẻ: “Điều em quan tâm nhất lúc này là việc chữa trị cho Anh Khoa. Em đã về nói chuyện với bố mẹ và cũng đã gom góp được một số tiền kha khá, hy vọng đủ để chữa trị cho anh ấy”.

Lần ấy, “số tiền kha khá” mà Ngọc Hải tiết lộ với tôi vào khoảng hơn 200 triệu đồng, là tất cả gia sản mà Hải tích góp được từ lúc thi đấu chuyên nghiệp đến nay. Vậy nên, lúc nghe phía đội bóng SHB Đà Nẵng thông báo số tiền chữa trị cho Anh Khoa lên đến con số gần 800 triệu, Ngọc Hải đã thật sự choáng váng...

Rồi mọi việc cũng giải quyết xong, và vụ Quế Ngọc Hải đã khiến VFF phải điều chỉnh lại quy định về kỷ luật của mình. Tuy nhiên, nỗi ám ảnh về cú ngã đầu đời cùng cái án treo giò sáu tháng sẽ rất khó phai trong ký ức của Quế Ngọc Hải, nhưng cũng nhờ đó mà anh đứng lên mạnh mẽ hơn!


Ngã chỗ nào, đứng dậy chỗ ấy

Đến nay có thể nói, người có ảnh hưởng rất lớn đến Quế Ngọc Hải chính là HLV Nguyễn Hữu Thắng. Với Ngọc Hải, HLV Nguyễn Hữu Thắng như người cha thứ hai, nên mỗi lần có vấn đề gì trong công việc hoặc cuộc sống, Ngọc Hải đều gọi để chia sẻ và nhận lấy những lời khuyên từ chú Thắng.

Tình cảm ấy được thể hiện trong một trận đấu ở AFF Suzuki Cup 2014, sau khi ghi bàn thắng, Quế Ngọc Hải đã kéo chiếc áo thi đấu lên để khoe chiếc áo lót ở trong in hình HLV Nguyễn Hữu Thắng, như một lời tri ân những gì vị HLV này đã làm cho anh và cho SLNA. Cũng thời điểm ấy, Nguyễn Hữu Thắng chính thức chia tay đội bóng xứ Nghệ!

Ngọc Hải chia sẻ, thời điểm anh bị treo giò, HLV Nguyễn Hữu Thắng chính là người động viên Hải nhiều nhất và là điểm tựa để anh vượt qua áp lực mà cố gắng tập luyện để chờ ngày quay lại sân cỏ. “HLV Nguyễn Hữu Thắng có câu nói “ngã chỗ nào hãy đứng lên mạnh mẽ ở chỗ ấy”. Em đã dùng đúng câu nói để hứa với người thầy của mình”.

Ở trận đấu vòng 4 giữa B.Bình Dương - SLNA trên sân Gò Đậu diễn ra chiều 10-3, sự có mặt của HLV trưởng ĐTQG Nguyễn Hữu Thắng trên khán đài đã tiếp thêm sức mạnh tinh thần rất lớn cho Quế Ngọc Hải vào ngày anh quay lại sân cỏ sau án kỷ luật. Hôm ấy, Ngọc Hải đá như “lên đồng” và góp công lớn vào chiến thắng 2-1 đầy bất ngờ của SLNA trước đương kim vô địch B.Bình Dương.

Sau trận đấu, Quế Ngọc Hải bật khóc khi đi vòng quanh các khán đài cảm ơn hàng nghìn CĐV xứ Nghệ đã có mặt cổ vũ cho anh và đồng đội, nhưng Hải chia sẻ: “Người em muốn chạy lên để ôm thật chặt và nói lời cảm ơn nhất chính là HLV Nguyễn Hữu Thắng. Chạy dưới sân, nhưng em muốn hét thật to: Thầy ơi, con cảm ơn thầy vì tất cả!”.

Tuy nhiên, lời tri ân hữu hiệu nhất Ngọc Hải gửi đến HLV Hữu Thắng đấy chính là hai trận đấu ra mắt gặp Đài Loan (Trung Quốc) và Iraq của ông ở ĐTQG tại vòng loại World Cup 2018. Ở đấy, chàng trung vệ trẻ Quế Ngọc Hải đã khẳng định cho lời hứa “ngã chỗ nào sẽ đứng dậy mạnh mẽ ở chỗ ấy”. Với sự mạnh mẽ ấy, tin rằng tương lai của anh sẽ còn tiến xa cùng bóng đá nước nhà!