Việc một “cậu bé” 17 tuổi có thể so kè đến tận những sải cuối cùng với đối thủ sinh năm 2002 đang ở đỉnh cao phong độ, từng thống trị nội dung 200m tự do qua hai kỳ SEA Games liên tiếp, thật sự là đầy cảm xúc.
Tài năng trẻ của Việt Nam về đích với thành tích 1 phút
48 giây 70, chỉ kém Khiew Hoe Yean (Malaysia) đúng 0,06 giây. “Khi bơi lên em không thấy đối thủ, đến lúc quay về em đã cố gắng bứt tốc hết sức. Hơi tiếc là chạm đích thua một chút. Dù vậy, em đã làm hết sức và vượt qua chính mình”, Nguyễn Quốc chia sẻ.
Tại kỳ SEA Games 33, Trần Văn Nguyễn Quốc cùng Nguyễn Huy Hoàng, Trần Hưng Nguyên và Trịnh Viết Tường đã giành Huy chương Vàng nội dung tiếp sức 4x200m tự do nam. Ở các phần thi cá nhân, Quốc đoạt hai Huy chương Bạc ở 200m và 400m tự do, cùng một tấm Huy chương Đồng 100m tự do, vượt xa chỉ tiêu được giao.
Làm quen với hồ bơi, lúc đầu Quốc chỉ mong muốn rèn luyện sức khỏe và cải thiện chiều cao bản thân. Song, lợi thế thể hình với chiều cao và sải tay dài cùng sự chỉn chu trong tập luyện đã nhanh chóng giúp Nguyễn Quốc lọt vào “mắt xanh” của các huấn luyện viên tại Trung tâm Huấn luyện Thể thao Quốc gia Đà Nẵng. Gia đình em, dù vô cùng đắn đo vì sự nghiệp thể thao vốn gập ghềnh vất vả, nhưng vẫn đặt trọn đặt niềm tin vào con trai.
Dấu mốc đầu tiên đến ở Giải vô địch trẻ quốc gia, nơi Nguyễn Quốc giành Huy chương Vàng cự ly 50m rồi tiếp tục thi đấu nổi bật ở nội dung 100m. Tới Giải bơi vô địch quốc gia năm 2025, Nguyễn Quốc khiến giới chuyên môn chú ý khi chiến thắng cự ly 200m tự do nam trước nhiều tuyển thủ giàu kinh nghiệm, rồi kết thúc giải với một Huy chương Vàng và hai lần về nhì.
Thành công là vậy, con đường ấy cũng không trải toàn hoa hồng. Có giai đoạn sa sút, thành tích đi xuống, tâm lý chùng lại, Nguyễn Quốc từng nghĩ đến việc rời “đường đua xanh”. Sự kiên nhẫn của thầy cô và ba mẹ đã giữ Quốc ở lại, để rồi tài năng trẻ nhanh chóng điều chỉnh điểm rơi phong độ trong thời điểm bước vào SEA Games 33.
Nếu giữ được động lực và sự cân bằng cảm xúc, Nguyễn Quốc hoàn toàn có thể biến kết quả này thành điểm tựa vững chắc để chinh phục vinh quang ở kỳ ASIAD sắp tới. “Em cũng rất bất ngờ khi hoàn thành bộ sưu tập với cả ba màu huy chương. Giờ em không còn cảm giác nuối tiếc nữa, mà sẽ nỗ lực hết sức, để làm tốt nhất có thể ở những giải đấu tới”, Nguyễn Quốc chia sẻ ■
