Ngay trước khi trận mở màn của Đội tuyển Pháp diễn ra, người hâm mộ Les Bleus đã có nhiều lo lắng bởi sự vắng mặt của Quả bóng vàng Karim Benzema. Không phải ngẫu nhiên các cổ động viên lại lo lắng cho hàng công của đội nhà đến vậy. Đặc biệt với trường hợp của Olivier Giroud. Ở lần đầu góp mặt năm 2014, anh ghi một bàn vào lưới Thụy Sĩ ở vòng bảng. Đến năm 2018, dù không ghi được bàn thắng nào trên đất Nga, nhưng cầu thủ đang khoác áo AC Milan vẫn cùng Gà trống Gaulois giành chức vô địch. Xóa tan mọi ngờ vực, ở lần thứ ba liên tiếp góp mặt tại World Cup, chàng tiền đạo cao 1m93 đã có được cú đúp ngay trận ra quân.
Khi mới bắt đầu sự nghiệp, Giroud có biệt danh "tiền đạo quyến rũ". Sở hữu chiều cao lý tưởng, bộ râu quai nón điển hình, cầu thủ mang áo số 9 có phong cách chơi bóng khác biệt. Anh không thể chạy nước rút thần tốc như Kylian Mbappe hoặc có những cú đảo chân kỹ thuật như Antoine Griezmann. Giroud đơn giản luôn có mặt đúng chỗ và dứt điểm gọn gàng, như cái cách anh thực hiện cú đúp vào lưới Đội tuyển Australia.
Quả bóng vàng Karim Benzema từng nói vui: "Tôi là chiếc F1, còn anh ta là chiếc go-kart (tạm dịch: xe đua mini)". Phải là người am hiểu về bóng đá và phải rất kiên nhẫn mới có thể nhìn thấu sự quyến rũ của cầu thủ 36 tuổi. Như thời điểm anh lên ngôi vô địch World Cup 2018 dù thi đấu tất cả các trận mà không ghi được bất kỳ bàn thắng nào. Giroud là mẫu tiền đạo hạnh phúc với việc hãm bóng cho đồng đội dứt điểm hay đánh đầu chiến thuật cho tuyến hai băng lên. Anh cũng thể hiện sự chuyên nghiệp trong tập luyện, tinh thần nỗ lực cống hiến dù vào sân chính thức hay chỉ ngồi trên băng ghế dự bị.
Nhìn lại những mùa giải thi đấu ở Ngoại hạng Anh, chẳng có số 9 nào của câu lạc bộ Arsenal hay Chelsea kiến tạo nhiều như Olivier Giroud. Trong cuộc họp báo ngày 17/11, anh từng khẳng định "mục tiêu chính là đưa cả đội tiến càng xa càng tốt và nếu có cơ hội tiến gần hơn đến Henry, tôi sẽ nắm lấy nó". Rốt cuộc, không chỉ là cầu thủ nhiều tuổi nhất (36 tuổi 53 ngày) ghi bàn cho Les Bleus trong lịch sử World Cup, Giroud còn san bằng kỷ lục ghi nhiều bàn thắng nhất mọi thời đại của Pháp-51 bàn, vốn được huyền thoại Thierry Henry nắm giữ suốt nhiều năm qua. Đáng chú ý, trong khi Henry cần tới 123 trận, Giroud chỉ cần 115 lần ra sân và trước mắt anh là cơ hội phá vỡ kỷ lục cũ trong quãng thời gian sắp tới.
"Vô địch World Cup là giấc mơ lớn thời thơ ấu, nhưng có được điều ấy lần thứ hai còn tuyệt vời hơn rất nhiều. Tôi phải cạnh tranh để có một vị trí trong đội. Bởi vậy, tôi luôn khao khát, muốn cống hiến càng lâu càng tốt, khi cơ thể đang ở gần giai đoạn cuối của sự nghiệp. Dẫu vậy, quyết tâm và động lực tinh thần là tất cả trong thể thao. Đó cũng là lý do tại sao tôi không bao giờ hài lòng. Tôi muốn làm được nhiều hơn nữa", chàng cầu thủ 36 tuổi nhấn mạnh.
