Ánh Viên vẫn “làm mưa, làm gió”
Với sức mạnh vượt trội, kình ngư Nguyễn Thị Ánh Viên vẫn là người giành nhiều huy chương vàng (HCV) nhất giải đấu. VÐV sinh năm 1996 mang về tới 17 HCV, trong đó có ba ở nội dung đồng đội và 15 phần thi cá nhân. Sự xuất sắc của kình ngư 25 tuổi giúp đoàn Quân đội độc chiếm ngôi nhất toàn đoàn với 22 HCV, 11 Huy chương bạc (HCB) và 40 Huy chương đồng (HCÐ), bỏ xa đoàn xếp thứ hai là TP Hồ Chí Minh tới 15 HCV.
HLV Ðặng Anh Tuấn, thầy của Ánh Viên nhận xét: “Viên dành gần như toàn bộ thời gian trong ngày cho việc tập luyện. Mọi người có thể hiểu được áp lực lớn như thế nào khi luôn phải giữ vị trí số một. Tuy nhiên, Ánh Viên cũng đã quen với điều này”.
Là một trong những gương mặt được đầu tư tốn kém nhất lịch sử, cộng với tài năng và sự nỗ lực rèn luyện, Ánh Viên được giới chuyên môn dự đoán sẽ tiếp tục “làm mưa, làm gió” trong vài năm nữa. Gần như cứ xuống nước là có HCV, cô gái sinh năm 1996 trở thành tấm gương, tạo động lực rất lớn với các VÐV trẻ. Việc được thi đấu với đàn chị là một vinh dự lớn với bất cứ tài năng nào ở thời điểm này.
Những chiến thắng gây sốc
Trong suốt thời gian dài, bơi lội Việt Nam không thể tìm được Ánh Viên thứ hai. Nhiều người lo ngại về khoảng trống phía sau kình ngư xuất sắc này. Tuy nhiên, hiện tại, người hâm mộ bơi lội nước nhà đã có thể yên tâm khi rất nhiều gương mặt trẻ đã thi đấu nổi bật, thậm chí vượt qua cả đàn chị người Cần Thơ.
Tài năng triển vọng được nhắc tới đầu tiên là Phạm Thị Vân (ảnh nhỏ). Năm 2020 đánh dấu sự chuyển mình lớn của kình ngư quê Thanh Hóa. Cô đánh bại Ánh Viên tại Giải Bơi - Lặn Vô địch quốc gia (VÐQG) ở nội dung 50m bơi bướm. Thành tích khiến tất cả phải ngỡ ngàng khi Vân mới chỉ 16 tuổi.
Tại Giải Bơi - Lặn VÐQG bể 25m năm 2021 vừa kết thúc ở Huế, Phạm Thị Vân hai lần khiến Ánh Viên phải sắm vai kẻ về sau ở nội dung 50m tự do và 50m ếch. Vân là người duy nhất đánh bại “tiểu tiên cá” 25 tuổi ở giải đấu này tại các nội dung cá nhân. Chưa hết, suýt chút nữa cô gái sinh năm 2005 đã đánh bại được Ánh Viên ở chính cự ly bơi sở trường 100m ếch nữ, chỉ chịu về nhì và kém không đầy 2% giây ở phần thi chung kết.
Năm ngoái, kình ngư trẻ khác là Nguyễn Thị Phương Anh (16 tuổi) của Ðội tuyển bơi lội TP Hồ Chí Minh cũng đã gây bất ngờ khi thắng Ánh Viên ở cự ly 50m ếch, làm “dậy sóng” sân chơi quốc gia. Năm nay, việc kình ngư sinh năm 1996 tiếp tục xếp sau đàn em và không giành được huy chương cũng không hoàn toàn gây bất ngờ. Không chỉ Phương Anh hay Phạm Thị Vân, nhiều gương mặt trẻ xuất sắc khác sẵn sàng tạo nên cuộc “lật đổ” ở đường đua xanh, như Võ Thị Mỹ Tiên (Long An), Nguyễn Diệp Phương Trâm (TP Hồ Chí Minh)…
Măng đã mọc
Ông Ðinh Việt Hùng, Tổng Thư ký Hiệp hội Thể thao dưới nước Việt Nam, nhận xét: “Chưa bao giờ bơi lội Việt Nam có nhiều tài năng như lúc này. Ðây thật sự là một tín hiệu đáng mừng, mang đến niềm tin chúng ta rồi sẽ có huy chương ở Asiad hay Olympic”.
Cũng theo ông Hùng, Ánh Viên được đầu tư theo kiểu “gà nòi”, với kinh phí hàng chục tỷ đồng trong suốt nhiều năm. Trong khi đó, chỉ hai năm trở lại đây, các địa phương liên tục “trình làng” những gương mặt mới chỉ 15 - 16 tuổi, nhưng sở hữu thành tích không thua kém đàn chị. Càng có thêm nhiều tài năng trẻ xuất hiện, đội tuyển bơi lội nữ càng mừng, bởi lẽ sẽ sớm có người san sẻ trách nhiệm tranh đoạt huy chương cùng Ánh Viên khi bước ra đấu trường quốc tế, gần nhất là SEA Games 31 được tổ chức ngay tại Việt Nam.
Hiện tại, ranh giới giữa “tiểu tiên cá” và phần còn lại của làng bơi lội nữ đang dần được phá bỏ, và được dự đoán sẽ là một cuộc chạy đua cân tài, cân sức và khốc liệt hơn rất nhiều trong những năm tới. Nhìn xa hơn, bơi lội Việt Nam đang đi đúng hướng, với sự đầu tư mạnh tay cho môn thể thao cơ bản của Olympic. Có nhiều những Nguyễn Thị Phương Anh, Phạm Thị Vân, cơ hội có mặt trên bục vinh quang với Việt Nam càng sớm trở thành hiện thực.
Ánh Viên quyết giành suất dự Olympic 2021
Hiện tại, mới chỉ có nam kình ngư Nguyễn Huy Hoàng đã giành vé chính thức tham dự Olympic Tokyo. Trong khi đó, do ảnh hưởng bởi dịch Covid-19, Ánh Viên không thể tham dự các giải đấu vòng loại. Từ nay đến thời điểm chốt lại danh sách VÐV đủ chuẩn dự Olympic 2021 (giữa tháng 6), bộ môn bơi lội sẽ dồn sức cho Ánh Viên tranh vé ở một số giải quốc tế. So với đàn em Huy Hoàng, nếu được dự Thế vận hội, Ánh Viên đủ khả năng tạo nên “cơn địa chấn” bởi thành tích của cô đang ở ngưỡng có huy chương tại Asiad.
